報道稱，美國國防部官員表示，長約40米的“海上獵手”是專門設計來獵殺潛艇的實驗性自主航行無人戰艦，也是世界最大的無人水面艦艇。它屬於五角大樓近年力推的“反潛戰持續追蹤無人艇”項目核心部分。該艦裝有聲吶和光電傳感器，能利用多種雷達和探測系統獨立地遠距離識別附近船舶。

　　之所以“海上獵手”被寄予厚望，很大程度在於它的特殊性能。首先是該艦具備驚人的海上持續作戰能力，在無人駕駛或遠程操縱的方式下，它可在大洋水面航行兩至三周;在12節的巡航速度下，它甚至可以航行1萬海里。在最近一次測試中，它的航速達到31節，已超過當前任何常規潛艇的最高速度。更重要的是，它還能與瀕海戰鬥艦等新銳載人戰艦聯合作戰，利用良好的隱形性能和強大的探測能力，作為美軍艦隊最前沿的“偵察尖刀”。即便“海上獵手”遭到敵人攻擊，也不用擔心會危及船上人員的安全。

　　與卓越性能對應的，則是該艦相對低廉的建造和運營成本。據稱，“海上獵手”的造價僅2000萬美元，遠低於載人戰艦的水準(美國最新“朱姆沃爾特”級驅逐艦造價高達25億美元)。而在日常維護方面，“海上獵手”每天僅花費1.5萬-2萬美元，而現代驅逐艦每天的開銷通常在數十萬美元以上。《國家利益》稱，由於中俄以及伊朗、朝鮮等國都在大力發展常規潛艇，利用常規手段追蹤這些潛艇費時費力且代價昂貴。在當前美國海軍囊中羞澀的情況下，“海上獵手”自然備受美國海軍偏愛。

　　《國家利益》還提到，“海上獵手”的出現，很大程度上得益於當前人工智能、自主控制系統、大數據、機器學習能力等領域的突破。據稱，“海上獵手”未來還可能像擊敗人類頂級棋手的圍棋軟件“阿爾法狗”一樣，利用特殊算法不但能識別和避讓附近船隻、持續追蹤水下目標，更能通過不斷學習完善自身效能。不過也有分析認為，美國當前的海軍優勢很大程度上是建立在新型材料、建造工藝、電子設計等硬件領域數十年的領先技術積累上，而在人工智能等領域，各國總體上處於同一起跑線上，中俄等國跟美國並不存在類似硬件領域那樣的巨大差距。因此美國在無人戰爭武器拉開的競爭序幕，很可能“搬起石頭砸自己的腳”。▲(