中國不需要在軍事潛力方面達到美國的水平，成為威脅源。他們只需要達到可接受的水平。如果現在還沒有達到的話，那麼也將很快達到。中國的目的就是控制周邊海域。這比美國要保證全球通航和貿易自由的野心小得多。

專家們認為，中國軍隊升級最主要的表現就是海軍實力和彈道導彈潛力的增強，包括能夠摧毀航母的反艦導彈、能夠讓美國物流和通信系統失靈的網絡系統。中國彈道導彈是美國面臨的新的威脅，尤其是對美國在該地區的空軍基地。以前美國從未對自己的基地可能成為中國導彈的目標擔憂過。而現在這已是讓美國軍事戰略家非常頭疼的問題。

國際戰略問題研究所的專家們認為，中國空空新式武器的快速研製將讓F-35難以派上用場。這些研製成果的目的就是要限制美國投射力量的能力以及對太平洋西部的影響力。