比如买东西，还要交税。记得刚到美国不久，就急忙买了个照相机，匆忙照了一胶卷，拿到一小时冲洗服务 处。拿照片付钱时，竟然要我多付几毛钱。我说你门口招牌上不是写了是多少钱么，怎么要我多付？心想你以为我不会算账啊？我以前自留地收获拿到集市上去卖，每笔买卖，一分一厘算得既快又准（偶尔不准也只是顾客吃亏，呵呵）。收银员对我的问题倒也没有什么特别反应，就简单回了句，哦，还要加税呢。我当时还不知道加税是什么意思。来美后那段时间，我除了买个照相机和一卷胶卷以外，其它全是吃的。当地吃的不要交税。照相机和胶卷是在一做电器生意的华人那买的，价钱讲好，一手交钱一手交货，从没提到交税的问题。所以那时我根本就没有交税的的概念。因收银员忙着接待下一个顾客了，且也就是几毛钱，所以我就没有继续追究下去，带着一脸的不解离开了。后来想起那事真觉得好笑。

每天从宿舍到学校，总要经过几个街头自动售报机。一到美国，就看到不少自动售货机（饮料，小吃等）。 尽管看不见内部的结构，我对那些售货机倒也没有什么好奇，因我能大致可以猜出里面的机制。但我就是对 那自动售报机特别好奇。机子不大，且很简单，就象个家用烤箱，一扇玻璃门，里面一叠报纸看得清清楚楚 。但我对机子端量来端量去，对其中的自动机制，万思不得其解，怎么也不明白，塞进几个硬币后，报纸怎 么从机子里输送出来。刚来美国，袋子里银子很紧，根本啥不得花几个硬币来试验一下。只好琢磨着等机会，在哪天碰到有人在那买报纸时，看个究竟。一天机会终于来了。在我经过售报机处时，看到一女士在售报机前，在自己的钱包里掏硬币。我就赶忙靠墙停了下来，表面上装得漫不经心，眼睛则紧盯着女士和售报机。天哪，竟然是如此！只见那女士往售报机里投了几枚硬币后，拉开玻璃门，伸手进去拿出一份报纸后就走了。机制竟是如此简单！但这又让我觉得怪了。不怕别人多拿一份甚至几份？脑子里想着如这种售报机使用在中国街头，会是什么样的结果。

美国图书馆很多，学校的，公共的，乃至私人的。我常光顾图书馆，主要是学校的。一开始我就注意到，在每个图书馆门口，总有一个小开口，上面标着“关门时归还处”，而我则不理解那是什么意思，但也没有去仔细考虑。在图书馆租借东西，跟国内基本一样。选了要借的东西，书，录音带，录像带等，拿到柜台处办理手续。归还时，也到柜台处，把要归还的交给管理员。一般情况下，管理员立即就会把你交还的输入系统。但在偶尔情况下，管理员会对你放在柜台上的东西看一眼，说声OK后，继续作他/她的工作而不立即处理你的东西。由于国内的习惯，我总要看着管理员把我归还的东西输入系统后，才离开。有一次，现在记不得是什么原因（可能是某个节日），我去还书时，发现图书馆没开门。我当时比较着急，因为那几本书正好那天到期了，就没有马上离开，从玻璃门往里面张望。这时正好有一人也来还书，手中捧了一叠书走过来。我没等那人走近，就说，你也要还书？图书馆今天不开门？那人说是要还书，然后走到图书馆门口，看了看门，说，图书馆不开门没有问题。说着，就走到那标着“关门时归还处”的小开口，把书放了进去。那人看我有点不知所措，猜想这是我第一次碰到这种情况，就说，你可以把你要还的东西从这里放进去就行了。我犹豫地问了一下，这样行？那人说，没有问题，他们知道谁还来的。而我当时心里想的，不是他们知道不知道谁还来的，而是要是他们不认账怎么办？要是他们说你没有还，你怎么办？当然我的担心完全是多余的。从那后，我在归还图书馆借的东西时，就是图书馆没有关门，也是往柜台上一个“归还”小口一塞了事。

到美国不久，就在银行开了户头。一开始只开了个储蓄账户，存钱取钱都要去柜台。后来办了个支票账户，有了个银行卡，取钱就基本用自动取款机了。有一次周末的时候，我去银行门口的自动取款机取钱。见一人在边上填了个单子，和一张支票一起放入一信封。然后把这信封投入一个小开口里后离开了。那次是我第一次注意到那个小开口，只见那小开口表明有存款处字样。咦，存款就只要把要存的钱这样往里面一扔就行了？当时我就疑惑，要是银行不承认收到你的钱怎么办？如果有人没存钱但说存了钱了怎么办？后来我发现，有的银行门口还有个邮筒那样的东西，人们存钱就象寄信那样，把装钱的信封、布袋等，往里一扔就行。现在的自动存款机，则像个自动售货机，把银行卡插入后，就可把纸币现金或支票一张张插入输入口就行。现金则存款机马上就可读出金额数，记录在打印给你的收据上。支票则在收据上有扫描图像作凭据。

当然我说这些是怪事，是那时代对我一个刚从一个擦屁股纸都是定量供应的国度来的人而言。