免费的幻觉——从“大锅饭”到“免费公车”

最近看到纽约市长竞选中，有位候选人提出：如果他当选，纽约的公共汽车将全部免费。乍一听，这似乎是一项“惠民政策”，仿佛人人受益。然而，历史的教训告诉我们，天下从来没有真正免费的午餐。

我不禁想起上世纪中国的“大锅饭”“人民公社”“大炼钢铁”。那时的初衷，也是“人人平等、共同富裕”。

结果却是生产积极性被彻底摧毁，资源被浪费殆尽，经济崩溃，饿殍遍地。理想主义的激情，在缺乏理性约束的情况下，往往酿成社会性的灾难。

纽约的情况虽不同，但逻辑却惊人相似：

公交免费，财政的缺口由谁来补？

纳税人，尤其是中产阶层，将被迫承担更多负担；

而富人不会坐公车，最终受益的群体有限。

政治人物往往喜欢用“免费”来包装他们的愿景，但实际上，“免费”只是成本的转移，不是成本的消失。

当一个社会越来越依赖“政府买单”的幻觉，离财政崩溃就不远了。

理性、节制、责任感，这才是治理的基石。

空洞的“理想”若不落在可持续的制度与现实计算上，终将重蹈“大锅饭”的覆辙——只是换了一个更现代的口号。