據參考消息網9月27日援引俄媒報道稱，美國國防部長詹姆斯·馬蒂斯26日開始訪問印度。他的任務是說服夥伴購買大量美式飛機、無人機和其他軍事裝備，排擠俄羅斯。俄羅斯是印度軍備市場的主要供應者，但它的份額正在減少。專家認為，俄羅斯飛機製造業已經輸掉了艦載機訂單的爭奪戰。

　　據俄羅斯《獨立報》9月26日報道，馬蒂斯將會見印度總理納倫德拉·莫迪和新任國防部長尼爾馬拉·西塔拉曼。據法新社報道，戰機、無人機交易和阿富汗戰爭前景將是主要議題。

　　報道稱，馬蒂斯是唐納德·特朗普擔任美國總統後首位訪問印度的美國高級官員。五角大樓發表聲明稱，美國將印度視為重要、有影響力的夥伴，兩國有廣泛的共同利益，遠遠超出南亞範疇。

　　6月，特朗普和莫迪在華盛頓舉行會晤。美印戰略夥伴關係論壇主席穆凱什·阿格尼表示，兩國政治領導人把國防領域的合作視為最優先任務。

　　報道稱，美方自然希望利用與印度最高層的親密關係來推銷軍品，印度是全世界購買外國武器最多的國家。馬蒂斯這次想賣的首先是洛克希德·馬丁公司的70架F-16戰機，價格約150億美元。

　　據媒體報道，美國飛機製造公司的競爭對手是瑞典薩布公司6月首飛的新品——“鷹獅E”戰機。洛克希德·馬丁和薩布都提出為印度製造飛機，以迎合莫迪“印度製造”的目標。這項計劃的目的是減少進口，建立本國國防工業。新德里表示，它需要100架單發戰機。

　　那麼，俄羅斯軍工業者在這場戲中有戲份嗎？報道稱，要知道，幾十年來，俄羅斯一直是印度軍備的主要供應者。俄羅斯戰略技術分析中心主任魯斯蘭·普霍夫指出：“印度仍然是我們在軍事技術合作領域的重要夥伴。印度人已經把與伊爾庫特公司合作生產的蘇-30定為今後幾十年的主力戰機。但其他領域的情況比較複雜。印度從美國購買了軍用運輸機，從以色列購買了無人機。我們自己也從以色列進口無人機。”

　　有消息稱，印度宣布招標採購艦載機。幾年前，他們購買了一批俄羅斯的米格-29K，但米格公司無法充分滿足要求。因此，印度人的所有米格-29K都被閒置不用，下一輪招標也沒有邀請俄飛機。

　　美國人想利用這一機會推銷自己的F/A-18“超級大黃蜂”艦載機，它既適用於現有航母，也適用於未來航母。美國的主要競爭者是法國的“陣風”戰機（這種飛機有艦載型）。印度人已經買了一些“陣風”，但與蘇-30相比數量有限。普霍夫說：“因此，艦載機訂單的爭奪戰與我們無關。”

　　俄羅斯正在履行K-226輕型直升機的大合同，還向印度提供了幾百架米-8和米-17直升機。普霍夫表示：“總的來說，軍事技術合作的形勢比較複雜。一方面，我們在印度市場的份額正在減少；另一方面，我們的合同越簽越大，供應增加。換句話說，印度市場的擴張速度超過了俄羅斯份額的增長速度。”

　　報道稱，印度媒體對馬蒂斯訪問的前景評價不一。《印度斯坦時報》指出，上世紀70年代問世的F-16已經過時，沒有進一步發展的潛力。因此，美國客人的說服工作不會輕鬆。

　　儘管如此，美印軍事合作倒是越來越活躍。眼下，兩國正在華盛頓州舉行陸軍聯合演習。