晚清逢着中国“三千年未有之大变局”。这是一个走向亡国的时代，却也是一个英雄辈出的时代。太平天国把满清逼上崩溃的边缘，满族统治者不得不放弃过去的政策，开始重用汉人。于是从汉族乡绅中涌现出了一批叱诧风云的人物，最出名的是曾国藩、左宗棠、李鸿章，张之洞，其他还有郭嵩焘、沈桂芬、丁日昌、沈葆桢，翁同合等等，难以一一列举。这批人多为文武全才，上马能带兵、下马能安民，是精英中的精英。 晚清的汉族名臣不但开创了政治新格局，也给咱们的八卦史留下多姿多彩的一页。 【曾国藩的“救场”媳妇】 曾国藩出身于湖南的乡间，小时候家里很穷，到21岁才成亲，在当时算是晚婚。他是被岳父看中的，不过这段姻缘经历了一点波折。 故事是这样说的：曾国藩的岳父家是书香门第，岳父欧阳凝址满腹才学，但没有中举，在家里开馆授徒，其中一个学生就是曾国藩。欧阳老先生对曾国藩是如此赏识，以至于亲自给他做媒，帮他联系到衡山脚下一家姓王的大户家结亲。王家开始听信了欧阳老先生的赞美之辞，同意了这门亲事，可后来又反悔了。反悔倒也罢了，反正那时候悔婚是女方更吃亏。让人冒火的是王家心里悔婚，嘴上又不明说，等到曾家这边酒席都已摆下，亲友都已聚齐，花轿也抬过去了，王家磨磨蹭蹭的就是不肯打发新娘上轿。 这下搞得大家都很没面子，做媒的欧阳先生尤其难堪。实在没有办法，欧阳先生就对曾国藩说：“小曾啊，我家里倒有个女儿，今年18了，除了长得难看点，没有太大缺点。你要是不嫌弃就娶过去吧。”曾国藩还有什么好说的呢，正是求之不得－－娶什么样的媳妇倒无所谓，得赶紧救场啊。于是欧阳家的小姐就这样稀里糊涂地成了曾家媳妇了。（注释1） 欧阳夫人非常贤惠，与曾国藩的思想能够完全合拍。曾国藩虽然做到大帅、总督，可为官廉洁，治家也极严。如果欧阳夫人是个爱攀比的俗人，他的家不会和睦的。 欧阳夫人生了三子五女，其中长子夭折。在众儿女中比较出名是次子曾纪泽，晚清的外交家；满女（小女儿）曾纪芬，号称崇德老人，福寿全归。 曾国藩仕途奔波，一辈子与夫人两地分居的时间很长。他孤身一人在军中时还娶过一妾，可惜她命不久长，年纪轻轻就病死了。 【左宗棠开始是倒插门】 左宗棠是曾国藩的湖南老乡。他小时候家境也不富裕，到23岁才成亲，更属晚婚，而且是倒插门。他的岳家是湘潭大户，岳父周系蔚做个小官，家中无子，只有两个女儿。周家看中左宗棠的文才，招他入赘。左宗棠一生快意恩仇，恃才傲物。以他一向的性格，同意入赘是有些无奈的。成亲之前他已父母双亡，因为必须为父母守孝，丁忧期间不能参加科举考试，那段时间相当失意。就在这时他被周家看中了，这么好的事情又何必拒绝呢？ 一个除了满腹才华之外什么都没有的穷书生，被某大户看中，要死要活非把女儿嫁给他不可，左宗棠成了幸运的“灰小子”。后来的事实证明周家的眼光是何等准确。有多少顶天立地的大事业在等着他家这位女婿去完成啊。 左宗棠文才飞扬，他夫人周诒端也是个饱读诗书的才女，在湖南小有名气。但周夫人看起来并没有才女的架子，成亲后夫唱妇随，一直保持着对老公的崇拜之情。左宗棠仕途并不顺利，人到中年还只是湖南巡抚帐下的一个幕僚。夫人并没有对他挖苦讽刺，反而安慰他说：做不了官，咱们就回乡务农好了（“由来王道重农桑”）。左宗棠也很敬重她，在夫人去世后，把她和其母、其妹的诗作合集出版。 左宗棠在娶周氏四年之后，因为没有子嗣的缘故又娶了一位张氏夫人。后来周氏夫人生了长子左孝威，最得左宗棠关爱，可惜后来在征战新疆时染病，反死在左宗棠前面。张氏夫人生了孝宽、孝勋、孝同三个儿子。左宗棠还有四个女儿。 【李鸿章曾受夹板气】 李鸿章的家境比曾、左二人都好些。他家在父亲这一辈已经走上仕途，所以他算是官宦人家出身。李鸿章的母亲也姓李，这在过去是比较罕见的。李母是一位伟大的妇女，养育出来的六个儿子基本上都成了材。后来李家发达起来，号称半个安徽都是李家的，这一半也要归功于太夫人育儿有方。太夫人在李鸿章心目中的份量是可想而知的。 李鸿章家境好，妻妾稍多一两个。他的元配夫人周氏是当时有名的文士周菊初的侄孙女。周氏夫人过门时李家还没有发达，又赶上太平天国的战乱，李鸿章要领兵打仗，周夫人也跟着不停地搬家，几番奔波累垮了身体，很年轻就去世了。她只留下两个女儿，搞得李鸿章不得不把他六弟的儿子李经方过继过来。周夫人虽是元配，可后来并没有与李鸿章合葬。 周氏去世后，李鸿章续娶了出身望族的夫人赵小莲。赵夫人的人娘家是四代进士，她本人眼界很高，一直拖到24岁还没出阁，在当时算绝对算个“剩女”。虽然女方是个大龄女青年，可李鸿章年纪也不小了，况且是娶继室，一般人家也是要考虑考虑的。给他们牵线的，一是李鸿章的大哥李瀚章，二是赵姑娘的父亲、道光年间的进士赵昀。赵昀是李鸿章父亲李文安的好友，后来又一起回乡办团练，两家早有交情。 李鸿章娶赵氏夫人时已经四十多岁，人生阅历丰富。他料想到赵家小姐从小娇生惯养，娶过来后可能会跟老母难以相处，因此特别请来他的一个妹妹过来调和。成亲后刚开始那段日子，李老太太对这个新儿媳果然看不顺眼，可是由于李鸿章料事在先，处理得当，一家老少终于和睦相处（注释2）。李鸿章对这位赵氏夫人很是喜爱，死后与她合葬。 赵夫人生有一子一女。李鸿章还有一位侧室莫氏，生有一子。此外他还有一个妾。 李鸿章的三个儿子中，长子（继子）李经方最有出息，是外交专家，参与签定丧权辱国的《马关条约》。李经方妻妾成群，除了元配夫人外还有五位侧室，又娶了两位洋太太，一个英国人，一个法国人，都曾是他的秘书。这两位外族太太都生了儿子；李鸿章的次子李经述是赵氏夫人所生，人很聪明，但一生不得志；三子李经迈是侧室莫氏所生，因是庶出，在家地位不高，但头脑灵活，后来在上海做房地产生意成了富翁（注释3）。 李鸿章的女儿李菊耦是赵氏夫人所生，其夫张佩纶是晚清著名的清流人物。他们有个孙女名叫张爱玲。 【曾、左、李之间的故事】 曾国藩是晚清大儒，被誉为中国封建时代最后一位精神领袖。左宗棠年轻时怀才不遇，心意难平时常以诸葛亮自比。李鸿章为国事操劳一生，去世时还要说“临事方知一死难”。他们都是地地道道的儒家知识分子。 儒家知识分子们的感情世界有一个共性：不重色情重友情。未必是他们天性不好女色，但他们所受的教育排斥男女之间过深的交往。取而代之的是男人与男人之间的纠缠－－或激赏，或钦慕，或忠诚、或忌恨，或怨毒，或背弃，这其中的跌宕起伏、百转千回，比痴男怨女的故事精彩得多。这也是形势使然。传统的婚姻极为稳定，是不需要花太多精力去维护的。可男人之间的关系就不同了，必须下大力气去经营。在很多情况下，这些关系的成功与失败就是他一生做人的成功与失败。 曾、左、李三人都是官场上的成功者。他们既不是情种也不是色鬼，他们的婚姻从容、淡定，但他们相互之间的关系却是剪不断、理还乱。 先说曾国藩和左宗棠吧。他们是湖南老乡。曾国藩比左宗棠年长一岁，科举比较顺，28岁就考中进士，此前的会试只失败过一次。左宗棠就没这么好运。他考举人倒还顺利，但那以后去参加会试，三考三败。心高气傲的左宗棠一怒之下干脆放弃科举，回乡教书去了。人比人气死人。到了中年之后，左宗棠要想出人头地（他从未放弃过这个愿望），就只好巴结曾国藩，但实在是心不甘情不愿。最后的结果是，形势迫使曾国藩不得不提拔左宗棠，左宗棠也不得不走曾国藩的门路，可一旦自立门户之后就与曾国藩翻了脸。两人后来都成为清廷的股肱之臣，却龌龊多年。可他们又惺惺相惜，钦佩对方的才华。 左宗棠科举不第，但才名远播，一些有眼光的地方大员早就对他着意结交。两江总督陶澍请左宗棠到家里来教导自己的独子，并给儿子定下娃娃亲，从此和左宗棠结为亲家。这样左宗棠就进了高干圈子。陶澍又看中湖南的另一位青年才俊胡林翼，把自己的女儿许给了他。通过陶家，左宗棠就与胡林翼结识了。两人虽然差着一个辈分，但年龄相仿，彼此欣赏，处得非常融洽。胡林翼为左宗棠的仕途出过大力。正因他牵线搭桥，左宗棠才会到湖南巡抚张亮基的帐下屈居幕僚。下一任湖南巡抚骆秉章继续重用左宗棠，到了言听计从的地步。 在骆府，曾国藩认识了左宗棠。那是咸丰二年，正是征缴太平军最艰苦的岁月。左宗棠以其经世致用之才，为湖南战事做出不少贡献。胡林翼也一直向曾国藩推荐左宗棠。曾国藩带兵数年，帐下网罗了大批人才，可独对左宗棠态度谨慎，迟迟不肯延入幕下。这可能是曾国藩有识人之明，一早就知道他们之间性格不合（注释4）。 曾国藩并没有忘记左宗棠。咸丰四年，曾国藩打算向朝廷保举左宗棠破格当个知府。可是左宗棠嫌知府的官儿太小，不乐意。他后来给朋友写信说：象我这样好比诸葛孔明再世的人物，拿一个蓝顶子就想糊弄我，还不如不出来混（“若真以蓝顶加于纶巾之上者，吾当披发入山，誓不复出矣”）。 直到咸丰十年（1860年），在形势逼迫之下，曾国藩终于让左宗棠到自己帐下效力。曾国藩是疑人不用，用人不疑，一旦启用左宗棠就放手让他独当一面，左宗棠遂得以迅速崛起。打浙江时，曾国藩把一部分湘军划归左宗棠全权指挥，左宗棠很快领军攻克了杭州。曾国藩就向朝廷举荐，让他担任了浙江省长（巡抚）。 那时太平天国气数已尽。再过不久天京（南京）被克。就在这本该同饮庆功酒的欢乐时候，曾、左二人的交情却走到了尽头。事情起因于洪秀全的幼子洪天贵的下落。曾国藩向朝廷报告说洪幼主已死，左宗棠却报告说洪幼主逃跑了。两人在皇帝（太后）跟前打起了笔墨关系。曾国藩后来解释说，他最恼恨的是左宗棠影射他在撒谎，他一生最看重的就是诚信二字，怎么会撒谎？左宗棠却也不依不饶，说这件事自己的错是二三分，曾国藩的错是七八分，他太小心眼。左宗棠到晚年还动不动大骂曾国藩是个伪君子，以此为乐（注释5）。 曾国藩的涵养何等深厚，绝不会因为私怨阻碍国家大事。左宗棠出兵平定新疆，曾国藩给予大力支持。曾国藩走在左宗棠前面，祭礼上左宗棠敬献一副挽联：“知人之明，谋国之忠，自愧不如元辅；同心若金，攻错若石，相期无负平生”。一句“自愧不如”，一句“相期无负”，过去的种种争斗、猜疑、怨恨，全一笔勾销了。 曾国藩和李鸿章的关系又是一番洞天了。左宗棠虽靠曾国藩提拔起来，但心里从来没服气过。李鸿章是一生都以曾国藩的学生自居，晚年提起老师来还敬佩不已。曾国藩只比李鸿章年长十来岁，但与李鸿章之父李文安是同年（同一年考中进士），自然是师长。后来李鸿章进京赶考时，又拜在曾国藩门下学习。 李鸿章也是心高气傲之人，可能因为科举还算顺利，就不象左宗棠那样愤世嫉俗。太平天国爆发后，李鸿章也回安徽老家办团练，但几年之内被打得一败涂地。李鸿章走投无路，只好去走曾国藩的门路，想投到大帅帐下做个幕僚。那时他大哥李瀚章已在曾的幕府做事，按理说有这么铁的关系，进曾府该不是什么难事。可曾国藩非要难为难为李鸿章，杀杀他的傲气，所以拖了一个多月才点头。既收到自己帐下，曾国藩就不客气地把李鸿章当作学生晚辈，敲敲打打，连懒觉都不许他睡（注释6）。对左宗棠他是绝不会这样的。 李鸿章为人聪明，对一些事的见解在老师之上。1860年曾国藩把大营移到安徽祁门，李鸿章认为那里地形太劣，坚决要求移换。曾国藩开始不听，还挖苦说：谁胆小谁就走好了。这下两人之间就生出嫌隙了。接着又发生了弹劾李元度事件，更伤两人感情。李元度是曾国藩的老部下，当年曾国藩被太平军打得走投无路想投水自杀，幸亏被李元度劝下。可后来李元度的一些作为让曾国藩难以容忍，决定予以制裁。李鸿章却坚决反对，还威胁说：老师要是弹劾李远度，学生我也不干了。曾国藩说：那你请便吧。李鸿章说：走就走，谁怕谁。结果曾国藩真的上了弹劾折子，李鸿章也真的走了。有人分析说，李鸿章是因为看着祁门大营的地势实在险恶，找个借口逃跑的。但曾、李二人总是“情丝难断”，后来曾国藩终于采纳了李鸿章的意见，把大营搬移祁门。李鸿章也发现自己离开曾国藩就没法混，又写信回去试探。曾国藩爽快地让李鸿章再回来。李鸿章最终还是从曾国藩的幕府中发达的（注释7）。 左宗棠和李鸿章之间没有那种感情纠结，但他俩的故事很热闹。两人都是从曾国藩的幕府中出道的，后来都成为封疆大吏，都是洋务派，都为慈禧太后所倚重。左宗棠很瞧不起李鸿章，认为他不会打仗，认为他对洋人太软弱。左宗棠评价李鸿章：“十个法国将军，也比不上一个李鸿章坏事”；李鸿章也不喜欢左宗棠，觉得这个家伙太多事。他回敬左公的办法是哪壶不开提哪壶。左宗棠没有科举功名，但照样出将入相，李鸿章就给他起个外号，叫做“破天荒相公”，意思是说一个举人居然做了军机大臣，实在罕见。 　 1874年末朝廷上出现“塞防”与“海防”的大争论，参与官员众多，左宗棠和李鸿章分别成为两派的领袖人物。后来清廷采取了塞防与海防并举的方针，使左宗棠以65岁高龄“抬棺西征”，而李鸿章也得以筹建北洋水军。后来的结果大家都知道，左宗棠以弱抗强，为中国保住了新疆的大片国土。而李鸿章苦心经营将近二十年的北洋水师却在甲午一战中全军覆没。这种结局固然有种种客观因素的影响，但与两位主帅的个人素质也是大有关系的。 【张之洞】 张之洞也是晚清的中兴名臣之一，但是比曾、左、李那批人出道稍晚，是洋务派后期的大将。他早年属于清流派，专门写文章讽刺那几位洋务大员，等到后来自己当上了有实权的巡抚，也开始大搞洋务，晚年提出了著名的“中学为体，西学为用”八字箴言。 每一位声名显赫的大臣，一生仕途总有几颗吉星高照，张之洞也不例外。他的第一颗“吉星”要属晚清能臣胡林翼了。张之洞祖籍直隶，但从小在贵州长大。胡林翼到贵州担任知府，最早发现了张之洞的才华，那年张香帅才11岁。他本来天赋极高，再加上名师指点，因此15岁就高中举人，成为贵州的骄傲。 张之洞的族兄张之万是道光年间的进士，官至大学士。就因为他两次担任会试的同考官，害的张之洞不得不两次回避，失去考进士的资格。张之洞于是进了张之万的幕府，增加官场上的历练。到同治年间，张之洞终于有资格参见考试了，第一次不中，第二次就高中，后参加殿试，被慈禧点为探花（一甲第三名）。那时张之洞也不过二十几岁。 历史小说家唐浩明在小说《张之洞》里说，后来张之洞上的一份折子很受慈禧赏识，可是等慈禧在帘子后面看见了他的真人，就“见光死”了，因为张之洞相貌不佳，身材不但矮小，还有点不合比例。慈禧因而打消了破格提拔他的念头。后来张之洞还是在族兄张之万的指点下，走了醇亲王的门路，才当上山西巡抚的。 张之洞这一生为女人掉过不少眼泪。他三岁时亲生母亲朱氏就去世了，幸而继母待他很好。他17岁时娶了元配石夫人，生有长子张权以及长女。可是张之洞进了翰林院后没两年，石夫人就去世了。不久长女也去世了。石夫人死后五年，张之洞续娶唐夫人，唐氏生下次子仁梃不到一年，也去世了。到光绪二年，进入不惑之年的张之洞续娶王夫人。不到两年，王夫人又去世了。此后张之洞心灰意懒，没有再娶妻子。 张之洞后来担任湖广总督，位高权重，帐下也聚集了一大批幕僚，其中名头最响的要属辜鸿铭了，在张府中供职长达二十年。张之洞大办洋务，需要辜鸿铭这样精通西洋文化的人才。辜鸿铭则向张之洞学习博大精深的国学。 【更多的晚清名臣八卦】 晚清距离当代不远，留下来的各种名人掌故很多。这里再说一些我最近从网上看来的。 胡林翼的岳家让他年轻时玩个够。 据说胡林翼小时候就显山露水，被两江总督陶澍一眼看中，和胡家定下了娃娃亲。胡林翼长大后，变得浪子无形。成亲后第一年，胡林翼偕妻陶静娟，跟着岳父住在金陵，整天流连于秦淮河上的妓院。有人向陶澍报告，陶澍说：让他趁年轻多玩玩吧，以后他真的担当大任，就玩不成了。胡妻陶静娟也持同样的意见。后来胡林翼果然浪子回头，成了中兴名臣之一。 彭玉麟情伤一世。 彭玉磷是曾国藩湘军中的大将。他文武双全，号称周郎再世，尤其善画梅花。据说这是为了纪念他心中的初恋情人。据罗尔纲先生考证，他的初恋情人是他外祖母的养女王竹宾。两人自小相处，私定终身，但终究不可能结为夫妇，只能抱恨终生。彭玉磷后来只娶了一位妻子邹氏，还分居了，从此身边不再有女人，终日以画梅消遣（注释8）。 翁同禾和潘祖荫俱是“天阉”。 翁同禾（其实不是这个“禾”）号称两代帝师，还是清流派的领袖。他在私生活上有个难言之隐，就是先天性无能。巧的是，与他齐名的潘祖荫也有同样的隐疾。这个八卦的出处是《凌霄一士随笔》。瓮同禾据说一生厌恶女人。他的儿子是过继的。 曾国藩带头搞活“黄色经济”。 曾国藩对自身修养要求很高，但办理政务时却尺度灵活。金陵被太平军占领的这几年，推行禁欲主义，妓院因此销声匿迹。曾国藩领兵克复后，为了搞活经济，发布了“驰娼令”，以政府出面鼓励经营风月场所。据说他还以身作则，和同事们一起经常下到妓院蹲点、消费，对青楼工作者们给予了极大的支持和鼓励，为广大好色之徒树立了楷模。在曾总督的关怀下，金陵地区的经济以色情行业为龙头，迅速恢复和发展起来。后来的张之洞更上一层楼，在广东搞洋务时开办赌场，财政工作就做得更加出色了。 李鸿章敷衍洋女，赞助天足运动。 李鸿章在清末大臣中是对洋务理解最深刻的人之一，与洋人打交道也相当有技巧。当时有位英国船商的媳妇，人们叫她立德夫人，不远万里来到中国，有志于帮助中国妇女从缠足之苦中解放出来。她想方设法求见当时任两广总督的李鸿章，想请他下令禁止缠足。李鸿章在接见立德夫人时并不想细谈，一说到缠足的话题就敷衍过去了。立德夫人无奈，最后只好请李鸿章给提个扇面，算是表个态支持天足运动。李鸿章居然答应了。此后立德夫人在公开演说时，动不动就摆出李鸿章大人的亲笔题字，收到很好的宣传效果（注释9）。 张之洞力主“无夫奸”有罪。 1909年，大清预备立宪正搞得如火如荼。沈加本拿出了新的刑法草案，结果引发了一场礼教派与法理派的大争论。礼教派的代表是张之洞、劳乃宣。张之洞晚年对中国到底该西化到什么程度进行了深入思考，认为中国的礼教绝不能废。新刑法的最后争议集中在两条，一是儿子反抗老子是不是犯法（子孙违反教令是否为罪），二是女人如果没老公，能不能随便搞男女关系（无夫奸是否为罪）。张之洞坚决主张上述两条都有罪。他提出法律必须防止社会风气败坏，一个女人不能因为没有丈夫就胡来。他还指出，这对妇女也是一项保护措施，否则国家难以保护无夫妇女的安全。 （注释1）这段故事参见网上流传的文章《曾国藩的啼笑姻缘》。原文发表在《档案时空》2005年史料版第期，作者：王泉初。 （注释2）参见“庐山户外”博客文章。博主：莲花洞人。文见：http://www.63hw.com/bbs/redirect.php?tid=19367&goto=lastpost （注释3）李氏家族枝叶繁茂，其后代情况在宋路霞的《上海的豪门旧梦》中有详细叙述。宋路霞是上海著名家族典故方面的专家。 （注释4）参见美国学者FOLSOM著的《晚清的幕府制度》（FRIENDS, GUESTS, AND COLLEAGUES. The Mu-Fu System in the Late Ch'ing Period）。这是本学术专著，以西方人的视角探讨晚清大臣之间的关系，有中译本。向严肃阅读者推荐。 （注释5）曾、左交恶的事迹参见网上流传的文章《左宗棠和曾国藩为何绝交》，文章来源：文史春秋，作者不详。 （注释6）通行的故事说，李鸿章初入曾幕时性情散慢，喜睡懒觉。有次他又装病不肯早起，曾国藩就叫人传话，说大家都在等着，李鸿章不来就不开早饭。李鸿章只好赶紧起身赶去。曾国藩板着脸吃完饭，对李鸿章说：“少荃，既入我幕，我有言相告，此处所尚，惟一诚字而已” 。从此李鸿章大为收敛。 （注释7）曾、李二人的故事参见网上流传的文章《曾国藩与李鸿章的微妙情谊》，节选自《李鸿章与晚清四十年》 ，作者：雷颐。 （注释8）彭玉磷的故事参见刘绪义的《读曾国藩：历史给谁来酿酒》之“ 湘水扬波——彭玉麟”一节。 （注释9）李鸿章接见立德夫人这段故事，详见宋路霞的《李鸿章家族》之“用心读书与主张放脚”一节。