圖註：F-35C艦載戰鬥機，是F-35項目中任務最艱巨，進展最緩慢的一個，目前它面臨被大幅砍掉和替代
據美國《防務周刊》報道，美國候任總統特朗普在推特上發文表示，將計劃使美軍現役的“超級大黃蜂”具備第五代戰鬥機的能力，以替代即將服役的F-35戰鬥機。特朗普到底想幹什麼？“超級大黃蜂”真能替代F-35嗎？
“超級大黃蜂”F/A-18E/F是美國波音公司研發製造的美國海軍第四代改進型艦載戰鬥機，特朗普所說的想替代的F-35，指的並不是已經陸續服役和準備大規模服役的空軍型F-35A和海軍陸戰隊垂直短距起降型F-35B，而是海軍艦載型的F-35C。與前兩個兄弟研製生產過程相對順利不同，F-35C由於大幅度更改設計，增加了機身尺寸，改變了機翼和氣動設計，因此研製周期被大大拉長，目前仍有許多技術問題未能徹底解決，處於研製困難期。
圖註：“先進超級大黃蜂”的航電系統和傳感器系統配置相當豪華，圖為其玻璃座艙系統，配置不遜於F-35C
但特朗普之所以向F-35C開刀，歸根結底還是嫌F-35C太貴。海軍艦載型F-35C與F-35A和F-35B通用零部件並不多，同時研製進度大幅拖慢，導致單價飆升。僅裸機價格（不算發動機）就接近1.3億美元。而特朗普連2018年單價即將降至8000萬美元的F-35A都嫌貴。此前公開發推文並會見了F-35的研製商洛克希德·馬丁公司首席執行官，希望洛馬能夠大幅降低F-35系列戰機的生產價格。因此F-35C目前的價格是特朗普無法接受的。而反觀“超級大黃蜂”系列，F/A-18E/F當年的單價不超過5500萬美元，最新的“先進超級大黃蜂”價格估計在7000~8000萬美元之間，也大大低於F-35C。
圖註：採用機腹隱身武器艙的“先進超級大黃蜂”戰鬥機，它很可能將成為F-35C的較廉價廉價替代者 特朗普為什麼要對軍火商壓價？關鍵在於特朗普要大幅擴軍，而同時特朗普還要在國內大幅推行減稅計劃，既要減稅，又要擴軍，經費自然緊張，要達到把海軍艦艇從304艘左右提升到350艘、保持或擴大海空軍軍用飛機機隊的競選承諾，就必須壓低武器採購價格。因此只能對F-35這樣總體開銷龐大、購買數量多的項目開刀。
那麼F-35C真要下馬，用“先進超級大黃蜂”取而代之？這取決於特朗普政府、海軍、洛馬為代表的軍火商之間的價格博弈，如果洛馬能夠做出特朗普團隊滿意的價格讓步，那麼F-35C項目就能繼續順利進行。反之，則特朗普真有可能全部砍掉F-35C，因為“超級大黃蜂”系列戰機在海軍中表現出色，而空軍和海軍陸戰隊的F-22和F-35隱身五代機隊，足以應對任何空中威脅。而海軍方面則很不情願，因為在他們看來，“超級大黃蜂”再升級，能力都比不上F-35C這樣的五代機，他們希望在特朗普和洛馬之間取得平衡，走妥協的第三條路線——即縮減F-35C購買數量、適當降低價格，同時購買更多的“超級大黃蜂”系列戰機。所以到底是這三個方案中的哪一個最終取勝？還要看特朗普上任之後會怎麼做。
