比如買東西，還要交稅。記得剛到美國不久，就急忙買了個照相機，匆忙照了一膠捲，拿到一小時沖洗服務 處。拿照片付錢時，竟然要我多付幾毛錢。我說你門口招牌上不是寫了是多少錢麼，怎麼要我多付？心想你以為我不會算賬啊？我以前自留地收穫拿到集市上去賣，每筆買賣，一分一厘算得既快又准（偶爾不准也只是顧客吃虧，呵呵）。收銀員對我的問題倒也沒有什麼特別反應，就簡單回了句，哦，還要加稅呢。我當時還不知道加稅是什麼意思。來美後那段時間，我除了買個照相機和一卷膠捲以外，其它全是吃的。當地吃的不要交稅。照相機和膠捲是在一做電器生意的華人那買的，價錢講好，一手交錢一手交貨，從沒提到交稅的問題。所以那時我根本就沒有交稅的的概念。因收銀員忙着接待下一個顧客了，且也就是幾毛錢，所以我就沒有繼續追究下去，帶着一臉的不解離開了。後來想起那事真覺得好笑。

每天從宿舍到學校，總要經過幾個街頭自動售報機。一到美國，就看到不少自動售貨機（飲料，小吃等）。 儘管看不見內部的結構，我對那些售貨機倒也沒有什麼好奇，因我能大致可以猜出裡面的機制。但我就是對 那自動售報機特別好奇。機子不大，且很簡單，就象個家用烤箱，一扇玻璃門，裡面一疊報紙看得清清楚楚 。但我對機子端量來端量去，對其中的自動機制，萬思不得其解，怎麼也不明白，塞進幾個硬幣後，報紙怎 麼從機子裡輸送出來。剛來美國，袋子裡銀子很緊，根本啥不得花幾個硬幣來試驗一下。只好琢磨着等機會，在哪天碰到有人在那買報紙時，看個究竟。一天機會終於來了。在我經過售報機處時，看到一女士在售報機前，在自己的錢包里掏硬幣。我就趕忙靠牆停了下來，表面上裝得漫不經心，眼睛則緊盯着女士和售報機。天哪，竟然是如此！只見那女士往售報機里投了幾枚硬幣後，拉開玻璃門，伸手進去拿出一份報紙後就走了。機制竟是如此簡單！但這又讓我覺得怪了。不怕別人多拿一份甚至幾份？腦子裡想着如這種售報機使用在中國街頭，會是什麼樣的結果。

美國圖書館很多，學校的，公共的，乃至私人的。我常光顧圖書館，主要是學校的。一開始我就注意到，在每個圖書館門口，總有一個小開口，上面標着“關門時歸還處”，而我則不理解那是什麼意思，但也沒有去仔細考慮。在圖書館租借東西，跟國內基本一樣。選了要借的東西，書，錄音帶，錄像帶等，拿到櫃檯處辦理手續。歸還時，也到櫃檯處，把要歸還的交給管理員。一般情況下，管理員立即就會把你交還的輸入系統。但在偶爾情況下，管理員會對你放在櫃檯上的東西看一眼，說聲OK後，繼續作他/她的工作而不立即處理你的東西。由於國內的習慣，我總要看着管理員把我歸還的東西輸入系統後，才離開。有一次，現在記不得是什麼原因（可能是某個節日），我去還書時，發現圖書館沒開門。我當時比較着急，因為那幾本書正好那天到期了，就沒有馬上離開，從玻璃門往裡面張望。這時正好有一人也來還書，手中捧了一疊書走過來。我沒等那人走近，就說，你也要還書？圖書館今天不開門？那人說是要還書，然後走到圖書館門口，看了看門，說，圖書館不開門沒有問題。說着，就走到那標着“關門時歸還處”的小開口，把書放了進去。那人看我有點不知所措，猜想這是我第一次碰到這種情況，就說，你可以把你要還的東西從這裡放進去就行了。我猶豫地問了一下，這樣行？那人說，沒有問題，他們知道誰還來的。而我當時心裡想的，不是他們知道不知道誰還來的，而是要是他們不認賬怎麼辦？要是他們說你沒有還，你怎麼辦？當然我的擔心完全是多餘的。從那後，我在歸還圖書館借的東西時，就是圖書館沒有關門，也是往櫃檯上一個“歸還”小口一塞了事。

到美國不久，就在銀行開了戶頭。一開始只開了個儲蓄賬戶，存錢取錢都要去櫃檯。後來辦了個支票賬戶，有了個銀行卡，取錢就基本用自動取款機了。有一次周末的時候，我去銀行門口的自動取款機取錢。見一人在邊上填了個單子，和一張支票一起放入一信封。然後把這信封投入一個小開口裡後離開了。那次是我第一次注意到那個小開口，只見那小開口表明有存款處字樣。咦，存款就只要把要存的錢這樣往裡面一扔就行了？當時我就疑惑，要是銀行不承認收到你的錢怎麼辦？如果有人沒存錢但說存了錢了怎麼辦？後來我發現，有的銀行門口還有個郵筒那樣的東西，人們存錢就象寄信那樣，把裝錢的信封、布袋等，往裡一扔就行。現在的自動存款機，則像個自動售貨機，把銀行卡插入後，就可把紙幣現金或支票一張張插入輸入口就行。現金則存款機馬上就可讀出金額數，記錄在打印給你的收據上。支票則在收據上有掃描圖像作憑據。

當然我說這些是怪事，是那時代對我一個剛從一個擦屁股紙都是定量供應的國度來的人而言。