【旅途見聞(14)】 費城：獨立會堂
伍加，2011年9月1日，周四
費城的全名叫費拉德爾菲亞（Philadelphia），位於賓夕法尼亞州的東南部，在美國歷史上有非常重要的地位。費城是本傑明·富蘭克林 （Benjamin Franklin）的家鄉，也是美國獨立革命的發源地，是美國國旗的誕生地，許多具有歷史意義的事件都發生在這裡：1774 年和 1775 年兩次大陸會議在這裡召開，1776 年 7 月 4 日《獨立宣言》在這裡簽署，1787 年美國第一部聯邦憲法在這裡討論、起草並通過。在 1790 年到 1800 年間，費城曾是美國的首都。所以我們可以說，費城是美國革命的聖地，是美國誕生的搖籃。
獨立會堂（Independence Hall）是一座兩層舊式紅磚樓房，看起來很不起眼。我們今年暑假到費城旅遊時，獨立會堂正處於維修之中，它的上部尖塔部分被密密麻麻的腳手架包圍（上圖），維修的重點是尖塔上的風向標、圓球、鐘錶等部分。這幢小巧玲瓏的會堂建於 1732 年，原來是賓夕法尼亞殖民政權的州議會廳。除了它上部尖塔還有些特色之外，下面的兩層磚房乏善可陳，從外面看就像是一幢老式公寓。但是，正是在這裡，誕生了美國歷史上最重要的兩個文件：《獨立宣言》和聯邦憲法。在 1775 年到1783 年間，這裡是英國在美洲十三個殖民地的代表們聚集開會的地方。他們最後宣布獨立，主要是殖民地和英國政府之間的矛盾不斷積累，最後無法調和， 只好分道揚鑣。來自於十三個殖民地州的代表們在這裡開會免不了對英國當局發牢騷，最早對英國政府的主要抱怨是稅收太高。代表們向當時的英國國王喬治二世寫信要求兩點：第一，降低賦稅；第二，美洲殖民地應該在英國議會中有代表。喬治二世拒絕了他們的要求，回信說你們是殖民地，宗主國願意怎麼收稅就怎麼收稅， 你們只有老老實實繳稅的義務，沒有要求當議會代表的權利。國王的回答使這些殖民地代表們很氣憤：沒有代表，就不繳稅！1776 年 7 月 2 日，殖民地代表們一致同意宣布獨立；傑弗遜等人又花了兩天的時間對獨立宣言進行修改，最後於 7 月 4 日定稿，並經行了簽字、宣讀儀式。 第一部聯邦憲法是在 1787 年制定的，它是由當時的 13 個殖民地中的 12 個殖民地選派代表共同商定的（那時羅德島殖民地沒有派出代表）。喬治·華盛頓主持了這次從 1787 年 5 月到 9 月的討論會。獨立會堂一樓的會議室，是《獨立宣言》和聯邦憲法的簽署地點。當年華盛頓、富蘭克林、傑弗遜、各州代表坐過的桌子、椅子、用來簽名的鵝毛筆、 墨水，華盛頓當時宣讀的《獨立宣言》復製件等等，都以當年的原始狀態擺放在那裡。如下圖所示，會議室除了主席台之外，共擺放了十三張桌子，每個殖民地有一 張桌子，幾把椅子。看着那些簡陋的家具，想象着當年這裡舉行激烈辯論的情形，真是令人難以置信，美利堅合眾國就是在這一間屋子裡誕生的。
不過，這個會議室中的家具只有一件是原始的，那就是主席台上的那把椅子，它是當年喬治·華盛頓坐過的椅子，是這個獨立會堂中最珍貴的文物。其它的家具雖然是復製品，但都保留了當年的形狀、材料、和顏色。說起那把珍貴的椅子，還有一段趣聞：看到椅子背上面雕刻的圖形了吧（下圖）？在討論聯邦憲法時，人們發現本傑明·富蘭克林盯着那把椅子發呆。會後有人問他：你盯着那把椅子沉思很長時間，為什麼呢？富蘭克林說那椅背上有半個太陽，放着光芒；我在想那是初升的太陽呢？還是正在落山的太陽？現在我們有了憲法，我決定把那個太陽定義為初升的太陽。從此，那把華盛頓坐過的椅子就被命名為“昇陽椅”（Rising Sun Chair）。
二樓的會議室有一條長條餐桌，上面擺放着當年建國領袖們用過的餐具原物，全都有 200 多年的歷史了。參觀獨立會堂是免費的，但要先到遊客中心領取參觀門票，然後分批由解說員帶領大家參觀。外地的遊客最好在行前通過網上預訂參觀門票，免得因遊客太多而錯過參觀的機會。伍加，2011年9月1日，周四http://blog.creaders.net/invictus/
