20世紀是人類歷史上最為光彩奪目、又最為劇烈震盪的世紀。在這個世紀裡，人類奇蹟般地改變了世界的面貌，但同時歷史也進入了一個前所未有的矛盾、衝突和變革的階段。據不完全統計，在這100年間，全世界共發生了373次武裝衝突與局部戰爭，死亡人數1億多，經濟損失超過了5萬億美元。戰爭的慘烈程度達到了歷史頂峰。  

人類歷史上僅有的兩次世界大戰都發生在這個世紀，人類最具殺傷力的進攻性武器———原子彈也誕生在這個世紀。除此之外，這個世紀還是人類社會文明毀壞與損失最嚴重的世紀。

1914年6月28日，此日為塞爾維亞之國慶日。奧匈帝國皇儲費迪南大公夫婦在薩拉熱窩視察時，被塞族青年加夫里若•普林西普（一名參加塞爾維亞恐怖組織“黑手黨”(Black hand)的波斯尼亞學生）槍殺。奧匈帝國以此為藉口，得到德國的支援後，於1914年7月28日出兵塞爾維亞。

1914年7月28日，奧匈向塞爾維亞宣戰。7月30日俄羅斯開始總動員，出兵援助塞爾維亞。8月1日，德國向俄國宣戰，接着在8月3日，向法國宣戰。8月4日，德國入侵立國時已保持永久中立的比利時。同日，英國考慮到比利時對自己國土安全的重要，又為了確保比利時的中立和維護1839年簽署的倫敦條約，於是向德國宣戰。8月6日，奧匈向俄國宣戰。8月12日，英國向奧匈宣戰。至此，第一次世界大戰全面爆發。

【世紀戰爭】不平靜的世紀
【世紀戰爭】巴爾幹導火線
【世紀戰爭】“奔向大海”之戰

戰爭過程主要是同盟國和協約國之間的戰鬥。 德意志帝國和奧匈帝國是同盟國，英國、法國、意大利、俄羅斯帝國和塞爾維亞是協約國。在1914年至1918年期間，很多在亞洲、歐洲和美洲的國家都加入了協約國。戰場主要在歐洲。值得注意的是意大利雖是同盟國，但是後來英國、法國及俄國與意大利簽訂密約，承諾給予意大利某些土地，結果意大利加入了協約國對抗同盟國。這場戰爭是歐洲歷史上破壞性最強的戰爭之一。大約有65，000，000人參戰，10，000，000人失去了生命，20，000，000人受傷。戰線主要分為東線（俄國對德奧作戰），西線（英法比對德作戰）和南線（又稱巴爾幹戰線，塞爾維亞對奧匈帝國作戰）。其中西線最慘烈，著名的戰役有馬恩河戰役、凡爾登戰役和索姆河戰役。

【世紀戰爭】凡爾登“絞肉機”

協約國倉促應戰，與德軍在凡爾登城下展開了一場空前規模的大廝殺，這就是第一次世界大戰中規模最大、耗時最久、並具有決定意義的凡爾登戰役。

【世紀戰爭】“赤色”十月大廝殺
【世紀戰爭】海上爭鋒