逢年過節, 總免不了要禮尚往來一番. 這個禮嘛, 有的是於情於理真心想送的, 有
的是礙於面子不得不送的, 也有的是有一搭沒一搭可送可不送的.

送禮的深度和廣度, 也是因人而異, 與時俱進.

想起了早年北京老百姓的習俗. 最常見的禮是送個點心匣子. 窩頭吃多了, 點心最
能解饞. 那是一種比鞋盒窄點兒的紙盒. 讓售貨員把各樣點心裝滿, 上面鋪塊紅紙
, 用紙繩在周圈兒紮成十字. 當年最便宜的點心, 好像叫什麼"狀元紅", 圓圓的,
褐色, 皮兒厚.上面印個紅圈兒. 沒個好牙口就要費點兒勁. 咬開了, 裡面就是一
陀攙了面的紅糖.

要是去好喝倆口的人家兒, 別忘了提倆瓶二鍋頭, 用紙繩兒把兩個瓶子綁一塊兒,
在瓶口和瓶底各扎一圈兒, 再在倆瓶中間捆一道, 整得有點兒像個G String . 為的
是好看好拿.

那年頭兒, 一手一樣拎着這兩大件兒, 走親串友就有了幾分底氣.

如今, 老百姓有點兒錢了, 就是不去貪官府上, 到普通朋友家串個門兒, 一匣子點
心, 倆塊布料兒也怕是拿不出手了.

來到美國後, 發現洋人送禮的勁頭兒也挺邪乎. 這主要體現在送禮的廣度上. 聖誕
前夕, 親戚朋友老闆秘書老師同學鄰居同事之間, 各種包着彩紙的包包盒盒交來換
去, 好不熱鬧. 人在江湖, 入鄉隨俗. 來而無往非禮也. 所以每到年關, 咱必得去
湊熱鬧逛貿.

好不容易送出去一批, 又收回來一把. 禮多為患, 於是節一過, 各商家的退貨櫃
台前又排起了長龍.

您要是個會過日子的, 有時也會把收來的禮轉手. 一是為了省錢, 二是圖個方便.
要送禮了, 現買來不及, 手頭兒上正好有件別人送的, 看看挺合適, 就順水推舟,
借花獻佛了. 這事兒誰沒幹過? 只要別人不知道, 自己就不用臉紅. 比如我, 聖誕
前一天早上, 忽然想起郵差的那份兒還沒着落, 就在收來的貢品裡頭找了件價錢和
尺寸差不多的, 另寫一張賀卡, 一塊兒塞郵箱裡了.

其實, 從社會學的角度, 接力棒式的送禮, 是最佳行為模式. 您想, 一份兒薄禮,
若數度經手, 必施惠於數家. 物盡其用. 減少浪費. 一家破費聊解數家煩憂. 何樂
而不為也.

不過, 能當作接力棒的禮物, 最好不要是易腐食品, 否則終點站上的那位吃壞了肚
子就不美了. 至於" 蘿蔔回來了"的故事能否上演, 就看這蘿蔔的造化了.