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劉據隻身帶着兩個兒子向東逃到湖縣，投奔到泉鳩里一個過去的熟人家裡。這人過去並沒有依靠太子的關係發家致富，所以家境貧寒，經常織賣草鞋來奉養太子等人。劉據記得有一位以前相識的富人住在湖縣，就讓人去找他來接濟，結果反而被告發，這樣太子的行蹤泄露。

八月辛亥（初八），新安縣令史李壽帶人包圍了劉據的住所。劉據知道自己難以逃脫，便緊閉房門，在屋中自縊而死。前來搜捕的兵卒中，山陽男子張富昌，用腳踹開房門。新安縣令史李壽跑上前去，將太子抱住解下。主人與搜捕太子的人格鬥而死，二位皇孫也一同遇害。漢武帝接到劉據之死的報告後，還假裝傷感一番，便封李壽為邗侯，張富昌為題侯。

以上太子劉據的結局是史書上記載的，但我認為：劉據應該不是自殺的，是張昌富踹開門後，與之博斗，被殺的，房屋主人和兩個皇孫也是一同與搜捕官兵戰鬥致死的。這因為，劉據父子畢竟是漢武帝的子孫，這些官兵就是再沒文化，也不敢對他們動粗，只有拒捕格鬥才有可能被殺。第二、如果劉據是自殺的，那麼李壽和張昌富為什麼封侯呢？他倆的功勞只有捕殺反叛的太子才能大到封侯。第三、為什麼史書這樣記載？就是因為後來的漢宣帝是劉據的孫子，為尊者諱，不能讓堂堂的太子死於無名之輩手裡。

到了九月，漢武帝為了顯示對親屬的親情，同時開始暗中尋找這一事件的背鍋俠，漢武帝立趙敬肅王劉彭祖的小兒子劉偃為平干王，向劉彭祖家族，以彌補自江充告發趙太子以來的裂痕。

任安在獄中被判腰斬，到執行腰斬的冬季，大約有數月之久，四處活動，企圖活命，想起來好友司馬遷。司馬遷由於受到李陵之禍的牽連，被判死刑，選擇接受宮刑之後，就進宮當了太監。

由於司馬遷博古通今，漢武帝自然不能讓他閒着，讓他在皇帝的辦公室尚書房聽差，負責整理上報各地官民直接向皇帝上奏的密奏“封事”。當時有尚書令，但漢武帝為了安撫司馬遷，在尚書令之上，新設中書令，由司馬遷擔任，相當於漢武帝的秘書長之類的角色，位高權重，能在漢武帝面前說上話。

所以任安就給司馬遷寫了一封短信，用很隱晦的言語希望司馬遷能在漢武帝面前疏通一下，但司馬遷卻回復了一篇洋洋灑灑近三千字的長信。這就是司馬遷晚年最重要的著作《報任安書》，要知道那時候的書信是用小刀一字一字刻在竹簡上的。所以這麼長的文書絕不是單單給任安一個人看的，更主要的是為了流傳下來，給歷史看的。

此時的司馬遷已經完成了《史記》的寫作，看淡了人的生死存亡，在漢武帝身邊這近十年，也看透了漢武帝玩的各種花樣。所以司馬遷在回信中，首先回顧了任安的來信中，希望司馬遷謹慎待人接物，要向皇帝推薦人才的重任，這就是任安暗示司馬遷，謹慎從事，在漢武帝高興的時候推薦自己是個人才，從而達到活命的目的。

司馬遷當然明白其含義，但很巧妙的提出了，士為知己者用，女為悅己者容。鍾子期一死，俞伯牙終身不復鼓琴。像我這樣的殘疾人，即使懷揣隨珠和壁，品德像許由伯夷，也沒什麼值得炫耀的。並說出諺語：誰為為之？孰令聽之？也暗示了任安，我為你去說，但誰會聽呢？漢武帝是不會聽我說的。

接着，司馬遷又提出了君子的五種品德：一個人如何修身，是判斷他智慧的憑證；一個人是否樂善好施，是評判他仁義的起點；一個人如何取捨，是體會他道義的標誌；一個人如何面對恥辱，是斷定他是否勇敢的準則；一個人建立了怎樣的名聲，是他品行的終極目標。有志之士有這五種品德，然後就可以立足於社會，排在君子的行列中了。

自貶一番，昔衛靈公與太監雍渠同載，孔子離開衛國去了陳國；商鞅因太監景監推薦而見到了秦孝公，趙良寒心；太監趙同子陪同漢文帝參乘，袁盎變色：自古以來，人們對太監宦官都是鄙視的。一個才能平常的人，一旦事情關繫到太監宦官，沒有不感到屈辱的，更何況一個慷慨剛強的志士呢？講了一群大道理，就是激勵任安要慷慨赴死。此時以司馬遷的眼光看，漢武帝是不會饒了任安的。

後面就是司馬遷為自己辯解李陵之事，下面引用原文：“夫仆與李陵俱居門下，素非能相善也。趣舍異路，未嘗銜杯酒，接殷勤之餘歡。”翻譯成白話文就是：我和李陵都在朝中為官，向來並沒有多少交往，志趣相反，從不曾在一起相互請客喝酒，聯絡感情。這些當然未必是真實的。然後講述了前因後果，直至最後受宮刑的過程。

司馬遷在下面寫了人生的意義：假如我伏法被殺，就像是九牛一毛，同螻蟻有什麼區別？世人只會認為我是智盡無能、罪大惡極，而終於走向死路的啊！這是因為我所從事的職業及地位有關。人固有一死，或重於泰山，或輕於鴻毛。人生最重要的是不污辱祖先，其次是自身不受侮辱，再次是自己的臉面不能受辱，第四是不能在言辭上受辱，第五是身體不能被捆綁受辱，第六是不能穿上赭（深紅）色的囚服受辱，第七是戴上腳鐐手銬、被杖擊鞭笞而受辱，第八是被剃光頭髮、頸戴枷鎖而受辱，第九是毀壞肌膚、斷肢截體而受辱，第十是最下等的腐刑，侮辱到了極點。

古書說“刑不上大夫”，這是說士人講節操而不能不加以自勉。故士人有畫地為牢而決不入，削木為吏也絕不當面對質。這就是有許多人早做決斷在受辱之前就選擇自殺的原因。如今我因犯罪被木枷鎖住，受着棍打和鞭笞，關在牢獄之中，看見獄吏就叩頭，就恐懼喘息。事情已經到了這種地步，再談什麼不受污辱？有什麼值得尊貴的呢？且西伯，伯也，拘於羑里；李斯，相也，具於五刑；淮陰，王也，受械於陳；彭越、張敖，南面稱孤為王，系獄抵罪；絳侯誅諸呂，權傾五伯，囚於請室；魏其，大將也，衣赭衣，關三木；季布為朱家鉗奴；灌夫受辱於居室。這些人位至王侯將相，聲名遠揚，等到及罪加身時，不能及早自殺，只能落入凡塵之中，和一般的P民一個待遇，古今都一樣，安能不受辱乎？

因此，勇敢和膽怯，強大和弱小，都是形勢所決定，有什麼奇怪的呢？況且人不能早早地自殺以逃脫於法網之外，而到了被摧殘和被杖打受刑的時候，才想到保全節操，這種願望能實現嗎？古人之所以慎重地對大夫用刑，就是因為這個緣故。貪生怕死是人之常情。一個勇敢的人不一定要為名節去死。我之所以苟且偷生活下來的原因，是因為我的志願未達成，當時我的寫作才剛剛開始。

古代雖有富甲天下而名聲湮滅者，數不勝數。只有那些卓爾不群的非常之人，才能流芳百世。蓋文王拘而演《周易》，仲尼厄而作《春秋》，屈原逐乃賦《離騷》，左丘失明，厥有《國語》，孫子臏腳，修列《兵法》，不韋遷蜀，世傳《呂覽》，韓非囚秦，世有《說難》《孤憤》。《詩經》三百篇大概都是聖賢人發憤之作的。這些全是人在鬱悶沒有地方發泄後，就著書立說。就像左丘無目，孫子斷足，終不可用，只能退而著書論策，以發泄內心中的憤懣情緒，思考着著述來使自己的思想流傳下來。

我也有這樣自不量力的想法，用我那不高明的文辭，收集天下散失的歷史傳聞，粗略地考訂其事實，綜述其歷史事實的真相，推究其成敗盛衰的道理，上自黃帝，下至於當今，寫成了十表，八書，十二本紀，三十世家，七十列傳，一共一百三十篇。也是想探求天道與人事之間的關係，通古今之變，成一家之言。剛開始草創還沒有完畢，就遭遇到這場災禍（李陵之災），我痛惜這部書不能完成，因此便接受了最殘酷的腐刑而不敢有慍色。

我現在終於已經寫完了這部書，打算把它藏之名山，傳給後人，在暢通的大邑和大都市中流傳。那麼，我以前所受到的侮辱，又算得了什麼呢？這些內情想法只能向有見識的人訴說，卻很難向世俗之人講清楚啊！

司馬遷的這篇《報任安書》激勵了一代又一代的文人智士、不滿現狀和失意之士著書立說，表達對社會的認知，探索成功失敗的真諦。

欲知司馬遷的這一文章對他自己有何影響？且聽我下回分解，謝謝大家。