中國軍團士兵在英籍軍官指導下練習使用機槍

　　中國檔案專家歷經數年研究，近日從深藏於英國的檔案發現了八國聯軍的一段秘史：在這場侵華戰爭中曾經有一支由中國人組成的部隊“戰功顯赫”，但他們不是清軍，而是代表英軍對華作戰的威海衛中國軍團。

無法迴避的歷史事實：中國軍團

　　1898年至1930年，英國租占威海衛32年，此後，劉公島又被英國遠東艦隊續租十年。但由於英方撤離威海時，將所有官方檔案全部帶走，人為地造成了歷史的斷代和記憶的空白。

　　隨着時間的推移，發生在1898年到1930年間的歷史已經變得模糊和遙遠。當年英國租借威海時留下的遺蹟一度無從可考。一個城市不能沒有歷史，但是威海卻失去了32年的歷史記憶，而且是這個城市當年被外國進行租借統治的這樣一段屈辱史。

　　威海檔案局的專家開始在過去幾年中，不斷地一次又一次遠赴英國去尋找那一段記憶。

　　1996年，威海檔案局 的專家參加在北京舉行的第十三屆國際檔案大會時，幾經周折與英國國家檔案局局長取得聯繫，才打開了出國查檔的大門。此後先後四次組團赴英國，一方面依託於 檔案館、博物館、圖書館等官方機構，另一方面，廣泛開展國外官方和民間徵集。幾年下來，花費巨資徵集到流失了大半個世紀的英統時期歷史檔案三萬多頁、縮微 膠捲248米、照片兩千多張。

　　在接下來的研究檔案、重建記憶的過程中，研究者們無意間發現了威海殖民史乃至中國近代史上的一個無法迴避的歷史事實：中國軍團。

　　據英國外交檔案記載，英 國租占威海衛的初衷是將威海建成英國海軍在遠東的軍事基地，與盤踞旅大的沙俄抗衡。但《租威海衛專條》簽字後，英國首相索爾茲伯里清楚地認識到，威海衛海 軍基地的陸防面臨巨大壓力。當時英國兵力匱乏。英國人和布爾人在南非地區爭奪領土，迫使英國不斷向南非增派兵力，過多的殖民地分散了英國的陸軍力量。在這 種情況下，英國政府遂決定在華組建僱傭軍擔負威海衛的防務。

　　1898年11月，英國陸軍部派員到香港和上海招募譯員、號手等專業軍士，然後去威海衛招募士兵，組建中國僱傭軍團。

　　在中國的土地上，利用中國人組建一支效忠於異國的軍隊，此舉遭到了清政府的強烈反對。英國辯稱“在威海衛招兵組建軍隊，是為了維護租借地的安全，不會在中國的其他地方使用該部隊”。

　　　不久，一支由三百多中國流民組成的僱傭軍於1899年在威海衛正式成立了。由於這支部隊是在中國組建的，按照英國當時以組建地為部隊命名的慣例，便把這支部隊稱為“中國軍團”；威海人則按中國習俗稱之為“華勇營”。

　　該軍團的尉級以上軍官均 從英國的正規部隊調任，士兵則在中國招募。招募範圍，完全違背了“只在威海衛招兵”的承諾，擴大到了山東、直隸等地。在軍團內部，除了樂隊、譯員、衛生隊 之外，還設置了長槍連、機槍連、炮隊和騎兵隊。這支部隊經過正規的英式訓練之後，分別駐紮在威海衛各地，擔負租借地內部治安和對外防衛任務。

中國軍團遠征作戰次數比任何部隊都多

　　中國軍團組建後不久，便執行了第一次戰鬥任務：鎮壓威海民眾的武裝抗英鬥爭。 先是於1900年3月26日，武裝驅散姜南莊村崔壽山組織的抗英集會，並逮捕了崔壽山等三名抗英領袖。5月5日與5月6日，又分別在報信村和道頭村槍殺 29名抗英民眾。接下來的1900年6月中旬，英國駐華海軍司令兼八國聯軍統帥西摩爾中將率八國聯軍進軍北京，途中遭到了雲集在天津的義和團和愛國清軍的 奮力抗擊。西摩爾為了補充軍源，及早消滅義和團，便調中國軍團增兵天津。

　　6月21日，剛剛鎮壓完 威海衛抗英民眾的四百多名軍團士兵乘英艦離開威海衛前往天津。到達天津後以編號為“英軍第一軍團”的名義編入到英軍作戰部隊序列，並立即參加了攻城戰鬥。 6月27日攻占了北洋軍火庫，7月9日攻占了海關署軍火庫，7月13日和14日占領了天津城。

其實，在天津作戰中，中國軍 團是“參加最後攻城戰並占領天津城的英國軍隊的唯一代表”。天津戰役後又直接向北京進軍，參加了解救外國駐京公使館的一系列戰鬥。時年隨軍團參加戰鬥的下 級指揮官巴恩斯在其所著的《與中國軍團在一起的活躍日子》中赤裸裸地稱：“中國軍團遠征作渣/div>