一名美國海軍士兵，突然在中國南海“消失”了！

　　今天刷屏的這條新聞，看上去有點匪夷所思。同樣有趣的是看到消息的中國網友。其中一條代表性的言論是這樣的：“嗯，1937年，他們也說是有士兵消失在了宛平城，然後盧溝橋……”

　　最初報道此事的是《Defense News》，之後諸如ABC、Fox等美國主流媒體都第一時間跟進。報道稱，當地時間8月1日早晨9點左右，一名隸屬於“斯特塞姆”號導彈驅逐艦（USS Stethem）的水兵被報告“失蹤”（overboard）。而當時，這艘驅逐艦正好在南海，“執行例行任務”（conducting routine operation）。

　　而在查證了各路消息之後，我們發現，這事兒還真有可能並不簡單。

　　脈絡

　　“斯特塞姆”號，島友們應該不陌生。7月2日，就是這艘驅逐艦闖入中國西沙群島中建島的12海里，搞了一次所謂的“航行自由行動”。

　　這並非美國海軍第一次發生士兵“失蹤”事件。今年6月，一名美國海軍士兵就曾在沖繩附近海域內“失蹤”，美國搜救了50多個小時，最後發現該士兵躲在船上的輪機艙內。

　　“斯特塞姆號”驅逐艦，母港位於日本橫須賀基地，近兩個月一直在南海活動。在南海活動時，偶爾也會停靠美軍在新加坡的樟宜後勤保障基地，將該基地作為臨時母港。可以搜索到的新加坡媒體報道顯示，7月26日，這艘船還在新加坡，“保持部署狀態”。以前美軍在南海都是過航，有任務時候的臨時部署，這個有向常態化部署的意思。

　　從26號到1號，也就是不到一周的時間。這艘船跑去了哪裡呢？

　　玄機就在這名士兵“失蹤”的地點裡。

　　地點

　　最先報道此事的Defense News並未給出具體地點。但他們說，美軍太平洋艦隊在一片“爭議水域”（Inside contested waters）開啟了搜救行動。

　　那麼，這片美國媒體口中“有爭議”的水域在哪兒？

　　福克斯 新聞給出了答案。他們說，這次失蹤事件，發生在距離菲律賓蘇比克灣以西140海里（260公里）的地方。

　　巧得很。中國的黃岩島，離蘇比克灣也就200公里左右。

　媒體報道中“斯特塞姆”號最近出現的地點　媒體報道中“斯特塞姆”號最近出現的地點
　　可別小看Defense News這一個簡單的用詞。在英文裡，“contested waters”意味着什麼？意味着他強調這片水域在“現實中存在競爭”，但法理上沒有爭議，或不願觸及法理層面的問題。這一定程度上有意抹殺中國南海斷續線和島礁的法理地位。如果用“disputed waters”，至少還承認中國的主張與其他方存在法理上的分歧。

　　迴避用這個常用的詞，隱含的意思是，都不願意承認中國與越南、菲律賓等國在南海有爭議了，因為你的主張啥也不是。按照美國鼓吹的南海仲裁案仲裁庭的邏輯，美方可能認為，南海諸島12海外的海域都與中國無關，大多是公海區域，即便有專屬經濟區，那也是越南和菲律賓等國的。

　　當然，在中方看來，黃岩島附近水域的相關權益屬於中國，沒有任何爭議。眾所周知，美國一直對中國控制黃岩島耿耿於懷，擔心中國在黃岩島搞建設。所以，黃岩島及其附近海域，向來是美軍艦機對中國進行抵近偵察和軍事威懾的一個重點區域。

　　島叔當然也希望這種推測，有些“小人之腹度君子之心”的意味。但我們的擔心並不是沒有理由的——而這個理由並不遠。就在5月24日，美國海軍就在中國美濟礁附近執行了所謂的“航行自由”行動；那次行動中，你猜美軍同時搞了什麼？

　　巧得很，搞的是“營救落水人員”的演習。

　　所以，在美國耿耿於懷的地點、恰好有一名士兵落水，而這樣的情節，還在過去的一兩個月中反覆上演？這巧合度也未免太高了些。甚至，這是否會是美國海軍的自導自演，故意藉此顯示力量、強化輿論曝光度，也未可知。

　　此事的蹊蹺之處，還不止於此。

　　日本

　　當地時間8月1號上午9點報道士兵“失蹤”，之後展開“搜救”，效率很高。除了“斯特塞姆號”之外，都誰參加了搜救呢？

　　還有美國的“夏威夷聯合康復中心”，以及日本的“出雲號”直升機驅逐艦（日本海上自衛隊有史以來建造的最大的作戰艦艇）和“漣”號驅逐艦，日美同盟的緊密度可見一斑。

　　但日本艦機的出現，未免過於“及時”和快速了。要知道，日本在南海並無常態化的力量部署，日本艦機也從來不敢效仿美軍在南海搞些激烈動作。但何以美軍人員一落水，“出雲號”和“漣號”兩艘驅逐艦就能迅速趕過去？看看地圖就可以知道，這個地方離日本可是遠着呢。

　　這就不得不讓人懷疑，這次事件甚至可能是美日兩國提前策劃好的，藉機在所謂的爭議海域搞一把聯合巡航。事實上，美國已向日本多次提議一起在南海進行聯合巡航。但日本雖然口頭上積極響應，實際操作中還是有些保留，在南海採取的行動通常都位于敏感海域以外。

　　而此次活動呢？通過協助美軍“搜救”，日本艦機竟“順利成章”地進到敏感海域，又不至於觸動中方的激烈反應——這實在是太值得深思了。

　　至於如何收場？“士兵躲在某艙里”大概會是一個不錯的理由，反正也用過了。

　　警惕

　　以上推測，是島叔過度敏感了嗎？

　　並不是。今年以來，雖然美國政府在南海的調門和輿論炒作處於相對克制狀態，美國軍方在南海的動作，卻有不斷升級之嫌。

　　5月24日，借“航行自由行動”之名，美國軍艦在美濟礁12海里內進行了“之”字形的機動（之前都是“無害通過”），並演練了營救落水士兵的行動；7月2日，美國又闖入了沒有爭議的西沙群島領海。可見，不管是從頻率還是強度上來說，美國海軍在南海的“航行自由行動”都有增大之勢。

　　不僅如此，美國空軍也強化了在南海的行動。

　　6月8日，兩架B-1B“槍騎兵”戰略轟炸機，從關島的安德森空軍基地起飛，中途飛越了南海，與美國海軍“斯特雷特”號導彈驅逐艦（DDG 104）展開了聯合演練。對此，美國空軍7月7日發布消息，一如既往地將南海海域稱之為“有爭議的南海”，並稱，行動是“保證在那片海域的水上和空中的航行自由”。

　　這裡面，有兩點值得中國高度關注。

　　一是美國空軍用B-1B，代替相對落後的B-52轟炸機到南海巡航。這充分契合了美國針對亞太調整兵力部署的新思路。目前美國在亞太海空兵力部署已接近60%，潛艇的比例甚至更高，美軍已經進入第二階段的部署，即質量的提升，將一些更先進的裝備和平台部署到亞太，特別是西太。

　　二是美國海空軍有意識地加強了彼此間的協同。要知道，美軍內部軍種壁壘森嚴，長期以來，南海基本都是美國海軍的“勢力範圍”，美國空軍雖然偶有行動，兩者基本“獨來獨往”。但這次，B-1B罕見地與海軍驅逐艦進行聯演，可見美國正在加強對華的威懾。無疑，美國軍方正在積極準備應對在南海出現的各類狀況，包括可能出現的“最壞局面”。

　　奧巴馬政府時期，美國在南海主要實行政治、經濟、軍事、國際法、外交、輿論等全領域的博弈方式，但特朗普政府則更加倚仗軍事手段的作用。

　　這一點，不得不警惕。畢竟中美在南海的鬥爭，已經呈現出“表面趨向緩和、暗中趨於激烈”的態勢。

　　應對

　　那麼，針對美日兩國不斷升級的軍事小動作，中方應該保持什麼態度呢？

　　首先，中國尊重南海周邊國家和世界所有國家在南海的合法自由通行權利，我們也正在積極加強必要的基礎設施如燈塔、浮標等的建設，以保障航道更加通暢安全。同時中國也在加強海上救援能力，致力於為南海的公共事業做出更大貢獻。

　　就此次美日的搜救行動來說，中國出於人道主義原則不便反對。但是，搜救行動發生在中國海域，起碼的透明度總是需要的。

　　黃岩島12海里區域，是個必須把握的位置節點。

　　若在黃岩島12海里內，美日不打招呼就進來搜救，我們必須提出抗議，要求兩國向中國報備搜救計劃，畢竟黃岩島並不是什麼存在爭議的地方，而是中國的領土；若在黃岩島12海里外、斷續線以內的鄰近水域，美日搞出了大的動靜，中國也需要向美日交涉，獲知搜救行動的詳細計劃和信息，了解究竟發生了什麼。

　　更為重要的是，下次再有此類搜救行動，中國要積極主動要求加入。

　　早在1985年，國際海事組織（IMO）在劃定各國海上搜救責任區時，就確定“中國及中國香港在南中國海海域的海上搜救責任區為北緯10度以北，東經124度以西的海域”，黃岩島位於北緯15°13′48″至15°05′24″，東經117°40′12″至117°52′00″，明顯位於中國的搜救責任區。美國、日本等可能的當事國自然有權決定是否讓中國加入搜救，但中國卻對該範圍內的災難和災害救援負有國際責任。

　　換句話說，在中國的搜救責任區內發生了人員失蹤？沒問題啊，告訴我一聲，我跟你一起找嘛！

　　事實上，回顧歷史，此類搜救行動常常亦真亦假、真假莫辨。島叔願意相信人員落水是真的，但搜救行動是否需要如此大的陣仗動靜則值得商榷，中方力量有必要對其嚴密監視，並時刻準備施以援手；如果這一切都是設計好的，那就真是小概率事件了，從此中國恐怕就不能把“南海盧溝橋”當作段子笑看了。

　　這一次，島叔真心希望是自己想多了。