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刘承业看着大路上行进的第74师，年轻的士兵们个个瘦弱，军服也是破旧的很，至于枪械看上去也是老旧不堪。刘承业心里想，他们肯定不是每顿饭都能吃饱，唉——

为了部队的伙食，刘承业和老赵费了不少心思，好在自己的队伍不存在克扣军饷这个问题，没有上级要进贡也没有上级来克扣，实数实发，伙食费自然更不能动。不仅如此，过年过节当官的都有另外的赏钱，刘承业几个老弟兄也把这几个钱都放在营连的伙食里，这样吃饱基本就没有问题。

光吃饱是远远不够的，得要些副食，都是小伙子，每天训练、拉练的，没有荤腥儿是不行的，不过肉是不要想了，好在东边是汉江、西边是山，刘承业安排每天都有一个排不是上山打兔子就是下水去摸鱼。

军服也坏的厉害，刘承业只能让战士们紧着一身造，简直是补丁摞补丁，训练的时候简直都是叫花子部队。一年只发一身军装，刘承业死乞白赖打着总部的旗号还能多搞一身，这样战士们能有叫花子“作训服”一身、半新不旧的还有一身到两身，只能到这个地步了。

现在一连和机炮连全都是日制装备，二、三连的掷弹筒当然也都是小鬼子的。这些装备的弹药太充足了，“冬季攻势”虽然没有拿下日军的据点，但是缴获总还是有的。这些东西只有刘承业上心，把自己旧的换新的，隔一段时间就去搞一些弹药回来实弹演习，反正是打着老总要看演习的旗号，再抓上两只兔子啥的就很容易搞到手。

此时第33集团军除了第59、第77军之外还辖有第55军，那是在1939年4月从第3集团军划归过来的，这个变动完全是第3集团军总司令孙桐萱和副总司令曹福林闹分家的结果。

在山东时期韩复榘第3路军辖有五师一旅，抗战军兴之后第3路军扩编为第3集团军辖三军，孙桐萱第12军辖孙桐萱第20师、展书堂第81师；曹福林第55军辖曹福林第29师、吴化文手枪旅；谷良民第56军辖谷良民第22师、李汉章第74师。

韩复榘死后，曹福林将谷良民排挤走，第56军第22师归于第12军、第74师归于第55军。但是曹福林与孙桐萱也搞不到一起，到了武汉会战时期，第12军归于第9战区，第55军归于第5战区，一个集团军分了家。

曹福林原本是第3集团军副总司令，现在第55军划归第33集团军，不过还想当个副总司令是不可能的了，第33集团军现在以第59军为正统，第77军还要靠边站，人家还都是第29军出身的，你韩复榘的第55军地位要摆正啊。

韩复榘的死对西北军冲击很大，对于韩复榘直属部队将领的影响那就更没法说了，所以呢保存实力是第一位的，执行战斗任务之前都要先打一打这个算盘，如果不这样做、死了都不知道是怎么死的，再能干还能比过韩复榘不成、是不是？

具体到曹福林那就更是变本加厉了，第29师是自己的正根，有什么仗先让第74师上。不过在武汉会战期间，李品仙兵团溃败，日军有冲入江汉平原的势头，李品仙急调第55军赴援松阳桥，这一仗只能死顶，第55军第29师第86旅伤亡惨重，旅长陈德馨阵亡。

在张自忠看来，第55军在自己第33集团军这里也就是过渡的意思，特别是军长曹福林，怎么看也不像是个能安心打仗的人，而且从历史上看，平津时期的第29军和韩复榘第3路军关系也没啥可以说的，双方谁也瞧不起谁。果不其然，此战之后第55军又划归第2集团军序列去了。

曹福林这个人应该比较难相处，无论是上级、下级和平级。韩复榘一死，他就排挤韩复榘的亲家第56军军长谷良民，这是平级；接着又和孙桐萱闹分家，这是上级；现在又排挤第74师师长李汉章，这是下级，二人闹到都要动手的地步，结果李汉章被逼走，调到军政部当了中将部附。

曹福林、李汉章闹矛盾时，第74师的两个旅长也分成两派，4个团长也是如此，不过“曹派”只有一个团长，而另外三个团长支持李汉章，从这一点上来看，曹福林就未必全占理。李汉章被逼走时指定第222旅长马贯一为师长，而曹福林向重庆保举的是第220旅长李益智并且得到了批准，但李益智到了第74师师部之后竟然遭到了第440团团长郑万良的“痛骂”，在马贯一等人的抵制之下，李益智竟然到不了差，只能带着第220旅旅长黄芳俊和张天胜第339团住第55军军部，而“代理师长”马贯一带着师部、直属部队和第440、第443、第444团依附张自忠，这等于是反了曹福林。

在这个事情上，张自忠处理的也未必合适，当然这种事情怎么处理也处理不好，不过马贯一“反叛”出第55军是因为有张自忠这个“靠山”。马贯一1921年投军就是在张自忠的学兵团当“学兵”，这有点儿类似蒋校长的黄埔学生的意思，当然有些家天下的味道，不过在当时大家还都没有五湖四海的认识吧。

1930年蒋冯阎大战时韩复榘第3路军增编，第29师第86旅扩编为第74师，马贯一任第220旅旅长。马贯一是张自忠学兵团的“得意门生”，为此张自忠特意选了几匹好马送给马贯一，所以讲，这次第74师闹得这么厉害，马贯一未必就没有张自忠这个“靠山”的因素，反曹、反李最突出的第440团团长郑万良也是张自忠学兵团出身，而张自忠也曾向马贯一许诺，此战之后保举马为第74师师长，那郑万良自然就是旅长啦。

此战张自忠牺牲，马贯一“靠山”顿失，根本不敢回第55军，只好跑到重庆，任国民党政府国防部少将参议，而第440团团长郑万良也是如此，跑到池峰城第30军任第1补充团长、豫鄂边游击支队长。

即便如此曹福林也不能放过郑万良，1941年第55军改隶第2集团军，这就和郑万良又在一个大屋檐下了。1942年春节后，曹福林派人向郑万良致意要化解前嫌，请他到驻地唐河县来。现都在一个大屋檐下，而且“靠山”已失，郑万良也存着投降示好的心思，于是带着几个人就跑来了。曹福林好酒好菜热情招待，到了半夜将郑万良乱棍打死埋了，随行的10人不打直接埋。虽然是夜半三更，但总是一个团长带着一伙人没了，事情暴露之后曹福林军长降级处分还是原职。

第74师第222旅现在荆门整训，接到命令之后向总部靠拢但距离尚有百里。战区敌情通报，北路日军已攻下河南唐河；中路敌人攻抵枣阳城下；南路日军进到襄阳东北的双沟镇。包括李长官在内谁都没有料到日军进展如此迅速，下一步就是会攻襄阳了。张自忠无法再等第74师第222旅，于是先让第74师第440团打头出发，然后是总部、警卫营、迫击炮营、特务营接续向窑湾渡口进发，第74师第222旅追赶总部。

北行60里到了窑湾渡口，各部乘渡船过河后继续前行不久天色已黑，于是就地宿营。第38师报告已前进至田集村遭遇小股日军击溃之，第180师报告“正在小松桥附近与敌激战”。

第180师是在谎报，该师根本毫无战意，与日军一经接触就已溃败，此时早已逃过襄阳进入河南了。此后几天张自忠根据第180师自己报告的情况部署作战，而第180师屡屡谎报，张自忠最后牺牲与第180师谎报军情有直接关系。

8日拂晓开始下雨，部队冒雨前行，清晨抵达南瓜店。第440团俘虏一名掉队日军士兵，审问得知日军三天来不停地向北窜犯，大部队天亮前刚刚过去。

由于敌情比较严重，虽然此时作战部队仅有第440团，张自忠早饭后张自忠命令部队继续冒雨北进，雨天路滑，部队行进并不快，到了傍晚抵达方家集北的李家湾宿营。

第74师代师长马贯一报告已经在窑湾渡口渡过襄河，师机关及工兵营留守窑湾渡口。张自忠非常焦急，命令第74师主力连夜追赶总部。第38师报告已前进至新街，距离总部约40里，第179师报告已前进至马集，距离总部约百里。

此时在总部前面的部队有第180师和骑9师，张自忠命令二师向双沟攻击前进。

8日晚张自忠致电重庆，“即到。重庆。委员长蒋：影密。报告：一、遇己令一元梧电奉悉，职此次渡河，已报有日无我，有我无日之决心，决确遵钧座意旨，不顾一切，率部截击北犯之敌。二、我三十八师已将田家集以南之敌击溃，现正与七十四师分向新街、黄龙垱之敌猛攻中。三、现已令一八○师、骑九师向双沟方向猛进，追击北窜之敌，并令一七九师奋力截击马駋集、清水桥敌之后续部队。四、职今日进驻方家集附近之李家湾，即继续率部猛进。谨闻。职张自忠叩。齐酉。参战。印。”

9日晨，总部继续向枣阳方向前进，仅行10多里先头第440团接敌。恰在此时，连夜赶路的第74师第222旅赶到加入战斗将日军击退。

吃了亏的日军纠集部队反扑，第74师第222旅的这两个团虽然两天两夜赶路250里，部队疲惫不堪，但此时也只能应战。此地平展开阔，只有村落房屋的土墙可以凭借，日军火力发扬良好，而第74师轻装急进，根本没有携行山炮，只有几门迫击炮勉强支撑，战况混乱，发展不明。

此时第5战区长官部发来命令，“敌人已退却，务猛力截击，勿使窜回。”