菲律賓軍方發言人阿羅德·卡武諾克中校表示，今年更大規模的“肩並肩”軍事演習表明兩國“進一步致力於增強雙方軍事和非軍事聯合行動的能力”。

美軍今年將派約6600人參加軍事演習，菲律賓將派至少5000人。

卡武諾克說，在4月20日到30日的演習期間，美方將至少派76架飛機、三艘軍艦參加演習，菲律賓方面則共有15架軍機和一艘軍艦參加演習。

法新社4月6日報道稱，菲律賓軍方4月6日表示，美國和菲律賓將令本月舉行的年度軍演規模翻倍，一些演習將在靠近南中國海敏感地帶的海域進行。

就在菲律賓日益擔心中國將控制這片資源豐富的重要海域之際，美國和菲律賓將舉行為期10天的軍演。

菲律賓軍方發言人卡武諾克說，將有近1.2萬名軍人參加今年在菲律賓數個地點舉行的美菲聯合軍演，其中一個海軍演習地點就正對着菲律賓與中國有爭議的海域。

卡武諾克說，今年參演美軍有6600人。而去年參加兩國“肩並肩”聯合軍演的軍人總數只有5500人。

他強調軍演規模擴大凸顯了菲律賓與美國不斷加深的軍事聯盟關係。

卡武諾克告訴本社記者：“2015年‘肩並肩’軍演規模擴大只是反映了美菲兩國對進一步加強聯合軍事行動和非軍事行動作出的承諾。”

他表示增加軍演人數的決定並非針對中國。然而，部分軍演將在距三描禮士海軍基地不遠的地方舉行，而該基地位於南中國海黃岩島以東220公里處。

4月20日開始的“肩並肩”演習還將在中部的班乃島、西南部的巴拉望島和馬尼拉以北的一個前美國空軍基地舉行。

針對中國在南中國海日益強硬的行動，菲律賓一再表示抗議，並尋求與美國加強軍事關係來應對這一情況。

美國與菲律賓去年簽署的一份協議允許美國在菲律賓派駐更多軍隊。不過，這一協議尚未執行，因為菲律賓最高法院正在聽取反美組織的意見。

資料圖片：美菲年度聯合軍演上，一名美方人員在指導菲律賓士兵實彈射擊。