英國廣播公司7月23日報道，原題：美中如何在非洲競爭影響力 周末，美國總統奧巴馬訪問東非。但在非洲大陸許多人眼中，美國顯得遙遠而模糊，正越來越被另一個新興全球超級大國所遮蓋。
在萊索托，幾乎每個村子——從西部低洼地的玉米地到東部山區白雪覆蓋的山頂——都有中國人。馬薩勒距離首都馬塞盧半小時車程的一處陡坡的半腰，一群人正聚集在一家商店門前。一名來自中國南方的年輕女子，在幫當地農民把東西裝入小貨車。商店裡，她的中國同伴正操作收銀機，旁邊的電視裡播放着中國中央電視台的新聞。現場看得見的美國牌子只有冰箱裡的一些可樂瓶。這名店主說：“我來這裡兩年了。我親戚來得更早，生意不錯。我覺得當地人尊重我們，因為我們幫助他們，他們覺得我們是好人。”
一些當地人也抱怨“中國人”大量湧入，搶走了工作。但許多人私底下承認中國大陸和台灣生意人的創業精神與足智多謀。在這個只有200來萬人口的小國，他們的存在非常明顯。
萊索托的國家發展公司的莫特邦·摩克亞雷利說：“美國投資者不來非洲。我認為他們對這個地區不太了解……而中國人到處都是。我覺得他們是大探險家。”
不過，若說在萊索托很少有美國商人——我們只發現了一個在當地經營磨坊的，未必等於美國在這裡的影響力小。為萊索托創造就業最多的是服裝業，位於馬塞盧市郊的倉庫，約4萬當地人在這裡工作。他們的工作是美國的《非洲增長和機遇法案》的直接結果。根據該法案，美國實施減免稅支持一些非洲國家製造業。但利用該法案在萊索託運營服裝業的是來自遠東、特別是中國台灣的商人。
在小城的另一側，約50人正在一個艾滋病診所體檢。這裡是美國對萊索托的巨大、但保持距離的援助的又一例子。貝勒醫學院萊索托兒童基金會主席伊狄思·莫哈皮說，美國人慷慨地幫助萊索托抗擊艾滋病，“沒有美國幫助，事情會很糟。”
一些當地人回想起“爭奪非洲”的殖民時代，認為中美在非洲正陷入一場新的爭奪戰。也許今後會那樣。但如今在萊索托，同在非洲大陸許多地方一樣，全球最大的兩個經濟體似乎在充當不同的、某種程度上互補的角色。(作者安德魯·哈丁，喬恆譯)
