美國海軍計劃在未來5年內以71億美元的價格採購80多架超級大黃蜂戰鬥機。

　　6月13日，美國海軍官員在國會聽證會上表示，海軍打算在未來5年內至少購買80架波音F/A-18E-F超級大黃蜂戰鬥機，以解決其戰鬥機短缺的問題，該計劃將納入明年的財政預算中。

　　海軍在對美國參議院軍事委員會的書面證詞指出，“2018財政年度的預算要求向海軍撥款12.5億美元，用於採購14架F/A-18E/F超級大黃蜂戰鬥機，在國會的支持下，我們將在未來幾年的防務預算（FYDP）中採購至少80架超級大黃蜂，並繼續實施現代化計劃，以解決持續的戰鬥人員對先進戰術飛機的需求。這些額外的採購措施將緩解海軍打擊戰鬥機庫存的下降，並使老舊飛機暫停服役，進行中期升級和返修，以延長其使用壽命。”

　　海軍在證詞中宣布了其航空戰機採購計劃，計劃在2018年以12.5億美元購買14架超級大黃蜂，2019年以19.5億美元採購23架，2020年以13.5億美元採購14架，2021年以12.7億美元採購14架，2022年以12.8億美元採購15架。

　　許多人猜測，海軍未來的F/A-18採購案意味着海軍從洛克希德·馬丁公司的F-35C“閃電”II聯合攻擊戰鬥機轉移的信號。2016年12月，特朗普總統在社交媒體上表示F-35戰機太貴，將轉向支持大黃蜂，只是增加了猜測，隨後國防部長詹姆斯·馬蒂斯考察了波音工廠，在備忘錄中要求對超級大黃蜂進行改進，使其接近F-35聯合打擊戰鬥機的能力。

　　不過，在參議院軍事委員會（SASC）聽證會上，海軍航空主管德沃爾夫·米勒少將明確表示，海軍不會在兩者（F-35C與F/A-18E/F超級大黃蜂）之間進行選擇。在聽證會上，海軍陸戰隊航空副司令喬恩·戴維斯中將和海軍航空系統司令部保羅·格羅斯科拉格海軍中將稱，F-35C和F-35B的開發和部署進展順利。

　　海軍陸戰隊已經在海外操作短距起飛和着陸的F-35B，飛機經營成本已經證明比預計的少。戴維斯表示，海軍陸戰隊員還聘請了一家外部公司，與陸戰隊，飛機製造商洛·馬公司和發動機製造商普·惠公司進行合作，以確保在運營和維護F-35B方面節省更多成本。

　　戴維斯表示：“現在F-35已經有了很高的準備率，我們也正在努力降低F-35B單位飛行小時的成本，以及運營和維護成本。”他表示，海軍陸戰隊將與海軍和空軍分享操作經驗，以幫助降低F-35A和C型號的運營成本。

　　F-35C在最終測試和評估之前，仍在等待3F軟件升級，並努力達到初始操作能力。保羅在聽證會上表示：“在軟件開發方面，我們非常看好。”“在海軍引進F-35C之前，我們想要3F軟件配置，我們非常關注穩定性。從過去一年多已經看到，飛行穩定性的系統重置間隔從過去每5個小時擴展到每40個小時。”

　　米勒表示，關於F-35C飛機的能力，我們正在獲得超音速、隱身、數據融合等技術，F-35C能夠提供傳感器網絡，增加了殺傷力和生存能力，這不僅僅是對航空聯隊，對整個航空母艦的艦載機打擊群都有幫助，我們將其與宙斯盾艦和“基準9”作戰系統相結合，同時與E-2D “先進鷹眼”和EA- 18G“咆哮者”互相操作。