可能是我國正在試驗硬式空中加油系統的圖片

近日，網上出現了可能是我國硬式空中加油系統試驗的圖片，從這張圖片來看，我國已經開始研製硬式空中加油系統。
   目前我國空軍大量裝備和使用的是軟式空中加油系統，80年代初，考慮到南海爭端，空軍提出發展空中加油機，1981年空軍將空中加油列入國家七五計劃重點武器裝備發展計劃，但是苦於國內缺少合適的載機，1983年上海飛機廠提出在國產運-10的基礎上改裝，加油系統擬引進英國MK32空中加油吊艙，但是運-10並沒有設計定型，加上處於清理對象，如果空軍小批量裝備，價格偏高，所以最終空軍沒有接受這個計劃。
此後空軍一度希望引進國內民航或者國外航空公司二手的波音707做為空中加油機，改裝英國MK32空中加油吊艙作為空軍加油飛機，有消息說我國一共向英國採購了30部MK32空中加油吊艙，計劃改裝15架波音707空中加油機，但是後來因為政治原因而告吹，英國在美國的壓力，將我國訂購的MK32空中加油吊艙轉售美國，用於改裝KC-130空中加油機。
    
澳大利亞空軍的波音707空中加油機正在給美國海軍的F-14加油

考慮到引進飛機的價格比較昂貴，空軍也希望利用國產飛機改裝空中加油機，1983年空軍確定空中加油系統的戰術技術指標，當時有兩種飛機可供選擇，運-8和轟-6，空軍和及航空工業部門經過評估認為轟-6的速度快，與正在發展的殲-8D受油機配合較好，更加適合我國空軍的情況，1988年空軍正式確定轟-6甲飛機作為第一代國產空中加油的載機。同時確定自行研製國產空中加油系統吊艙。
1990年從空軍現役抽調的轟-6飛機飛抵西安飛機廠進行改裝，與此同時瀋陽飛機廠開始試製殲-8D受油機，1991年首架轟油-6試飛成功，年底轟油-6與殲-8D完成首次空中對接並輸油成功，1993年空軍進行帶有實戰背景的空中加油試飛，即轟油-6和殲-8D從相距千里的機場起飛，準時在指定區域會合，試驗取得了成功，1996年轟油-6和殲-8D設計定型。
根據海外的資料，轟油-6最大起飛重量75噸，最大載油量為37噸，在任務半徑為800公里的情況下，可以提供15噸左右的燃料，殲-8D最大起飛重量20噸左右，最大航程2200公里，無空中加油作戰半徑800公里，一次空中加油作戰半徑為1200公里。
    
轟油-6是我國第一代空中加油機

從上面的數據就可以看出，轟油-6最大起飛重量偏低，載油少，難以支持重型戰鬥機執行遠程作戰任務，新世紀我國曾經打算從俄羅斯引進伊爾-78MKK空中加油機，但是因為價格乃工廠變動問題而耽擱，無奈之下，我國從烏克蘭引進了數架伊爾-78空中加油機，這些飛機原來屬於前蘇聯航空兵第409空中加油機團，到前蘇聯解體的時候，這個團一共擁有23架伊爾-78空中加油機，但是烏克蘭由於經濟不振，不需要這麼多的空中加油機，所以將這些飛機要麼改裝為普通運輸機，要麼轉賣其他國家，如巴基斯坦空軍就曾經從烏克蘭引進4架伊爾-78MP，還有一個客戶比較特別，它就是美國北美航空公司，它也引進伊爾-78為美國海軍提供空中加油服務，引進飛機雖然解決了燃眉之急，但是比較數量有限，隨着國產運-20的試飛成功，我國空軍顯然會在運-20的基礎上改裝新一代空中加油機，以解決空軍長期缺少大型空中加油機的問題。
  
巴基斯坦從烏克蘭引進的二手伊爾-78MP空中加油機

大型運輸機的批量裝備也引發了另外一個問題，那就是它們自己的空中加油問題，大型運輸機在執行遠距離投送任務的時候，也需要空中加油機的支持，我國空軍目前配備的軟式空中加油系統，它的缺點就是輸油能力較低，給大型飛機進行空中加油需要較長的時候，另外就是輸油探頭在空中會受到氣流的影響，呈現不規則的運動狀態，對於受油飛機的操縱及姿態控制能力要求較高，所以軟式空加油系統在支持大型飛機執行作戰任務的時候，能力較差，所以我們看到配備大量戰略轟炸機和大型運輸機的美國空軍堅定的使用硬式空中加油系統。
  
硬式空中加油適合給大型飛機加油

硬式空中加油系統還有一個比較明顯的優點就是它對於飛機表面及內部結構影響較小，這在隱身飛機時代比較有利，因此隱身飛機一般需要避免在機身出現鼓包、突起，這些會對飛機的隱身性能產生不利的影響，還有就是硬式空中加油系統對於飛行員要求也比較低，飛行員只需操縱飛機到達指定位置，保持飛機狀態平穩即可，不需要象軟式空中加油系統那樣，還需要對接空中加油探頭。
從目前來看，我國空軍大量裝備運-20這樣的大型運輸機已經非常明顯，殲-20隱身戰鬥機、隱身無人作戰飛機也將批量裝備部隊，甚至有消息說還可能研製裝備隱身戰略轟炸機，因此我國空軍裝備隱身化、大型化是一個趨勢，在這種情況下，硬式空中加油系統的優勢更加突出，這也許是我國繼軟式空中加油系統之後繼續發展硬式空中加油系統的主要原因。
    
隱身飛機更是有自己的優勢

不過硬式空中加油系統也有自己的缺點，它的技術與造價高於軟式系統，另外只能在大型飛機在改裝，而軟式空中加油系統就要靈活的多，一次只能給一架飛機加油，軟式系統可以同時為多架飛機加油，所以我們看到美國空軍使用硬式空中加油系統，而美國海軍則使用軟式空中加油系統。
所以筆者認為殲-20的空中加油系統可能也有兩種，一種用於先期生產型號，用於配合空軍現有有用軟式空中加油系統的空中加油機，還有就是作為艦載機，而後期型號可能會更換成硬式空中加油系統，與新型空加油機配合作戰。