凱文領着菁喆挨個屋看，仿佛真要她來當這幢房子的女主人似的。

　　凱文看出她心不在焉，便問她：“現在最想做什麼？”

　　“吃中國飯。鎮上有中國餐館嗎？”

　　凱文說：“有的有的。你確定要去嗎？”

　　“如果不按點吃飯，我會胃疼的。”

　　凱文領着菁喆下樓。在一樓轉彎處，菁喆猛然看到另一個女子坐在一把椅子上，那是誰？

　　女子站起身，轉過臉，她有着不足1米6的瘦小身材，一張亞洲人典型的黃皮膚面孔。但對方不開口，菁喆無法確定她是中國人、日本人、越南人或是朝鮮人什麼的。菁喆試着用英文跟她打招呼。凱文趕緊搶先介紹：

　　“這是我的另一個助手，負責模特的健身業務往來。”

　　“噢。你有兩個女助手呵。她看上去很像中國人啊。”

　　女子不語。只是笑了笑。

　　凱文着急地走到門外等菁喆，她卻突然發現，這個女子剛才在吃中國水餃。

　　“呀！你吃水餃啊，你從哪裡來？”菁喆折回身來好奇地問那女子。

　　“我來自澳門。”女子用英文回答。

　　“那你能講國語嗎？或是廣東白話？”菁喆欣喜地問。

　　女子點點頭。

　　菁喆高興地改用中文問候女子：

　　“你好，我叫菁喆，是從波士頓來的。”

　　那女子也用中文說：“你好，我是澳門來的。”

　　“咦，你怎麼沒有一點澳門口音，倒像是西北口音？”

　　“我是陝西人。”女子溫柔地說。

　　菁喆立刻把手遞給她：“來，握握手。我是新疆人，真沒想到在這麼個地方能聽到鄉音。”

　　那女子也只是憨憨地笑笑，沒多說什麼。

　　凱文在駕駛室里喊菁喆上車。

　　菁喆走到門口，再度折回來，她對那女子說：“走，一起去吃中國飯吧，我請客。”

　　女子搖搖頭說：“你先問問凱文吧。”

　　菁喆敲着車窗玻璃對凱文說：“我跟你的女助手說，請她一起去吃中國飯。”

　　凱文一愣，隨即同意了。但他又離開駕駛座位，過去與女助手低語了幾句什麼，說話時，他的手隨意地攬着女助手的腰，由於他的個頭高，女子個兒矮，他幾乎是彎着腰，臉才能靠近女子的耳朵，遠看他們像是在親昵地接吻。

　　憑直覺，這兩人關係不一般。可是管他呢！菁喆暗想。

　　所謂中國餐館，是個小規模的快餐店，猶如中國國內的一些機關食堂，擺放了十幾盤菜餚，15美元一份，任意取用。主人是美國籍的福建人。這裡還有免費啤酒，菁喆一高興，便提來一瓶。凱文和他的女助手都不喝酒，看着菁喆喝酒，有點目瞪口呆。其實，菁喆是為了給自己壯膽。

　　借着取餐的機會，菁喆了解到，女子叫蔡文錚，是陝西周至縣人，在澳門生活。這次她是以澳門遊客的身份來到新澤西州，在凱文身邊工作已經四個月。

　　菁喆忽而國語忽而英文地跟對面的兩個人說話。

　　回家的路上，經過小鎮公園時，有幾個坐在輪椅上的男人，大聲嚷嚷什麼。凱文把車停下，拿着菁喆沒喝完的啤酒走向那幾個人，他過去跟他們說了幾句，其中一人把啤酒瓶對着自己的嘴，咕咚喝着，喝乾了，還在等着最後一滴入嘴裡。

　　菁喆覺得那些人至少神經不正常。

　　蔡文錚告訴菁喆，那幾個人都是參加越戰回來的老兵，他們有的身體受傷了，有的心理殘疾。政府每年都把生活補助發放到他們家人手中。他們自己組成了個怪異的小圈子，不願意待在家，每天都在公園裡晃蕩，喝酒，大喊大叫，甚至吸毒。

　　回到凱文的家，他直接把菁喆帶到臥室，說要跟菁喆說話。他體貼菁喆坐車累了，把靠墊放在床頭，讓菁喆半躺着，能舒服地跟他聊天。

　　臥 室里掛着凱文年輕時蓄着大鬍子的照片，他說那年他17歲，高中還沒畢業。更多的照片，都是凱文參加舉重比賽時的留影，他獲得過新澤西州青年杯舉重冠軍，為 此，一些紙質媒體對他進行了訪談。這是他的殊榮，他用了很長時間來講述。菁喆也表示出極大的興趣，這讓凱文的談興不減。然後，他才談到17歲就進入海軍陸 戰隊服役，這一部分內容，菁喆是睜圓了眼睛，豎着耳朵聽的，生怕漏過一個細節。

　　凱文說：“我的父親1950年到南朝鮮打過仗，在戰場上負過傷。我有一個哥哥，四個妹妹。但是，我高中還沒畢業，越戰就開始了。哥哥比我大3歲，但他極力逃避服役責任，沒辦法，我只能去戰場。至今我與我哥哥都老死不相往來。”

　　“你去過越南戰場？你殺過人嗎？你害怕嗎？”菁喆迫不及待地問。

　　凱文沒有隱瞞，全都點頭。

　　“我那時才17歲，心裡害怕。既怕死在越南，也怕因為我死了，我父母難過。我是作為偵察兵被派往越南的，此前，我在軍隊裡受訓了半年，然後就被派往前線偵察。我的那個偵察班共7個人，只有我一個活着回來了。”凱文難過地說。

　　“剛才公園裡那幾個人都是從越戰回來的？”菁喆問。

　　“是的。我比他們幸運。我活着回來了，並用自己的雙手掙錢養活自己，但那幾個人的心和靈魂還沒回來，都留在了越南。”

　　“你經常看望他們？”

　　“我最想看望的是我一個戰友的媽媽，但她拒絕我看她。”凱文無限傷感。

　　“為什麼？”

　　“因為他的兒子救過我，但我活下來了，而他死在另一個國家。我答應過他要照顧他媽媽，但他媽媽不願看到我，不願傷心。”

　　“噢。很難受很複雜的一種感覺。你受過傷嗎？”菁喆只是輕聲問了句，凱文卻猛地把上衣脫了，他向菁喆展示他前胸和後背的刀疤，加上胳臂上的，菁喆數了數有7處。

　　“一 年裡，我被越共抓過4次，有時他們把刀尖燒紅，燙我的胸口，有時他們直接用刀子劃開我的肌肉。每次我都昏過去，等醒來時，不是四周沒人了，就是被我們的人 救了。我是個幸運兒，所以我珍惜現在的每一天，我要好好生活。”凱文眼裡閃着淚花。一個看似剛毅的大男人突然流淚，讓菁喆不知所措，她的內心充滿了對他的 憐憫。原來美國社會的某個角落，有一群被戰爭深深傷害的精神流浪兒，原來他們的痛苦是那麼沉重，菁喆被瞬間的真實感受觸動。

　　“那你是怎麼回國的呢？”菁喆問。

　　“我不知道。等我醒來時，已經是12天以後了，我坐在美國政府的一艘船上，一上岸，我就被拉進醫院手術。”

　　“你又一次被俘虜了？”

　　“是 的。我去執行任務回來的路上，挨了越南人一槍，打在這兒——”話沒說完，凱文麻利地褪下他的褲子。菁喆這才發現，他根本沒穿內褲，長褲滑到腳底，他指着自 己的大腿根處，以及另兩處傷疤，說那次被俘，他的身體受到毀滅性傷害。說着說着，他突然用手撥拉起自己的生殖器，那玩意兒一點活力沒有地耷拉着。對面的菁 喆簡直無語。雖然她也上過人體解剖課，見過男性性器官，但當一個大男人把他那東西在菁喆面前擺弄時，她還是不能接受。她的腦子裡迅速出現栗秋和茹欣媛的 臉，如果她倆遇到這種事應該怎麼辦呢？她們應該都不會當回事。於是，她迅速定神，將自己與凱文調整到醫患關係，她認為眼前這個男人存在心理問題。凱文正自 顧自地沉浸在過去的痛苦裡，他又提上褲子，然後，雙手捂住臉，難過地放聲哭了。

　　菁喆見狀迅速跑出臥室，奔到樓下，並請正在廚房裡的蔡文錚幫忙倒杯冰水。蔡文錚照辦了。菁喆拖着她一同上樓，重新回到凱文的臥室，他仍然黯然神傷，但是比剛才好多了。

　　菁喆把冰水放到他手裡，請他休息一會兒，並說，自己也累了。凱文知趣地站起身，說他尊重菁喆的選擇。他下樓去了。

　　長見識

　　凱文一走，菁喆就拉住蔡文錚的手：“你別走，你得幫我。看樣子今晚我得住在這兒，因為沒有晚班車回紐約。你住在哪個房間？”

　　蔡文錚指指隔壁的一個小房間。菁喆探頭一看，裡面有兩張小床。

　　“太好了。我能跟你住一個房間嗎？”菁喆焦急地問。

　　“但是，凱文怎麼想？看他的意思，沒想讓你跟我住一個房間。”

　　“我不管他怎麼想，你得幫我。咱們都是中國女人，你明白我的意思嗎？”

　　蔡文錚答應了。菁喆這才長舒一口氣。

　　“天哪，這個男人怎麼說着說着就突然脫褲子呢？嚇死我了。”

　　蔡文錚淡定地說：“外國人就喜歡這樣，他們在這方面很隨便。”

　　“不對，那也不能說脫就脫啊！當然，也許他是為了給我看他腿上的傷疤。”

　　“噢。他從越戰回來，大概住院一年多。醫生護士動不動就把他脫光做手術，一做就是一天，他也習慣了，你別見怪。”

　　“是不是他的生理出毛病了？”菁喆小聲問。

　　蔡文錚低頭說：“是的，他那方面不行。”

　　菁喆意味深長地問蔡文錚：“知道我怎麼認識他的嗎？他跟你說過嗎？”

　　“他只說你今天過來跟他簽合同，我以為你是想訓練肌肉當模特的，但又看你的個子不高，不太像呀。”

　　“他是那樣對你說的？”

　　“他還不讓我跟你接觸。也不讓我告訴你，我是中國人，讓我只跟你說英語。可我看到你很親切，就忍不住跟你說了中國話。”

　　“你又是怎麼從澳門跑到這麼個小地方來的？能告訴我嗎？”

　　“我就是旅遊，就到這兒了，他讓我當他的助理。”

　　“那麼，他一個月給你多少錢？”

　　“還沒說呢，反正他管我吃喝。”

　　“那讓我替你說吧。你跟他是通過交友網站認識的對不對？你以為他會跟你結婚對不對？你根本不是他的什麼助手對不對？”

　　“你怎麼都知道？”

　　“因為我就是在交友網站認識他的。但當我第一眼見到他，就決定要離開了。我們不合適。可是你跟他在一起都生活四個月了，他怎麼還敢見我呢？”

　　“我也不知道，他說他愛我，要跟我結婚。”

　　“可是，他跟我談越戰經歷之前，也甜言蜜語地跟我說，想跟我結婚，喜歡我，還問我要不要跟他生個孩子，說我生的孩子一定會很聰明。”

　　這下子蔡文錚張大嘴巴，真的吃驚了：“他真的是這麼對你說的？天哪，凱文昨天還說想跟我結婚。”

　　“結個鬼。就他傷痕累累的身體咋跟你過日子？你就那麼願意伺候他呀？看他人高馬大的，虛着呢，你看他汗流的。而且還花心，還想找年輕漂亮的中國女人。你可要考慮考慮。”

　　蔡文錚小聲說：“他身體是不好，可怎麼着我對他也有點感情了。再說，我也回不了澳門，沒退路了。”

　　“為什麼？”

　　“都 怪我自己，一晃20年，把自己弄到今天這個地步。我原來在周至縣一家國企當會計，結婚後，有個兒子，但老公找了別人，我就跟他離了，帶着兒子一氣之下到珠 海打工。在那裡我認識了一個有澳門身份的餐館老闆，其實他是廣東人。我們先是同居，生下一個女兒，結婚後才發現他在我之前，跟他的前女友生了一個兒子。而 且我的婆婆又不喜歡我，整天挑唆我們離婚。後來我又生了一個兒子，以為能留住這個家，結果，還是不行，家裡天天鬧騰，只好又離了。從此，我單身一人帶着3 個孩子生活。唉，生活的艱辛就不用說了。

　　蔡 文錚端起杯水，喝了幾口，又接着說：“好不容易把3個孩子都養大，大兒子現在在一家不錯的公司工作，女兒也讀大學了，小兒子今年上高中。但我發現自己更加 失落，因為大兒子對我不好，我很傷心。我就想，忙來忙去這些年我都幹什麼了？光為這個家庭付出了，一點沒活出自我。自己年齡也逐漸大起來，就想給自己找個 老伴。所以，從去年開始我到亞洲交友網站，希望能找個美國人嫁得遠遠的。這個凱文就頻頻給我寫信，同時紐約也有個男人跟我聊得挺好的，大概他們也沒想到， 我會真的突然到美國，以為我只是說說。所以，當我真的在紐約給他們打電話時，這個凱文不願見我，說家裡沒有地方住。我一生氣，就先去找了紐約那個男人，但 那人根本沒誠意。沒辦法，十幾天后，我又給凱文寫信，他應該算是善良的人，他說你來吧。就這樣，我又從紐約坐長途車到這兒。”

　　“你喜歡這裡？”

　　“還 挺適應的。我就想，反正已經來了，我又不認識別人，一個單身女人在外面轉悠也很危險，他能管我吃喝我就先將就着，現在兒子也知道錯了，天天來信讓我回去， 還說一定對我好。我兒子生意做得挺好的，我就想跟兒子合作，把澳門的貨弄到新澤西來賣，再把澳門需要的貨從美國弄過去，哎，你知道大陸現在缺什麼貨嗎？我 可以從美國發過去。我手裡有幾萬塊錢，隨時能運轉起來。”

　　菁喆笑了。這位弱不禁風、相貌平平的女子，還是挺有主見的。也許凱文是因為她不夠漂亮，年齡太大才不願娶她為妻。但反正身邊沒有其他女人，也只好對她說些情話。說起來，男人女人都是互相利用，真實的感情又有幾分呢？

　　“好啦。現在，咱倆都不動聲色，就當什麼都沒談過。你協助我今晚安然無恙，明天我坐早班車離開。你也早點撤吧，我的直覺是，他不會跟你結婚的。”

　　蔡文錚卻說：“我還想再做些努力，實在沒希望再離開。我從心底里想跟凱文結婚，雖然他的條件並不理想，但這總是個落腳的地兒吧。”

　　凱 文的女兒回來了。菁喆把事先準備的小禮物——一包花花綠綠的金絲髮帶送給她。看起來小女孩比較喜歡，對着鏡子比畫半天，然後說了謝謝，就在一樓客廳的長沙 發上斜躺着看電視。她生着一張普通的中國南方女孩的臉，說一口英語。凱文說女兒知道自己是從中國抱來的，到美國時，她只有一歲半。女兒應該不知道吧？她稱 牽狗的女人為“媽咪”，為什麼喊那個女人“媽咪”呢？菁喆不解。

　　菁喆幫着蔡文錚做晚飯時，牽狗的女人正一根接一根地抽煙，桌子上放了幾個空啤酒瓶。蔡文錚抑鬱地告訴菁喆：“就是因為這個神秘的女人從中攪和，我和凱文的事才變得一波三折，一會兒好了，一會兒不好，都是這女人在作怪。”

　　“為什麼？”菁喆覺得這個屋裡的人關係很怪異，她像掉進一個迷宮，又像置身於一個推理小說的場景，一切都撲朔迷離。

　　“看 上去牽狗的女人只是凱文的助手，但她是這個家庭、這個公司的幕後總管，凱文都得聽她的。她在凱文家裡已經住了20多年，你想想他們得多深的關係？聽說，她 的父親與凱文的父親是一同到朝鮮戰場的戰友，她也一直喜歡凱文，但凱文說不喜歡她，我猜是生理問題吧。不知為什麼她既沒跟凱文結婚，也沒跟其他男人結婚。 中國女孩從被抱來那天起，就喊她“媽咪”。每當有漂亮的女模特到這兒來與凱文在一起，她都冷冷地牽着狗，守在一邊，直到女模特們自動離開，她們受不了她陰 沉沉的目光。我來以後，她就聯合凱文的女兒，一直在我背後嚼舌頭，但表面上對我極其客氣。剛來時凱文對我挺好的，但每當那個女人跟凱文嘰嘰咕咕一通，他就 對我不好了。”

　　聽着蔡文錚一大堆埋怨的話，菁喆明白了，蔡文錚對凱文的確有感情，畢竟她住在這兒已經四個月了，晨昏相處的，多少還是有所期待的。一個快50歲的中國女人，但凡有其他出路，怎會窩在這裡受這個委屈呢？

　　吃過晚飯，當着所有人的面，菁喆提出要跟蔡文錚住一房間，凱文無話可說。菁喆刻不容緩地把自己的包提到蔡文錚屋裡。但她還是客氣地陪凱文聊了一會兒。

　　菁喆直言不諱地告訴凱文：“明天我將坐早班車離開。”

　　“為什麼？你可以在這裡度周末，你是受歡迎的。”

　　凱 文的自尊心顯然受到了傷害。他感覺到這個年輕健康的女博士即將從他的生命中消失，因為她瞧不起他！她看透了他的心思，看透了他心底的憂傷，看透了他作為男 人的軟肋，甚至看穿了他在交友網站對付亞洲女性的一些小伎倆，他產生了極大的挫敗感。這個女孩不會因為他能提供婚姻、綠卡，就會委曲求全。作為一個自覺有 魅力的男人，他被拒絕了，從她拎着自己的背包進入蔡文錚房間的那一刻，他就知道自己和她沒戲了。

　　“蔡文錚是個很好的女子，你要珍惜她。”菁喆突然拋出這個話題，更讓凱文無地自容。他只能被動地點點頭。

　　“她喜歡你，她賢良、實在，能陪伴你的後半生，她會心疼你。”菁喆繼續表達着自己想要說的話。凱文一臉嚴肅地看着她，並認真地點點頭。

　　“其 實你心裡什麼都明白，再過幾年，你的女兒長大了，要去讀大學，要嫁給另一個男人，你指望不了她；你的女助手也早有她自己的生活方式，她不會按你的生活方式 生活。那麼，誰來照顧你虛弱的身體？誰真的關心你？只有蔡文錚。中國女人一旦決定結婚，都會很認真很投入。你不要錯失良機。”

　　“好的。我記住你說的話。你是我見過的中國女孩里最優秀的。”

　　“謝謝誇獎。也謝謝你今天去車站接我，我會祝福你的。”

　　“請一定接受我的心意，讓我明天駕車把你送到紐約。”

　　菁喆相信凱文是實心實意的。因此，她領情地說：“如果你有時間的話，我就不客氣了。”

　　正在這時，菁喆的手機響了，是栗秋打來的。

　　“還順利嗎？”

　　“還行。”

　　“安全嗎？”

　　“沒問題。”

　　“打算過周末？”

　　“不。”

　　“明白了。那就等你回來。”

　　凱文很關心電話是誰打來的，菁喆告訴他：“是室友。問我什麼時候回去。”

　　“你是同性戀？”凱文驚異地問。

　　“不。我們是好姐妹。這種中國女人間的感情，你們不理解。”

　　“噢。真羨慕你有這樣的好姐妹。”菁喆看得出來凱文更加自卑了。

　　這 一晚，蔡文錚幾乎沒待在屋裡。第二天早晨她告訴菁喆，凱文似乎很傷感，先是在健身房獨自待了兩個小時，後來說餓了，讓蔡文錚幫他弄吃的，又喝了些啤酒，天 快亮時，才回到各自的房間。蔡文錚說，可能凱文怕她跟菁喆說什麼，故意把她調開了。也可能是菁喆跟他說了什麼，觸動了他的內心，她從未見過他這樣傷心。

　　菁喆也不便多說。她給蔡文錚留下自己的手機號和郵址，叮囑她有需要幫忙的時候，聯繫她。畢竟一個中國女人無依靠地在鄉下生活，很令人擔憂。菁喆還是勸蔡文錚：“此地不宜久留，對於和他結婚別抱希望。”

　　牽狗的女人上樓來了，她來通知菁喆，由她駕車把菁喆送到車站，還說可以幫助菁喆買車票。菁喆莞爾一笑說，不用了，她在電腦上已經訂好票，她只希望蔡文錚去送她即可。

　　蔡文錚悄悄告訴菁喆：“凱文的確想親自駕車送送菁喆，但那個女人不願意，推說凱文的腿有傷，無法長時間開車。”

　　菁 喆就想去問凱文的傷情。來到凱文的房間，他脫下鞋子，露出腳脖和小腿的部分，那裡膿腫着，透着血亮，看似要破開了，這情景令菁喆同情和憐憫不已，她真的不 知道，昨天他拖着腿上的膿包去接她，這讓菁喆不免為這個人傷感起來，強壯的外表下，卻是傷痕累累，這個人以後不知還得要吃多少苦呵？

　　菁喆背起包，下樓。她留意到，凱文並沒跟到門口。但她知道這個貌似高大的男人正悄悄在她身後的窗口裡注視着她，他似乎沒有膽量再跟這個中國女孩道別。

　　菁喆回到波士頓的當天，就收到凱文和蔡文錚的郵件。

　　菁喆：

　　你好，我不知道這是不是你的真實姓名。但我仍要感謝你送給我女兒禮物，你的到來給我們帶來短暫的歡樂。你和你對我說的那些話，都讓我印象深刻。

　　我 希望還能再見到你。希望你在美國的學習和工作都順利。也請你一定注意安全。美國這個國家，有許多壞人，他們是不受任何法律或制度限制的。因此，你儘量別去 不安全的地方，就像你那天在公園裡見到的那些戰爭廢人，他們什麼事都做得出來，他們的大腦仍然在越南，還沒有回來，所以，他們可能會突然開槍，傷害好人。

　　我記住了你說過的話，雖然你很年輕，但我很尊重你。祝你好運。

　　凱文

　　蔡文錚的來信，也讓菁喆心裡很不是滋味。

　　菁喆你好：

　　謝謝你！我沒想到會在這裡遇到你，也沒想到和你這麼投緣，我真的很高興遇見你。

　　謝 謝你幫我。我在這兒四個月了，沒有其他人可以說話，我不想找我的朋友說，我怕讓孩子知道擔心，你是唯一給我帶來陽光的人，謝謝你！你走後，他很傷感，我想 更多的是挫敗感吧！他沒有接觸過你這個層次的中國女人，而我在情緒最低潮的時候，也是他最需要幫助的時候認識他，我們沒有拒絕彼此，這助長了他作為美國人 的優越感，你給他上了一課，讓他知道中國很大，不是他了解得那麼一點點，謝謝你為我們中國女人爭了一口氣，謝謝！我好高興認識你，希望我們可以成為好朋 友，我也希望你可以儘快找到屬於你自己的快樂生活。

　　好了，下次再說，保持聯絡。

　　蔡文錚

　　“也沒體驗，就這樣結束了？不遺憾？”栗秋問。

　　菁喆果斷地說：“沒投入感情，就沒遺憾。你不是讓我去見識見識嗎，我還真見識了。現在想起來都後怕，他的那座老房子就像一個古堡，住在裡面的人都很怪異，似乎每個人都藏着什麼秘密。萬一他真是壞人，萬一我沒遇到那個澳門女子，還不知道事情會怎樣發展呢？”

　　“知道我為什麼在那個時間給你打電話嗎？”

　　“擔心我的安全唄。”

　　“腦瓜挺清楚。跟你說呀，就在你奔他家的路上，他也往我郵箱裡寫信了。我怕你跟他當真，就想給你提個醒兒，沒想到你戒備心挺強的，所以，我沒多說。”栗秋表揚了菁喆。

　　“此行雖然有點危險，但畢竟讓網絡里的人現形了。你說美國男人是不是都不穿內褲？幸虧有‘美國大卡車’墊底，我才沒被這陣勢嚇跑。這就叫見多識廣，見怪不怪吧？”菁喆嘴上說得輕鬆，可還心有餘悸。天哪，讓這一幕趕緊過去吧！