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在德国内布拉附近的米特尔贝格山，1999年发现一个内布拉星象盘（Nebra Sky Disc），它是直径为32厘米的青铜盘，重达两公斤。经过科学家多年研究，认为其年代大约是公元前1600年，与欧洲青铜器时代的乌尼蒂茨文化相关。距今已有3600年的历史。然而这个神秘的圆盘却令科学家困惑至今。

据悉，内布拉星象盘是在252米高的米特尔贝格山的顶峰上，一堵环形的围墙里发现的。1999年，两个盗墓贼发现了这只星象盘并试图将其卖掉，后来在瑞士巴塞尔被查封。

内布拉星象盘的出现立即在全世界引起了轰动。“这只出土文物就像英国著名的巨石阵和埃及的金字塔一样重要。”德国考古学家哈拉尔德．梅勒博士说道。

而内布拉星象盘从被发现后，一直困扰着科学家们，它的复杂性也令许多考古学家感到惊讶。有专家认为，内布拉星象盘可能是最早的日历，帮助青铜器时代人们预测春季播种和秋季收获的最佳时间。

对于天文学家沃尔夫哈德．施洛瑟来说，这只星象盘是有关宇宙的最古老的表现形式。“很有可能是当时祭司用这只星象盘来预测下一次月食的发生。他一定是拿着这个铜盘站在那个小丘上。月亮一旦位于昂星团上方，几天后就会出现月食。”

专家认为，在过去长达1000年的时间里，在米特尔贝格山这只星象盘出土的地方有可能被用作天文观测台。

宇宙最古老的表现形式

据《每日邮报》报导，内布拉星象盘是一个直径32厘米的青铜盘，上面布满了蓝绿色的绿锈，以及嵌上的黄金制的符号。盘上符号其中一个可能是满月、一个是新月和许多恒星。

内布拉星象盘上，右上角的一群点相信是昴宿星团，是在北半球冬季和南半球夏季期间，能明显观察到的天体。昴宿星团的旁边是一弯新月，标志着春天的开始，在德国中部纬度范围，是应该播种的时候。

观察发现，在人类早期历法活动中，昴星团受到特别重视，在远古时代的中国、古巴比伦、史前欧洲、中古时代的亚洲高地等，不同文化、不同民族都曾用到它。

昴星团的昏中、偕日落、偕日升、昏东见以及月亮—昴星团之合先后被用来作为划分不同季节以及年初的标志。

昴宿星团旁边另一个图案是满月，这是当年秋天开始的标志，是收获的季节。昴宿星团会在3月10号消失，在10月17日再次出现，时间上对应着春耕和秋收。

德国哈勒国家史前博物馆发言人、研究员阿尔弗雷德．雷岑博格（Alfred Reichenberger）博士表示：“我们知道，和现在一样，古时候的人们也拥有季节和月亮。这也说明宇宙是历史悠久的。”

专家认为，内布拉星象盘也被用来决定闰月。在盘边有两个黄金制弧形物（太阳船），标志了夏至和冬至之间的角度。

内布拉星象盘记载的是宇宙最古老的表现形式。雷岑博格表示，截至今天，再也没有出现过类似内布拉星象盘的东西。

欧洲青铜器时代已拥有天文知识

内布拉星象盘被发现的地方，是在莱比锡西方60公里的米特尔贝格山（Mittelberg），位于泽尔杰罗德森林，包围着252米高的小山丘。据说在这片森林中有大约1000个古墓，这个史前遗迹在新石器时代就已有人居住。

内布拉星象盘的发现说明欧洲青铜器时代的人，每年都在密集观测太阳一年的运行，以及太阳在夏至和冬至时日出、日落位置夹角的天文知识。

因为内布拉星象盘的风格与该时代其他物品完全不同，起初被认为是伪造物，后经科学家考证证实是真品。2013年6月，联合国教科文组织将内布拉星象盘列为世界记忆项目。而目前，这个星象盘被存放在哈雷的萨克森—安哈尔特州立博物馆里。