據美國之音網站8月25日報道，美國和中國官員曾在2014年簽署有關兩軍相遇安全行為準則的一項諒解備忘錄，並在當年的4月達成海上意外相遇行為準則。

2014年11月，兩國國家元首答應，兩國會努力在2015年底之前就兩軍空中意外相遇準則達成協議。

在五角大樓8月21日舉行的一場記者會上，美國國防部負責亞太事務的助理部長施大偉（David Shear）在回答美國之音提問的時候說，兩國正在朝年底前達成這項目標邁進。

施大偉：“我們正在就這份文件舉行談判。我認為我們非常接近達成共識。我們將繼續朝在公開宣布的期限內達成協議而努力。”

報道稱，美國近來不斷派海軍最先進的P-8A“海神”偵察機到主權有爭議的南中國海斯普拉特利群島，也就是中國所稱的南沙群島的附近空域偵察，並行使美國所說的在國際空域的自由航行權利。

美國稱中國在南海的行為妨礙了各國試圖以外交手段解決主權爭端的努力，並聲稱會繼續在這一海域航行。這一局勢加劇了兩軍發生衝突的風險，使雙方儘快達成空中意外相遇規則變得更加迫切。

報道稱，2014年8月，美軍一架P-8A“海神”偵察機在南中國海國際海域飛行時，中國一架J-11戰鬥機直接從美軍飛機腹部穿越，再翻轉機身掠過美軍機首，向美軍顯示其武器。

不過，美國國防部在剛剛發表的亞太地區海上安全戰略報告中說，在去年8月的那次事件之後，兩國的外交努力取得進展，此類的危險行為有所減少。