當地時間2015年4月20日，菲律賓和美國將從20日開始舉行為期十天的代號為“肩並肩2015”的聯合軍事演習，雙方將有超過1萬人參加演習，參與人數較去年增加一倍。

　　【環球軍事報道】比起菲律賓，美國的動向更受關注。法新社報道稱，美國駐菲律賓大使在軍演啟動儀式上說，美國履行對盟友的承諾，“與此同時，美國將捍衛空中和海上的自由航行原則，以及通過法律、外交及和平手段解決爭端。”美國的“自由航行權”深深地嵌入了南海，但中國認為，美國不停地拿自由航行權說事，其實是其涉入這場權力較量的一個藉口。

　　據新加坡亞洲新聞頻道報道，美菲年度軍演是美軍提出的新倡議“太平洋通道”計劃的一部分。隨着美國向亞太地區部署更多的部隊、軍艦和飛機，“太平洋通道”演習包括了整個太平洋地區的系列演習。菲律賓一名將軍說，此次是美國亞太再平衡戰略的一部分，以“肩並肩”演習開始。華盛頓說，“太平洋通道”是美國在亞洲建立“半永久”存在計劃的一部分，在今後5年時間裡將同該地區的12個國家舉行29場聯合軍事演習。

　　另據日本“時事通訊社”報道，日美兩國政府正在協商聯合監視南海，以牽制中國。報道稱，因為財政困難而削減國防費用的美國，對和自衛隊分工協作、共同監視南海表示期待，因為這樣可以減輕美國的負擔。這是日美預定在本月底修改日美防衛指針的一環。

　　“我希望華盛頓能放棄這樣偽善的說法……美國的說法只是出於自身的貪婪和軍事實力而已。”美國《紐約時報》20日刊出西班牙讀者詹姆斯·盧斯的來信。盧斯說，美國為控制中國周邊海域和西太平洋而設立海軍基地。這些位於沖繩、新加坡、菲律賓、關島和韓國的基地，離美國海岸線幾千英里遠，然而美國卻抱怨中國為了抗衡美國的侵擾在距自己海岸線不足800英里的地方修建海軍設施