作者：白水咖啡
屋漏偏逢連夜雨。我的車突然拋錨了。我站在路邊等 Triple A 的時候，開始想今天幸運還是不幸運的問題。

不幸的地方是，我的車晚上突然拋錨，害得我站在路邊從八點等 Triple A 一波波的人來解決問題一直到 12 點。最後一個來給我服務的 Triple A 的工作人員因為到達時間已經是 12 點，居然索要小費。那時候我還可憐巴巴地說“我還是個學生，沒帶什麼錢， 5 塊夠不夠？”他居然說“不夠！”我堂堂一個 Triple A 的金卡 member ，被一個 service guy rob 啦！這件事後來被我的美國同事取笑了很久。不過那是剛到美國不久，經驗不夠多。他跟我一抱怨要小費，我就給了。如果是現在的話，我就會投訴他讓他沒飯碗啦。

幸運的地方是，車沒啥毛病，只是因為電池沒電了。所以 Triple A 先來檢查、覆核、然後再派人送電池、賣電池、裝電池。因為這些人是不同的部門，所以檢修時間比較長。另外幸運的是，我的車正好拋錨在一家酒吧門口，很熱鬧，進進出出的人都看見我一個人在路邊等車。這家 bar 是距離學校最近的一個 bar ，也是後來我和美國同事們每周聚會的地方。消費主體是學校的學生。所以儘管在我等救援的過程中不斷有人注意我，和我過來搭訕，但是很安全。後來知道，那條街其實並不是很安全的街區。

修好車，開車回家的話肯定已經半夜三更。那時候還沒有任何 sense 去找 hotel 。
第二天還要上課，然後還要再開車過來。
怎麼辦呢？
不得已下又給 L 和 C 打了電話。他們租的是帶全套家具的三室一廳，有間空的臥室配好了床櫃桌椅，被他們當作的行李間了。
電話里講好又到他們那裡借住一晚。
總結出來，我還是幸運的。

晚上暫時住宿一晚的問題算是解決了，可是我住的地方還是沒有着落。

到 L 和 C 那裡的時候，他倆告訴我正好他們樓下的 one-bed room 空着，建議我和房東聯繫一下。
真是柳暗花明又一村啊。

第二天打電話給房東看房。
屋子收拾得很乾淨。看來房東為了出租出去下了些功夫。
這個房東叫 Paul ，大概四十多歲左右，還沒結婚，也是個中國通。他所有的房客都是中國學生。
我就簡單在房間裡溜達了一圈，就簽下合同。
Paul 很老實的一個人，還問我簽多長時間？一年或一個 term 都可以。我想想說，那就一個 term 吧。合同到 12 月結束。

由於錯過了購買Parking permit的日期，我不能開車上學。好在租的地方離我的辦公室走路大概二十分鐘左右，早上還有 bus ，比較方便。
我終於一個人開始了早出夜歸緊張的日子。

冬天悄悄來了。

一天 Paul 忽然打電話給我，說讓我必須立刻把暖氣打開。那時可是金秋十月啊，一點也不冷。再說，我每天在辦公室里，為什麼白天要開暖氣呢？
Paul 說因為房子的房型很老了，水管都暴露在外面，如果現在不開暖氣的話，水管就會凍住。
聽他這麼一說，我只好把暖氣打開。一個月的 gas 就驟然漲到一百多。
又 過了幾天， Paul 又打電話給我說，要求我每個周末回家的時候，也要把房間的暖氣打開。
Done.

後來他給我的房間裡放了一台電暖氣。注意，電暖氣不是關心我而是用來關心房子的。他要求我周末離開以後也要把電暖氣打開，保持室內的溫度。
Paul 在維持這棟老房子上下了很多功夫，不幸的是，這個單得由我來買。
我不樂意了。
暖氣的 gas 我可以開開，但是電暖氣爐我不能開。這個老房子，說不定哪根線壞了，着火了，算誰的？

Paul 過幾天又打電話給我 …….
.........
.........
實在有些 annoying 了。

在我家裡，我是最怕麻煩的那個人。能不能就讓我一個人清清靜靜地，悄悄地過自己的生活呢？

十一月初，一天早上起床的時候，赫然發現客廳中間躺着一隻小小的死老鼠。
我最最親愛的Paul大叔知道房子有老鼠，在我家裡放了老鼠藥。居然沒有告訴我。
我還帶女兒到家裡來過一個周末。我都不知道十幾個月大的女兒有沒有摸過老鼠藥。

然後，我想搬家了。

有天在學校 free lunch 時遇見一個中國同學。她告訴我她的 roommate 正好搬走了，正在找新的 roommate 。她住的地方是學校主要的學生公寓，開車到辦公室只要四分鐘。大部分的研究生都住在那裡。房間比我目前租的要新得多。最重要的是，房租比我目前租的要少一倍。

就這樣，在我合同到期前一個月，我通知了房東。在那年十二月的時候搬到了新的家，總算真正地安頓了下來。
後來，我的 roommate 走馬燈似的換了一個又一個。而我在那裡一住就是兩年半，直到我搬到現在的城市。