北大西洋公约组织（英语：North Atlantic Treaty Organization，缩写为NATO；法语：Organisation du Traité de l'Atlantique Nord，缩写为OTAN），简称北约组织或北约 或音译纳托，是欧洲及北美洲国家为实现防卫合作而建立的国际组织，拥有大量核武器和常规部队，是西方的重要军事力量。这是二战后西方阵营军事上实现战略同盟的标志，是马歇尔计划在军事领域的延伸和发展，使美国得以控制以德国和法国为首的欧洲的防务体系，是美国实现超级大国领导地位的标志。1949年3月18日，美国、英国及法国公开建立北大西洋公约组织，于同年4月4日在美国华盛顿签署《北大西洋公约》后正式成立。为与苏联为首的东欧集团国成员相抗衡。至苏联解体，华沙条约组织宣告解散时，北约成为一个地区性防卫协作组织。北约的最高决策机构是北约理事会。理事会由成员国国家元首及政府高层、外交部长、国防部长组成。总部设在比利时首都布鲁塞尔。最新成员北马其顿于2020年3月27日加入，至此北约总共有跨域欧洲和北美的30个国家组成。北约军事开支占世界国防开支的70%以上，成员们一致认为，到2024年要达到或维持至少占GDP 2％的国防开支目标。
公约第5条规定，一旦确认成员国受到的攻击，其他成员国将作出即时反应。该条款被理解为各国部队将自动参战，并不再需要各国政府的参战授权。但这一条条款在九一一事件之前，一直都未曾动用过 。北约曾协助反海盗行动，在联合国要求下打击亚丁湾、非洲之角和印度洋的海盗，并在2011年根据联合国安理会1973号决议将利比亚上空设为禁飞区。
北约成员国现已达26个。
北约成立于１９４９年４月４日，其宗旨是加强成员国在集体防务和维持和平与安全方面的共同努力，促进北大西洋地区的稳定和福利。北约成立时只有美国、比利时、加拿大、丹麦、法国、冰岛、意大利、卢森堡、挪威、荷兰、葡萄牙和英国１２个成员国。
２０世纪９０年代初，随着华约解散和苏联解体，美国乘机调整它在欧洲的战略，提出北约东扩主张，意在将西方在欧洲的势力范围东移，以填补苏联解体后中东欧地区出现的“真空”地带，确立北约在未来欧洲安全格局中的主导地位。１９９４年１月１０日至１１日，布鲁塞尔北约首脑会议正式通过美国提出的北约东扩计划。
１９９７年７月８日，北约马德里首脑会议正式决定，首批接纳波兰、匈牙利和捷克三国加入北约，酝酿了三年多的北约东扩计划正式启动。由于北约东扩直接影响到俄罗斯在中东欧地区的利益，并对俄国家安全构成威胁，因此从一开始就遭到俄罗斯的强烈反对，成为近年来俄罗斯和以美国为首的西方国家争执的焦点。
然而，北约东扩已是大势所趋，俄罗斯在与西方国家经过多次较量和相互妥协后于１９９７年５月２７日签署了俄与北约相互关系文件。该文件承诺让俄罗斯对北约事务有一定程度的发言权，以此换取了俄对首轮东扩的默认。
在过去５０多年里，为了战略上的需要北约曾先后进行了五次扩充，成员国由成立时的１２个发展到现在的１９个。
北约的五次扩大分别为：
第一次：１９５２年２月１８日，土耳其和希腊加入北约。
第二次：１９５５年５月５日，联邦德国加入北约。北约的这次扩大促使苏联、波兰、捷克斯洛伐克、民主德国、罗马尼亚、匈牙利、保加利亚、阿尔巴尼亚等东欧７国于同年５月１４日成立了华沙条约组织。
从此，两大军事集团开始了在冷战状态下几十年的军事对抗，直至１９９１年华约解散。
第三次：１９８２年５月３０日，西班牙加入北约。
第四次：２０世纪９０年代，随着华沙条约组织的解体和冷战的结束，北约迅速调整战略，以“全方位应付危机战略”取代“前沿防御战略”，通过北约东扩竭力向中东欧和前苏联地区拓展影响。
从１９９２年起，波兰等东欧国家相继提出加入北约的请求。１９９５年９月２８日，北约正式公布东扩报告。１９９６年１２月１０日，北约在布鲁塞尔举行外长会议，主要讨论了北约东扩、同俄罗斯关系和北约内部改革等问题。１９９７年７月８日，北约马德里首脑会议正式决定，接纳原华沙条约成员国波兰、匈牙利和捷克三国加入北约。
１９９９年３月１２日，上述三国正式成为北约新成员，从而使北约的成员国增至１９个。北约的第四次扩大是实现其东扩计划迈出的实质性的一步。据军事专家统计，北约在波捷匈三国加盟东扩后，其地面部队增加了近１３个师，坦克、空军和海军兵力将各增强百分之十五，其前沿地区向俄罗斯边境推进了６５０至７５０公里。
北约的战术航空兵从波兰境内已能威胁到俄罗斯的圣彼得堡、摩尔曼斯克、库尔斯克和沃罗涅日等重要城市。
第五次：２００２年１１月２２日，在捷克首都布拉格举行的首脑会议上，北约决定邀请爱沙尼亚、拉脱维亚、立陶宛、斯洛伐克、斯洛文尼亚、罗马尼亚和保加利亚７个国家加入北约。
２００４年３月２９日，上述７国在美国首都华盛顿向北约正式递交了各自国家加入北约的法律文本，从而成为这一组织的新成员。这是北约自成立以来规模最大的一次扩充。至此，北约的成员国已达２６个。
