誰當上英國國王，居然不會說英語（二）

作者：陳健

接續前文。

很多人以為漢諾威王朝統治英國123年，國王都不會說英語，其實不然。完全不會說英語的，只有最開始的十幾年，所以前文才沒有詳細介紹。

這要從1714年說起。

安妮女王去世後沒有子女。根據《1701年王位繼承法》，天主教徒不能繼承王位，因此王位只好傳給一位血緣關係很遠、但信奉新教的德國親戚——漢諾威選侯喬治·路德維希，他就是喬治一世。

喬治一世（1714—1727），是最典型的“不會說英語的國王”。

他54歲時意外繼承英國王位，一句英語都不會說，也不會寫。平時只說德語，偶爾用法語交流。

每天，內閣大臣都會用英語向他報告國家事務，但他根本聽不懂。對他來說，參加內閣會議簡直是一種折磨。

後來，他乾脆不參加會議了，讓大臣們自己開完會，再把結果告訴他。

大臣們只好推選一個人來主持內閣，這個人就是羅伯特·沃波爾，也就是英國第一位實際意義上的首相。

一個語言障礙，竟然意外推動了英國首相制度的形成。

喬治二世（1727—1760），是喬治一世的兒子，同樣出生並成長於德國，母語是德語。他比父親好。從小學習英語，雖然口音非常重，而且一輩子都沒有改掉，但已經能夠用英語和大臣們開會、爭論、吵架 以及處理政務。

真正的本土化，是從喬治三世開始的。

他是漢諾威王朝第一位在英國本土出生的國王，母語就是英語。

他曾經自豪地說：

“我以生為英國人為榮。”

從他開始，英國王室才逐漸不再是說德語的德國人。

註：

1） 本文所講的年代，97%以上的人口都是文盲。普通人，包括文盲和農民等，他們所使用的語言，都是以盎格魯-撒克遜語為基礎發展而來的晚期古英語和中古英語（Late Old and Middle English）。

文中簡單翻譯成“英國”的地方，嚴格來說其實主要指的是英格蘭，因為當時英格蘭的人口和政治力量占不列顛群島的85%以上。

2） 還好，古英語後來逐漸發展成了現代英語；否則，我們大概都得乖乖去學習那種仍然使用古英語的“國際語言”。