美国也有大批的无壳蜗居族，让我们看看美国的无壳蜗牛生活的怎样。

经济危机后，美国涌现一个又一个“帐棚城”，大批无壳蜗牛纷纷在空地上搭帐篷露宿，蔚为奇观。在离美国纽约市中心仅1小时车程的近郊，就有一个破破烂烂的“帐棚城”，居民超过50人，在社会最底层挣扎求存。

“帐棚城”位于新泽西州雷克伍德镇(Lakewood)的一座树林，佔地约两英亩，放眼望去都是破烂帐棚，用油毡布、塑胶布和回收木材搭建而成，有一条黄泥路贯穿全城。

每天早上，鸡啼时份，哈德曼道格(Doug Hardman)被吵醒，他坐在圆锥形帐篷里，感怀身世，他是一名音乐家，在住房危机中失去了佛罗里达州的房屋。哈德曼说，每天进出帐篷城，怀念自己的孩子，想起不再拥有的家庭生活，默然流泪。

然而，他有很多同伴在这里。

随著美国债务深重，经济复苏缓慢，新泽西州仍有很多人失业，越来越多人到森林里搭帐篷和木屋蜗居，境况凄凉。这儿没有水电等公共设施，只有一个公用的汽油发电机，大家靠它来烧水洗澡和提供电力，至于三餐则多半靠附近的餐厅施捨。这里还有一间小教堂让居民礼拜，慰藉心灵。

帐篷城的存在，引起媒体的关注，近日社区领袖史蒂芬布里格姆(Steven Brigham)说，媒体的关注带来了更多热心人士的捐赠之外，也带来了当地政治家的注意。经过多年与市政府的拉锯，以争取这里的公众土地，布里格姆找了一名新泽西律师代表帐棚城里的居民。

代表律师杰夫维生(Jeff Wild)争辩说，无家可归的这一群人也是公众的一部分，因此，他们应可合理使用公共土地。为免将案件交给法院审理，雷克伍德镇的市议会妥协，布里格姆签署了一项协议，将建设更多的庇护所，允许不超过 70人留下来。

帐棚城采行民主制度，力求生活正常，所有事务和诫律经大家同意后实施，例如分摊清洁工作，不得吵架打架，晚上10时后要降低声量。

这里的居民有墨西哥裔、非洲裔、波兰裔和纯种白人，他们的共通点是长期失业，也没有资格领取失业救济金，如果没有帐棚城提供栖身之地，这群人只有流落街头当游民。

但是，去年冬天，社区搭建三间木屋，让帐棚城里的人暂时栖身，可让他们取暖。布里格姆说：“去年的寒冬，没有任何人因而冻死，也没有人生病。”

不过，今年可能会有所不同。市议会的成员在电视上看到了庇护所的现况，他们派拆迁人员进入，拆取三间木屋，企图赶走帐棚城内的无业游民。

今年，帐棚城的居民将在帐篷和塑料棚内，起火取暖，增加火警危险。布里格姆说，这个帐棚城已无法再存在，政府希望赶走这里的居民，他担心最终会有人冻死街头。

目前，在美国超过70万人无家可归，从2007至2010年，人数增长高达22%。最近联合国的报告指出，美国拒绝为其公民获得水，基本卫生设施，并视露宿者为犯罪行为，是违反了世界人权宣言和国际公约的经济，社会和文化权利。

布里格姆五年多前，开始帮忙搭建帐棚，每一年，也有更多人搬入，有些人仍然留下来，有些人已找到兼职工作，重新振作起来。

43岁前酒店员工豪特，与当过教师的妻子在帐篷城进进出出已1年。他说：“我们自3年前信贷危机后已有财政困难，一直在户外露宿。我们希望重新振作，藉这里的帮助，入住资助房屋。”

豪特还说：“在这里就像是重返大自然怀抱，也让人惜福，并发现原来微波炉、电话，甚至汽车，都不是必需品。只要有吃的喝的和栖身之所，就够了。”

布里格姆说：“在该地区，有一个过剩的低技术劳动力人口，事实上，他们一直找不到工作，因为市场上根本没有空缺的岗位。”

布里格姆的工作是为纽约周围的桥樑和隧道做高压电气承包商工程，但是，他的对于雷克伍德镇森林区有著一项任务。他说：“搭建帐棚城，是我们一个活生生的社会抗议。”

他指出，他们抗议和不满没有诚意的政治制度，他说：“政府应该是为人民服务，但是，它却不是。”

目前，最艰难的任务是，如何让帐棚城希望不灭。而无处栖身的无业游民，在这里找到家的感觉，这里就如同一个大家庭。

然而，帐篷城最终可维持多久，也是未知数。

据海外中文网报道，美国将近5000万人无健康保险。美国人口普查局星期二报告，美国没有健康保险的人数去年达到4990万，比2009年增加90万。就全国来说，无健康保险人口比例去年达到16.3%，在统计上和2009年相同。
人口普查局的年度报告说，生活在贫困中的家庭去年达到4620万，增加260万，也是自从人口普查局52年前开始跟踪同类统计以来的最大幅度上升。长期失业率造成数百万人苦苦寻找工作。

威斯康星大学贫困研究所主任斯密丁（Timothy Smeeding）说，“都是因为失业。年轻人没有工作，如果不是很多25-34岁的人住在父母家里，贫困率还会更高。”

经济疲弱已经驱使家庭收入连续三年下降：2010年家庭收入49,445美元，比衰退刚开始的2007年下降6.4%。政府定义的衰退从2007年12月 开始，2009年6月底结束。 穷人和少数族裔收打击最重。黑人家庭中位数收入2010年为32,206美元，下降3.6%；而白人家庭中位数收入为54,620美元，下降1.3%。最 富有的人口，收入下降幅度最小：占美国人口5%的高收入者2010年中位数收入180,810美元，下降1.2%。收入越低，下降幅度越大。处于底层的五 分之一家庭2010年收入不到2万美元，下降3.8%。

人口普查局收入统计主管维尔尼亚克（Edward Welniak）说，“极端高层和最底层之间差距越来越大。”