記者來鴻：澳洲人嗜賭的代價和中國元素

據稱澳大利亞人是世界頭號賭徒。賭癮社會代價沉重，政府非但不剷除，還批准興建更大更多的賭場，這其中既有內因、也有外因。

勞拉20歲時開始玩吃角子老虎機—澳洲人俗稱pokies—賭錢。幾個月內，就欲罷不能。

勞拉（化名）說，“我愛他，但他不愛我。”話語中，流露出深深的無奈和傷心。她今年25歲。

賭博高峰時，勞拉一個月輸掉大約5000澳元（約合3650美元，2350英鎊）。她說，“總而言之，不輸光最後一分錢，我絕對不會住手。”

勞拉那時有一份很體面的工作，但是，她會把全部工資投進老虎機，然後再去找親戚朋友借錢接着賭。“我失去了男朋友，丟了工作。我是想盡辦法找錢來賭博。”

“頭號賭徒”

在澳大利亞，勞拉並不孤獨。澳大利亞人是官方認可的“世界頭號賭徒”，每名成年人每年平均輸掉1380澳元。這相當於美國人平均輸掉的兩倍，英國人的將近三倍。

“南十字星大學”賭博研究中心的薩莉·蓋恩斯伯里（Sally Gainsbury）博士說，“按人頭計算，澳大利亞人輸掉的錢超過任何其他一個國家。澳大利亞肯定存在賭博問題。”

她說，“成年人中1%有嚴重賭博問題，這實際上也是一種臨床病症。4%有中度賭博問題，8%有輕度賭博問題。”

估算一下，這就意味着，令人跌眼鏡的50萬澳大利亞人可能存在賭博成癮的隱患。

迄今，最為普遍的賭博工具是老虎機，整個澳大利亞有20多萬部。

蓋恩斯伯里博士說，“老虎機也是最大的生財機。所有賭博輸掉的錢當中，大約三分之二都是被老虎機吃掉。在澳大利亞，這就相當於大約每年98億澳元。”

在澳洲，賭博相當容易，幾乎所有的酒吧、酒館都有老虎機。許多酒吧中還內設博彩店，喝酒賭錢兩不誤。更方便的是，附近幾乎總能找到取款機，有時候取款機乾脆就設在酒吧內。

“無法估價”

勞拉告訴我說，“我的男朋友曾經說，我就好像被催眠了。我總是在尋求贏了大錢那一刻的刺激，老虎機閃爍的彩燈、嘩啦啦的響聲……我就是渴望着坐在面前。”

勞拉現在重返大學讀書。自從加入“戒賭匿名會”後已經有一年多沒有賭博了。她說，其實她心裡非常明白，輸的概率總是更高，但是就是停不下來。

賭癮多種多樣。35歲的信息業白領馬修（化名）說，“我知道哪天發工資，還沒等離開辦公室就全部輸掉了。”

馬修的癮是在業餘愛好者交易網站賭股票、貨幣。最開始注意到自己出了問題，並不是因為輸多了錢，而是他工作時花了大量的時間來研究市場。

但是馬修說，沒多久，輸得錢就比有些人一年的工資還要多。“我失去了未婚妻，和母親的關係也搞僵了。讓大多數人最為痛恨的是，我能當着他們的面撒謊，包括我人在哪兒、我的錢都哪去了。”

大多數無法自制的賭徒都有過類似經歷。蓋恩斯伯里博士說，“說到社會代價，據估計，賭博成癮的造成的損失每年為47億澳元。”

“賭博不僅僅影響賭徒個人，也影響他們身邊的人。我們所指的是家庭破裂、失業、干擾工作（造成的損失），此外，還有一些根本無法用金錢來衡量，比如自殺。”

中國誘惑

社會代價如此沉重，你可能會說了，政府肯定熱衷於想辦法禁賭。這樣想可就錯了。

蓋恩斯伯里說，“賭博稅是各州和各領地政府最大的收入來源之一。據估計，在2014-2015年間，賭博稅能讓他們創收將近59億澳元。在一些州，賭博稅收占全部稅收的10%以上。”

別提剷除了，在澳大利亞，賭博業其實是在蓬勃發展。

比如悉尼港內，澳大利亞富豪詹姆斯·帕克爾（James Packer）就正在投資興建一座豪華、巨大的新賭場。

這個耗資20億澳元的大項目把目光緊緊盯准中國市場。他們希望能夠從亞洲吸引來越來越多的大手筆賭客。蓋恩斯伯里博士則說，“最主要的目標是中國人。”

她說，“中國人才會住進五星級酒店、才會坐到高賭注的台前。”

儘管50萬國民面臨賭博成癮的風險，看起來，澳大利亞還是決心鞏固自己“博彩之都”的地位。

(編譯：蘇平 責編：董樂）