改革開放特別是冷戰結束以後，讓中國有了更清晰了解世界的機會。環視宇內才發現自己的軍事科技水平與世界有着多大的差距！
長期以來中國一直認為直接的陸上威脅來自北方，T-62/64/72/80一直是陸軍的夢魘。
然而90年的海灣戰爭中T-72被西方裝甲部隊打得幾乎沒有還手之力，這使中國軍隊再一次被深深的刺痛了。一直以來緩慢的裝甲兵器研究被加速了，96式98式可能正是這一變革的產物。
從外觀上來說96式是從80－85－90這一條路上發展起來的，而98形則是一種相對獨立的體系！下面筆者就從火力，裝甲，機動上來比較一下這2種型號情況以及相對於世界同類戰車的水平。
火力：
96式和98式都採用了125毫米滑膛炮，符合了現今世界的潮流，由於發展的比較晚所以吸取了蘇聯原型的教訓和經驗，其火炮的藥室明顯要比2A46M1大，所以可以安裝更多的發射藥以提高炮彈的初速！炮管採用電渣重熔鋼加液壓自緊處理，為提高壽命炮膛內還使用了金屬塗層防腐蝕處理，這也目前比較先進的加工工藝。由於冷戰期間政治的需要，中國得到了英國L7系列105毫米線膛炮以及德國RH-120＋DM23系列120毫米滑膛炮的製造技術，這使得中國125滑膛炮毫米能夠集東西方之精華，它的起點比較高的！由於中國政府的一貫保密性質筆者無法得到確切的穿甲深度數據，但是根據外電的報道巴基斯坦的“哈里得”的威力為600毫米/2000米距離，98式的火力應該不會低於這一水平。96式由於起步較早外加是一款普及型的戰車，所以應該稍遜一籌但也不會低於59式終極改進型“阿爾扎拉里”的530毫米水平。據悉起初考慮火炮口徑時曾經考慮使用120毫米的西方口徑火炮，後來由於政治以及經濟的原因換成了125毫米的。但是筆者認為設計者還考慮了裝彈手的原因，中國人的體格遠沒有西方人強壯，而120毫米都是定裝彈對於美國大兵來說都是苦差事，何況我們中國人了，要在行進中的坦克里裝上一發至少15公斤的彈藥可不輕鬆。這就必須120毫米裝彈機的問題了，當時只有日本和法國有這一技術[很難獲得]只有採用比較容易得到的125毫米自動裝彈機了，萬一機械失靈或損壞了125毫米分裝彈2部分的重量還是可以接受的。至於89式自行反坦克炮，首先它是用來防禦的，不必高速運動對於裝彈手來說勉強還可以接受。從長遠來說120毫米滑膛炮的前景要比125毫米滑膛炮好，因為125毫米滑膛炮的分裝彈的結構就決定了它很難再加大它的身徑比，以目前的發射藥技術來說很難使彈丸的初速超過2000米/秒，而提高身徑比是比較可行的辦法。
當然火炮的威力並不完全代表了戰車的火力，火控系統有時候起的作用遠超過了火炮的作用。在我國新型坦克上火控系統也採用了世界一流的設備，從外觀上以及透露的消息來看2車都裝備了車長獨立穩相式瞄準具，激光測距儀，橫風傳感器，被動熱成像儀，以及雙向穩定儀，駕駛員則配備了微光駕駛設備。這使96/98式具備85/%的運動命中率，也使中國主戰坦克首次擁有了2000米以上的夜戰能力。

防護：
坦克的防護力有時候是要凌駕於他的火力之上的，因為如果一輛貴重的戰車缺乏防護力那麼即使其他各方面都很出色它也是設計的不成功的。坦克的防護力主要是『在戰場上不被發現』－『發現後不被命中』－『命中後不被擊穿』—『擊穿後不被擊毀』下面就從這幾個方面來分析一下我們新型坦克的防護力！！
『在戰場上不被發現』
由於秉承了蘇式坦克的血脈，我們新型坦克的外形低矮，正面投影要比西方坦克小得多，這使它被發現的概率小了許多。應該採用了紅外抑制措施，如果注意減小柴油機的噪聲，那麼它們被隱蔽性是非常好的！！
『發現後不被命中』
由於96/98式外形低矮，正面投影小所以命中概率也相對小一些。據說98式上還安裝了ZM-87激光對抗系統能夠對敵方戰車脆弱的電子系統進行殺傷，應急情況下還可以對付武裝直升機。所以在這一方面我國技術人員做的還是比較成功的！！
『命中後不被擊穿』
這方面96/98式的防護是中國戰車有史以來最強的，從車體正裝甲來看96式明顯帶有西方的血統，中國曾經和美國進行過美洲虎坦克的研究，後由於市場以及美國的制裁而中止。而98式由於採用類似T-72的底盤所以不可避免的帶來了俄國血統。這對防護是沒有太直接影響的，最主要的是採用了新型的複合裝甲以及良好的防彈外形。根據外電報道中國的複合裝甲研究是比較成功的，出口巴基斯坦的坦克裝甲已經達到了550～580毫米的防護水平。而然世界任何國家都不會將自己最好的複合裝甲技術出口，基於這種理由98式的防護水平可能達到600毫米的水平。另外根據圖上的顯示炮塔的左右各有3個吊環，以其結構來說不可能是為了吊裝炮塔用的。而火炮防盾邊上的細痕顯示炮塔主裝甲並不是固定的，這標明2總新型坦克的裝甲是模塊化的，這為以後的改進提供了良好的空間。
『擊穿後不被擊毀』
這一點至少從筆者的角度來看，是做得最不成功的。因為吊籃式自動裝彈機的原因，戰車無法將彈藥與成員進行有效的隔絕，也沒有聽說過內部有內襯裝甲。要知道現代戰車使用的穿甲彈一般不會直接對坦克造成不可修復性破壞，最致命的是2次殺傷。它將徹底摧毀戰車，殺傷所有成員，這對所有乘員都是嚴重的心裡壓力。在戰爭動員的情況下生產一輛戰車是很快速以及廉價的，而訓練一批有經驗的戰車成員絕對不是一朝一夕的事情。二戰中末期德國裝甲部隊以及空軍並不是缺乏強力的戰車和戰鬥機，缺乏的是有豐富戰地經驗的坦克手以及飛行員。所以在現今普遍採用高技術裝備的戰爭中，對操縱者的防護是很重要的，這恰恰是我國新型坦克上缺乏的。
機動：
現今坦克的的單位功率都已超過到20HP/噸了，在現在的技術條件下發動機不可能有質的突破。96式的發動機可能採用1000HP的增壓柴油發動機98式可能使用類似烏克蘭6TД－2對置二衝程柴油發動機，這使他們的單位功率分別達道了22和24HP/噸非常接近於世界先進水平了。根據北方工業公司在“2001阿布扎比防務展覽”上推出的MBT2000[90-Ⅲ出口改進型]來看越野速度為35～45KM/H還是比較低的。98式採用了類似T－72的底盤以及類似烏克蘭1200HP的發動機，所以可以用烏克蘭T-84坦克來參考即公路速度65～70km/h越野速度45～50km/h，還是比較好的。令人失望的是此類二衝程柴油機的經濟性以及可靠性都不太理想『戰場上發動機的油耗和可靠性.可維修性要比單純的馬力來的重要』。據悉解放軍正在研究1500匹馬力的渦輪機，單以美國的M1A1俄國的T－80u的渦輪機來說，渦輪機在坦克上使用並不太理想，經濟性太差會對後勤產生很大的負擔，而我國軍隊的後勤本來就不是強項。現在德國的“歐洲聯合動力模塊到是比較好的選擇”，可惜由於政治以及經濟的考慮現在還是不太可能的。從底盤來看98式不會大於50噸，因為它還採用T-72的底盤以及6個負重輪，俄國人的黑鷹約為50噸已經採用7個負重輪了。所以說它96式和98式的戰略機動性還是要比西方坦克好一些。

型號/國家 主火力/穿甲深度 裝甲類型和防護力
96式/中國 125毫米滑膛炮>550毫米 陶瓷複合裝甲450～530毫米
98式/中國 125毫米滑膛炮600毫米 陶瓷複合裝甲>580毫米
M1A2/美國『台灣』 120毫米滑膛炮700毫米/550毫米『美國不會出口貧鈾彈』 貧鈾/陶瓷複合裝甲700/450毫米『台灣也不會得到貧鈾裝甲』
阿瓊/印度 120毫米線膛炮=500毫米 陶瓷複合裝甲450~500毫米
T-72/俄國『印度，朝鮮，越南 125毫米滑膛炮250～350毫米 陶瓷複合350毫米
T-90/俄國『印度，越南，朝鮮』 125毫米滑膛炮460～550毫米 多層複合裝甲＋附加裝甲530毫米
2005年前大陸以及將面對的周邊地區主要裝甲力量
註：穿甲深度是指2000米距離上的深度，防護力是指對動能穿甲彈的防護力相當於多少毫米勻質鋼。
總結：
火力
在2005年以前所要碰到的對手中98式的主火力略遜於美國人的MIA2而強於台灣的MIA2.俄國的T-90T-72.印度的阿瓊.韓國的K1A1。火控方面強於阿瓊. K1A1. T-72.與T-90相當略遜色於MIA2。
防護
98式的正面防護是比較強的，在所有的車型中它只有比美國人帶貧油裝甲的M1A2略遜一籌而強與其他對手。而防二次殺傷的能力要比以西方思想設計的K1H1.阿瓊. MIA2來得差，和俄國的T-90在一個水準上，強於T-72。
機動
在這個方面很難比較，大家的單位功率相差不大。只有印度的阿瓊據說由於自己的技術儲備太差所以毛病百出，現在可能在考慮使用T-72的底盤，T-72由於設計時間較早當然水平不在一個檔次上。在戰略運輸方面東方坦克要比西方占優勢，很可惜的是現在很難把戰略運輸優勢考慮到坦克的性能上去。
排名：
如果要進行排名那麼美國的M1A2>中國的98式>＝俄國的T-90>台灣的M1A2=中國的96=式韓國的K1A1>印度的阿瓊>俄國的T-72.
總結：
正面：98式96式是中國裝甲力量發展的歷程碑，它徹底改變了中國坦克設計的方式――擺脫了以前從59式底盤上漸進的方法，吸取了東西方技術的精華融會在自己的設計中，為中國的裝甲武器的發展展示了光明的前景。
反面：98式96式的技術水平是同一檔次的，環顧世界裝甲強國都不會同時發展兩種相同技術等級的主戰坦克。這會使生產力浪費，人才浪費，資金浪費，還會嚴重製約部隊形成戰鬥力，加重後勤保障的困難。另外在設計方面還是受蘇式影響太重，沒有徹底放開手腳。
最後：可能98式96式是兩種設計思想的產物，國家將選擇哪一種用來裝備部隊呢？也可能這2種設計都不是最後的產物，國家將在這兩種裝備的基礎上再設計一種新型戰車來裝備部隊，我們還是拭目以待的好。
願中國人早日能有“會當臨高峰一覽眾山小的感覺”，願中華民族能早日真正屹立於世界民族之林！！！