吃穿住行是每個人生存最基本的事情，新移民登陸後首先要做的事情就是找一個住所。一些選擇暫住在親戚家，還有一些人選擇住在家庭旅館，不過對於想要安心住在溫哥華的人，還是選擇先租一個地方安頓下來，然後再考慮下一步的計劃。

　　很多新移民發現，雖然在溫哥華租房並不難，但要找到一個滿意的房子則不容易，地理位置、周圍環境、交通是否便利等都是考慮的因素，而在租房過程中與房東的交往也尤為重要。其實不論是房東還是房客，都應該保護自己的權益不受侵犯。

　　如何解決糾紛

　　在房東與租客發生糾紛時，可以申請租賃辦公室的仲裁聽證，用法例解決問題。不論是房東或是房客，都可以要求仲裁官根據住宅租賃法做出最後解釋。申請人需要填寫仲裁申請表，連同申請費50元一同交給租賃辦公室，工作人員會為申請人安排聽證時間。大部分的仲裁聽證是在住宅租賃辦事處舉行。在聽證時，應該向仲裁官提供證據及證人，仲裁官將根據法例及相關證據進行判決。

　　一般來說，若雙方溝通無結果，應立即與仲裁辦公室聯繫，因為有些情況需要在指定的時間內申請仲裁。例如，房東對租客發出逐客令，房東會在發出的通知書上寫下申請仲裁的時間限制。如果申請人不清楚有多少時間可以申請仲裁，可以攜帶通知書到住宅租賃辦公處查詢。

　　在申請仲裁時，住宅租賃處所給的文件中會有聽證的時間以及關於遞交文件的資料，同時給房東或租客的複印件。申請人應該將通知書遞給另一方。一般遞交通知書的方法可以是親自上門，在遞交通知書時，要有證人陪同，並事先閱讀通知書，該通知書必須在三天之內遞交給另一方。另外還可以選擇寄掛號信，保留郵局的寄信收據及證明。

　　按法例規定，仲裁員做出的裁決雙方都要執行，但有時一方可能會無視法例，不執行裁決。例如，仲裁判決房東應退錢作為租客的賠償，但房東卻拒付。這時，租客應該寫信給房東，並附加一份仲裁官的判決令，要求房東賠償。如果房東還是不肯賠償，租客可以到省級法院的小型錢債法院申報，法院的工作人員會受理。

　　保護自身權益

　　其實不論是房東還是房客，都希望盡力維護自己的利益，有時，房東遇到惡房客的例子也不少。作為房東的黃太太表示，她家以前曾經將其中的一間房屋出租給一位帶小孩子的媽媽，由於大家共用一個洗手間，每次這位租客洗完澡後，浴盆里滿是頭髮不說，洗手間的地上也都是水，好幾次黃太太都差點滑倒。幾次提醒該租客沒有效果後，黃太太對這名租客發出了通知，表示不再出租。

　　還有的房東發現租客在家中吸大麻，邀請朋友開通宵派對，不僅影響了正常的家庭休息，還可能會發生一些不必要的麻煩。因此無論是房東還是房客，其實都是可以互相選擇的。

　　租客的基本責任包括：按時支付租金和其他費用、保持住所的整潔、若房屋有損壞應儘快修理，或通知房東。不打擾住在大樓或鄰近物業里的其他人，並阻止所邀客人的類似行為、不令住在大樓里的其他人處於危險，並阻止所邀客人的類似行為。

　　房東的責任則包括：確保出租單位的基本安全，並適於健康居住、準備租賃協議，驗屋報告並為用現金支付房租的租客提供收據、 維修並保持住宅處於良好狀態、確保住宅有妥善的供熱管道、電力等，對租約上包括的所有物件，比如冰箱、爐具，洗衣設備、車庫和儲物間等進行維護。房東可以終止不是必需的基本服務，但要給予租客30天的書面通知並按所取消服務的價值降低租金。 房東還不得因某種原因而歧視租客。

 作者: Kachina