【慈禧與榮祿的私情】
在有關慈禧的野史傳聞里，最為香艷的要算她和榮祿的關係，是諸位小說家最喜歡演繹的題材。據說榮祿是慈禧的初戀情人，早在慈禧入宮之前就傾心於他。歷史小說《女人慈禧》裡繪聲繪色地描述了一段故事，說慈禧在少女時代有一次在市井遭到流氓調戲，正危急間，一個高大英俊的年青人挺身而出英雄救美，替慈禧解了圍。這個帥哥當然就是榮祿。

榮祿與慈禧幾乎同歲，慈禧略長。最早提到慈禧和榮祿這層戀愛關係的是德齡公主。德齡不是真的公主，是慈禧晚年比較寵信的一個宮廷女官。她的小說體回憶錄《愛戀紫禁城》裡就說榮祿是慈禧的初戀情人，並對榮祿的內心曲折進行了大肆渲染。此書以英文寫成，中譯本名為《慈禧御苑外史》，節選幾段來看看：

“ ‘榮祿，’她喃喃地喊着他的名字，‘我又來了！’”（少男少女私自幽會。）

“從這時候開始，蘭兒對榮祿的戀情表示了冷淡，而榮祿對她的愛卻是與日俱增。她疏遠他，而她將自己關進那蘊藏着無窮野心的夢室里的時候，他更是瘋狂地愛她。”（慈禧看見皇帝，就不要榮祿了。）

“在熱河，一個忠誠的步軍統領經過仔細考慮後，擅自離開了自己的崗位，在愛情與責任之間徘徊了一陣後，他放棄了責任。”（榮祿察覺肅順要加害慈禧，決定捨命相救。）

德齡的書是寫給西方人看的，完全是迎合西方人的閱讀口味，殊不可信。不過後來慈禧的曾孫輩葉赫那拉·根正在他的回憶錄里也有意無意地照應這個故事。根正說，慈禧出生後家裡請過兩個乳母，其中一位姓關的－－關嬤嬤，也做過榮祿的乳母。可見慈禧家和榮祿家起碼是一個交際圈子裡的。

順着初戀情人這條線往下說。後來慈禧在咸豐跟前得寵，並沒有忘記榮祿。本來榮祿一直都是個八品芝麻小官，但是慈禧得寵後他就跟着官運亨通了。慈禧掌權後榮祿更加得志，到晚年集軍政大權於一身，權傾朝野。榮祿對慈禧也是忠心耿耿，屢立大功。辛酉政變期間是慈禧一生最危險的時刻。慈禧帶着兒子同治從熱河趕回北京，在半路上，手握重權的肅順曾經動過殺機想除掉慈禧，就在這個節骨眼上，榮祿帶着親兵趕來護駕，終於保得慈禧母子平安回宮。政變過後，榮祿立刻被升了官。

除掉八大臣後，恭親王權傾一時，但慈禧慢慢培植自己的親信。她最為信賴的人之一就是榮祿。在同治年間，是榮祿取代恭親王做了內務府大臣（管理皇宮內部事務的大臣），取得西太后對恭鬥爭的一次重大勝利；同治病死後，在議立光緒的過程中，是榮祿獻計獻策，幫太后解決了頭疼問題，讓光緒名正言順地繼位；光緒親政後大搞維新，是榮祿及時察覺陰謀，果斷主持了戊戌政變，一舉剷除了膽敢對老太后圖謀不軌的維新派，並幫助慈禧第三次垂簾聽政。

小說家們喜歡尋找各種場合編排這二人之間的性關係。最大膽的大概要算高陽先生。在他的大作《慈禧全傳》裡，高陽把榮祿和慈禧懷孕的故事給擰到一塊兒了。盛傳，慈禧在光緒一朝權力越來越穩，膽子也越來越大，發展到把淫亂宮闈的地步，結果導致懷孕。當時外面只知道是慈禧太后生病了，宮裡給請了名醫薛福辰和汪守正。這兩個名醫聲稱太后患的是“骨蒸”，但是用藥卻是按照產後調理來的，結果藥到病除。懂行的人看出這裡的蹊蹺，於是慈禧懷孕小產的消息就不脛而走。那麼讓慈禧懷孕的那個男人究竟是誰呢？答案這叫一個五花八門。有人說戲子，有人說是古董商，有人說是飯館裡的夥計，每個版本還都是有名有姓的。到了高陽先生這裡，這個“蓮花六郎”的殊榮終於落到了榮祿頭上。

嚴肅的史家都認為慈禧懷孕的說法沒有根據，但這個傳說的演變仍值得提上一筆。早年人們編排慈禧懷孕的八卦，多少反映出民間對慈禧的厭惡態度。無論是從皇權正統的角度來說，還是從漢族的民族立場來說，都有理由對她厭惡。民間八卦里的慈禧不但懷孕，而且讓她懷孕的都是當時沒有社會地位的男子。給太后編排婚外情並不一定都是貶低。比如深受人民喜愛的孝莊太后，她利用美色招降洪承疇的故事就充滿浪漫氣息，而慈禧的艷史則只見其淫蕩。但是隨着時間的推移，人們對慈禧的看法逐漸開始好轉，她的情郎的地位也就跟着提高了。

正史記載中雖然找不到慈禧和榮祿之間的私情，但二人的關係也是千絲萬縷的。榮祿的女兒瓜爾佳氏，被慈禧收做養女。這便是末代皇帝溥儀的生母（所以榮祿是溥儀的外祖父）。慈禧對這位養女十分喜愛，並親自指定其婚姻，指定的結婚對象是醇親王奕環（言字旁一個“不”）的第五子載灃。這位醇親王，是恭親王的弟弟，也是慈禧的小叔子（七叔），但同時又是慈禧的親妹夫。醇親王的二兒子載湉就是光緒皇帝。光緒皇帝死後，慈禧再選小皇帝，還是從醇親王這一家裡選，選的是自己養女的兒子。這足見慈禧對權力的控制有多牢。

溥儀的回憶錄《我的前半生》是一份重要史料。這本書裡提及他外祖父榮祿，雖然沒說他與慈禧有過羅曼史，但也說關係非同一般。照溥儀說起來，榮祿能夠發達完全是因為他懂得“揣摩上意”，知道怎麼去討好慈禧。榮祿靠籠絡慈禧身邊的人來刺探慈禧的真實心意。他重金賄賂慈禧身邊最紅的太監李蓮英，又經常派自己的福晉進宮去和太后拉家常，所以對慈禧的了解達到私密的程度。一般臣子在為仕途無常而哭哭啼啼的時候，榮祿早就把慈禧與光緒之間的種種家庭內部矛盾打聽得清清楚楚，做到了胸有成竹。所以有人評價說，榮祿和慈禧有點象當年的和珅與乾隆帝。臣下與主子的這種親密之情，對主子來說只怕比情侶關係更加受用。

榮祿未經科舉，是靠着祖輩和父輩的功勞步入仕途。雖然一生也經歷過被免職和外放做官這樣的小挫折，但他對官場那一套玩得得心應手，最後還是官運亨通。他和慈禧如果真的是初戀情人，那麼這一對工於心計的男女顯然都把感情把握得極好，使其在官場中達到了雙贏的結局。榮祿死於1903年，比慈禧早五年去世。