燕情（－）

在美生活多年，故國的往事，許多都淡忘了；卻也有一些，不知不覺地釀成了醇濃的鄉情，儲藏在心靈的深處。這鄉情里有童年純真的心，以及由這心所看到的世界。

——燕子，便是我童心中的一副畫：春光明媚，水映青山，燕穿綠柳，田頭耕牛。那時的中國人經常看到這樣的實景，也經常欣賞到這樣的繪畫。燕子在中國文化里有着悠久的正面藝術形象。詩詞詠燕，比比皆是，如唐朝杜甫有詩曰，“自去自來梁上燕，相親相近水中鷗”以及“泥融飛燕子，沙暖睡鴛鴦”。“小燕子，穿花衣”，是中國頗為普及的兒歌。兩千多年前的老子，一句“雖有榮觀，燕處超然”，已將燕子的品性與聖人的修養聯繫起來。

我想，燕子深入中國文化是如此的悠久，大概與中國較早的進入農耕文明有關。不難想象，在那美麗的農家周圍，人類的家居提供了燕的避風港，也使許多猛禽不敢光顧；莊稼和家畜會吸引較為固定的飛蟲群，使之成為燕子的天食。

異鄉流浪，生活匆忙。燕子的形象似乎已變得模糊，而由它們所聯想的美景也漸漸遠逝了——直到今年的春天，來美多年以後，第一次有燕子在屋沿下盤桓，然後築巢，然後繁殖。

燕子的初來，使我的美國鄰居感到驚訝和茫然，不知道這鳥兒意味着吉祥還是惡兆。當我頗有些自豪地解釋了中國的燕子文化後，他們便也加入了對這燕子落戶的欣賞與呵護。妻兒也分外好奇與激動。於是，我這異鄉的遊子，便和家人一道，重溫了這久違的故國燕情。