假日雜記 （三） 特立獨行的阿米西人

溯源

在這個賓西法尼亞西部的小鎮，往往行車不遠就可以看到阿米西人(Amish)，剛開始的好奇已經漸漸地淡漠，而成為一種見怪不怪了。人都是這樣的吧！縱使再稀奇古怪的事，看得多了，也就是那麼一回事了。初來的那一年，陸陸續續地聽了一些他們的生活方式，覺得奇怪，覺得不可思議，也由此引發了想知道他們是怎樣的一群人的念頭。

由於數小時之外的Lancaster County可以說是阿米西人最古老的一支，所以在這裡人們也把那裡附近的阿米西人稱為Pennsylvania Dutch，但並不是說Amish等於Pennsylvania Dutch 。這個名字本身也古怪得很，因為他們絕大多數是德國的後裔，也有少數的威爾士，英國，蘇格蘭或法國的後裔，就是沒有荷蘭的。所以，這個名字是如何而來，就不得而知了。

所謂的阿米西人，其實是一個有特殊宗教信仰的團體，而且據說足跡遍布美國的22個州，還有加拿大的安大略省。最早的阿米西人據記載於1720至1730年間在Lancaster生根，至今約有18，000多人定居在Lancaster County。

Stuck in History？

第一次聽說阿米西人生活方式的人都會有這樣一種感嘆：這是一群將時間停留在19世紀的怪人。他們不接受現代人的生活方式：他們沒有汽車，外出坐的是特有的馬車(buggies) （所以路旁常常可以看到馬兒們的傑作啦！）他們家裡甚至不用電，這樣的生活在一個象美國這樣發達的國家，簡直就是原始得匪夷所思的。阿米西人認為自己的孩子不需要太高的教育程度，所以只把孩子送到阿米西人的私立學校（其實就是一間房間的學校），且只讀到8年級。以後就開始幫家裡幹活了。據說為了爭取自己的權益，在1972年還迫使當地政府頒發了法令，准許阿米西人不參加8年級以上的義務教育。當然，也有少數的阿米西人繼續讀完高中，甚至大學的。

阿米西人的辨別

阿米西人的辨別實在是容易得很。他們的裝束一年到頭也不會變的，這也是他們將自己區別於外界的特徵之一。女性的裝束往往是深藍或淺藍的長袖裙裝，外面是同色系的披風和圍裙，總之是包得嚴嚴實實的。據說她們也從不剪頭髮，而是把頭髮盤成一個圓髻。仔細看的話，從她們頭上佩飾的顏色還可以辨別出她們的婚姻狀況喲！白色代表已婚，黑色則代表未婚。另外，女性從不佩戴珠寶，這也從另一個側面反應了阿米西人單純而簡樸的生活。

至於男性，最典型的裝束是藍色的襯衣，外罩深色的馬甲或外套，帶背帶的褲子，黑色的襪子和鞋子，頭戴黑帽或草帽。男性的婚姻狀況同樣也可以一眼辨別出來，未婚的男子不留鬍子，結了婚的才有。

阿米西人既然有心將自己和外界隔離開，也就不會樂意自己平靜的生活被打擾。所以，如果有幸見到他們，千萬不要隨隨便便地照相，雖然也不至於有什麼嚴重的後果，但他們會有一種不被尊重的感覺。如果有幸到Lancaster去的話，可以嘗嘗他們做的巧克力等糖果，還有他們的手工衍縫被也是很出名的。

有幾次在DC的動物園見到過來遊玩的阿米西人，近距離的觀察更讓我增添了對他們的好奇。他們所到之處也必然引來人們的眼光。我每次都在心裡暗自好笑，不知道他們是否趕了幾天幾夜的馬車到的這裡？當然是玩笑啦，看他們每次都是一群一群的，估計是包了旅遊車過來的吧！

執着在摩登時代裡

或許有人或嗤之以鼻，認為他們是群頑固不化的出土文物，為了愚不可及的信仰放棄這大千世界的五光十色。而我卻不由得打心眼裡佩服他們對自己的信念的堅持和執着。如果說當初第一批移民帶來的只是一種思想的話，那麼他們的後代所付出的艱辛和代價由衷地讓人肅然起敬。

******************************
2002年7月22日