7

日軍第10師團第8旅團攻打潢川，第33旅團主力渡過潢河攻占潢川身後百里的息縣，與此同時一部乘汽艇百餘只溯淮河由睢濱縣向息縣故城前進，息縣輕易得手，由此第33旅團掉頭向西南，目標50里外的羅山。

要不說“小諸葛”白戰神雖然姓白但不是白叫的，對付日軍還是有一套辦法的，從固始到信陽300里的大路，頭部放置鍾松第61軍、尾部放置胡宗南第1軍、中間每隔百里再分別放置一個軍，這就這樣四塊大石頭擺在路上看看小鬼子有什麼辦法是不是？潢川好說，信陽的第59軍那堵牆拆過來就行了，就是羅山還少一個軍，可問題是放眼第5戰區，別說附近的牆已經拆光了，就算遠處的牆也沒剩下一兩個啦，所有的磚頭都已經填到第一線上去了，好在老天爺餓不死瞎家雀兒，“小諸葛”總算在旮旯里發現了一堵漏網之牆，那就無需客氣，別的牆都拆了這個牆有什麼特殊性嗎？發電報，調第45軍守衛羅山！

此時第22集團軍正在樊城、襄陽整補，離着羅山有600里，雖然遠但是“小諸葛”算無遺策，早已安排妥當，9月1日發電報調動第45軍，要求是9月18日抵達羅山布防，而給張自忠第27軍團在潢川的任務就是要守到18日，這樣日軍攻克潢川之後再行進百多里才能對羅山發起攻擊，這樣看第45軍無論行軍還是準備工事，實在是綽綽有餘、時間是大大地夠了。可是沒想到日軍不按常理出牌，不是順着大路一站一站買票乘車，而是在9月15日就繞着潢川往後打，這不是要命嗎？

日軍打就打這不是問題，人家全面侵略中國已經1年多了，來了就是幹這個的，沒什麼好大驚小怪的，問題是第45軍自己有些家務事兒還沒搞清楚。

抗戰之前四川軍閥叢生、盜賊橫行、袍哥遍地，大小山頭勢力數不數勝數，關係相互交錯誰也搞不清楚，開作戰會議時唯一能確定的只是出席人數，至於圍着桌子坐着的一圈人懷着什麼樣的心思只有天知道。古語言道，凡四川大事合久必分、分久必合，總算在抗戰前形成五大勢力集團，分別為劉湘、孫震、鄧錫侯、楊森、劉文輝。抗日軍興，川軍編成第22、第23集團軍出川抗戰，後續相繼編成第27、第28、第29、第30、第32、第36集團軍等等。

第23集團軍總司令為劉湘，而第22集團軍總司令為鄧錫侯，副司令為孫震，下轄兩個軍，第41軍軍長孫震，下轄三個師，第122師師長王銘章、第123師師長曾憲棟、第124師師長孫震；第45軍軍長鄧錫侯,下轄四個師，第125師師長陳鼎勛、第126師師長黃隱、第127師師長馬毓智、第128師師長鄧錫侯。

鄧錫侯、孫震二位倒是任勞任怨，從總司令、副總司令連帶軍長、師長一起幹了，實在是沒有三頭六臂，要不然的話，從集團軍總司令到軍師旅團營連排班就一竿子插到底了，不管怎麼說，二位司令對自己部隊的建設是盡心盡力的。

1938年1月四川省主席劉湘在漢口病逝，剛剛穩定的四川官場形勢立刻不穩，委員長精神一震、腦子短路，火上澆油發布張群為四川省主席，四川官場頓時一片鼎沸，各路諸侯統一陣線共同抵制，不管咱們誰當首先不能讓中央派人來是不是？上街遊行抗議、密室私下勾兌，鬧騰三個月終於定了下來，鄧錫侯為川康綏靖公署主任，劉湘系統的潘文華為副主任、劉湘系統的王瓚緒代理省主席，其他人等各有升職安排，如此攘外必先安內再準備重新抗日。

鄧錫侯回四川就任川康綏靖公署主任，孫震升任第22集團軍總司令，不過很明顯，雖說是升了官，不過以前能指揮一個軍現在還是只能指揮這個軍、指揮那個軍還是指揮那個軍是不是？這次“小諸葛”調一個軍的磚頭上前線，哪個軍去？總司令孫震的第41軍？總司令孫震不願意；川康綏靖公署主任鄧錫侯的第45軍？主任鄧錫侯不願意——誰都不去這軍令腫麼辦？商量來商量去，總算拿出一個對付辦法，軍令當前大家誰也跑不了，兩家都要出力，第41軍第122師第731團、第124師第739、第743團重新編成第124師，曾甦元出任師長；第45軍第125師抽出第746、第749團、第750團編成第125師，王士俊出任師長，由這兩個重新編成的師統歸第45軍新任軍長陳書農指揮，奔赴羅山。

要不說“小諸葛”善於用兵，命令第45軍從襄樊北過鄂豫省界，再向東經桐柏山到信陽，最後在羅山縣城東面的竹竿河西岸布防，八天之內步行七八百里，9月18日到達指定位置，此時第59軍完成守備潢川任務，日軍再向西前進百里多，怎麼也得一兩天的時間，這就是第45軍布防的時間，“小諸葛”的表走的非常準。果然川軍第45軍草鞋兵跋山涉水趕到信陽完全來得及，離着第59軍棄守潢川的18日還有些時間，於是第45軍還在信陽能歇息兩天。

第45軍歸於胡宗南第17軍團指揮。胡宗南第17軍團此時指揮第1軍第1師、第78軍、機械化第200師已經從陝西趕到信陽擔任守備。胡宗南召集第45軍團以上幹部開會，命令第45軍按照原計劃前出信陽90里至羅山一線防禦。

此前胡宗南率領第17軍團趕到信陽，而防守前方羅山的第45軍尚在路上，按照“小諸葛”運籌帷幄的計算是來得及的。打內戰時“小諸葛”還是法術頗靈，不過和日本人打交道還不知道“小諸葛”的咒語靈不靈光，胡宗南小心為上，先派出第28師前出百里之外的欄杆鎮警戒等待第45軍接防，沒成想日軍第10師團大範圍機動，不僅將還未拿下的潢川置於身後，而且從息縣向西南席捲，偵騎部隊在羅山東30里的欄杆鎮與第28師遭遇，雙方展開戰鬥。

在胡宗南看來，很明顯潢川已經失守、日軍才能出現在潢川身後，於是胡宗南只好在會上宣布第59軍已經失守潢川，第45軍立刻行動。屁股沒坐穩的第45軍拔營起寨，第124師守備羅山縣城，第125師再前出30里至竹竿鎮守備竹竿河大橋一線，胡宗南特別強調第45軍軍長陳書農“軍部必須在羅山方面指揮”。

第125師15日趕到竹竿鎮，師長王士俊用兵就是一個道理一條線，第750團在最前面竹竿河兩岸布防，第749團和第375旅旅部在其後十里的郭莊布置，第746團和第373旅旅部和第125師部再在其後10里布置，總的看就是三個團沿公路順線布置，正如當年楊宗保的老婆穆桂英所擺的一字長蛇陣——擊蛇首，則尾至；擊蛇尾，則首至；日軍若是擊蛇身則首尾齊至！絕不能讓他們討了好去！

“一字長蛇陣”嘛，這個日本陸軍大學倒是沒教過，不過你敢擺陣俺就敢打，先打蛇頭。

9月17日日軍第10師團第8旅團占領潢川，第2軍在9月20日命令第10師團“在適當時機從光州（潢川）出發攻占信陽，第3師團向光州推進，並準備隨時參加軍當前的戰鬥”，而在9月15日第10師團偵騎部隊就已經到達潢川背後百里的欄杆鎮與胡宗南第28師警戒部隊發生了戰鬥。日軍第10師團根本沒有等待第2軍兩天后的進攻命令、更沒有等待第3師團上來支援，9月18日，占領潢川第2天，第8旅團抽調4個步兵大隊、1個山炮大隊附屬裝甲部隊開始向羅山前進，在欄杆鎮遇到川軍第125師豎條“一字長蛇陣”的阻擊。

竹竿河源於五嶽山東南麓，蜿蜒流經豐店、宣化兩個鎮20餘村，流程約百里，古稱“谷水”。每當汛期浮運大量竹排，站在岸邊只見河中撐排竹竿林立，竹竿河、竹竿鎮因此而得名，而古稱“谷水”為人所忘記。竹竿河大橋建於1935年，橋長400米、寬5米，潢信公路要道。第750團是這個豎條“一字長蛇陣”的蛇頭，正在此地把守竹竿河大橋。團長陳士俊命令第2營為大橋右側河防，第3營為左側河防及兩側橋頭堡，第1營為預備隊，與團部在大橋西2里地。

9月16日日軍第10師團先頭部隊上午抵達竹竿河大橋，立刻發起進攻意圖奪橋。先頭快速部隊一個衝鋒被橋東橋頭堡的第3營第9連打退，實在是兵力太少無以為繼，只能炮火、炮火再炮火，飛機也來助戰，反覆守軍轟炸陣地，第9連被炸垮，傷亡過半。團長陳士俊無奈，派出衛生隊、運輸隊將第9連殘兵撤回橋西，放棄前進橋頭堡。這時候陳士俊想起炸橋哪裡還有辦法？日軍早就用火力封鎖了。