飛機最早的軍事用途就是偵察，至今也依然為其主要任務之一，為此各國先後研製或改裝了多款偵察機，比如：U-2偵察機，綽號是“黑寡婦”。中國空軍早期的偵察機實際為現役飛機改裝的，比如：拉-11，米格-15等。

　　上世經60年代，我軍提出要研製超音速偵察機的問題，飛機平台好辦，直接選用當時的主力戰機殲6，改裝的偵察型稱為殲6C，後改稱殲偵6，曾為中國空軍主力偵察機，也是殲6家族之中最後的量產型號，總計生產了133架。到本世紀初，殲6全部退役時，尚有少量殲偵6保留，到2010年時，尚有人發現該機尚可飛行，服役時間超30年。

　　該機由殲6改裝，故飛行性能與殲-6非常接近，飛行高度10000米時，最大時速才1440千米/小時，相當於1.34馬赫，加掛副油箱後的最大航程1780千米；這樣的性能基本滿足偵察任務需要。唯一讓人頭痛的問題：航空照相機。執行偵察任務，除了對平台有一定要求外，更關鍵的是偵察設備，就是航空照相機。

　　也許有人以為，不就是一個可以裝到的飛機上的照相機嗎？有什麼技術難度？這屬於技術進步造成的一種誤解，上世紀60年代時，沒有今天數碼技術等，那時航空照相機屬於機械式，也算一個小小的尖端技術。如今老式照相機早已成為收藏品，主要原因就是技術複雜，無法複製。

　　正當我們為提高偵察效率，卻找不到一部好的航空照相機發愁時，美國提供幫助，確實的說，美國的技術為殲偵6的研製成功立下了汗馬功勞，當然不是美國願意送的，而是我們的戰利品。

　　每次擊落U2，我們就不小的技術收穫

　　那時U2偵察機不斷對大陸進行偵察，先後被我軍擊落了5架，每一架被擊落U2對我們都是打開的寶庫，機上安裝有各種先進的技術設備，不少為剛研製出來的新產品，其中就包括：最先進的航空偵察照相機。

　　U2偵察機安裝有8台全自動照相機，所用膠捲長3500米，能夠把長200公里，寬5000米範圍內的景物拍成4000張照片，能全天候工作，而且清晰度很高。

　　我們從U2殘骸中，找到了一部保存相對完好的高空照相機，加以仿製為航甲15-60相機，具有焦距長、菲林數量多、重量輕、拍攝面積大等特點，為當時中國性能最好的高空偵察相機。完成仿製之後，將安裝殲偵6，後來又加裝了用於低空偵察的航甲18-7等。

　　新一代的殲偵8

　　由於其性能相當不錯，特別是拍照的清晰度等方面，殲偵6相當理想，故而在上世紀90年代以前，一直為我軍主力偵察機，如今接替殲偵6位置的，為殲偵8，發展自殲8，其飛機性能更好，偵察設備更先進。