有報道說中國商飛和俄羅斯聯合航空企業最近達成協議,合作研發生產大型寬體客機,可以運載280名或更多乘客。據透露,該飛機的設計研製時間為8年左右,計劃在2025年前後投入航線服務,在其後的20年左右時間生產銷售800架至1000架飛機,其市場競爭對手為波音-787和空客-350類型的寬體客機。
中國商飛選擇和俄羅斯航空工業合作生產寬體客機,還是有一定道理的。蘇聯垮台前,蘇聯的航空工業實力雄厚,取得過令人矚目的輝煌成就。從噴氣客機問世至蘇聯解體的30幾年時間裡,蘇聯各飛機設計局研發製造並投入使用了眾多型號的噴氣式民航客機。比較著名的有伊爾-62型和圖-154型噴氣客機,是上世紀七八十年代蘇聯和東歐民航運輸的的主要機型。蘇聯還研發了寬體噴氣客機伊爾-86和伊爾-96,現在俄羅斯總統用的專機型號就是伊爾-96。早在1950年代中期,蘇聯就成功研發製造了圖-104這一款噴氣式民航客機,比波音的第一款噴氣客機波音-707早了好幾年,空客那時更是連影子都還沒有。圖-104投入使用時中蘇兩黨還是兄弟黨,兩國也還在同一個社會主義國家陣營里。記得我國大文豪郭沫若先生1950年代中後期曾陪同黨國領導入乘飛機訪問蘇聯。當時郭老在飛機上居高望遠,心情舒暢,作詩曰“天空為何這般明亮?圖-104的飛機上,機內機外兩個太陽”,詩里同時也表達了對圖-104這款新型噴氣客機的讚美之意。雖然有人覺得這詩寫的不怎麼樣,拍馬屁拍到天上去了,但圖-104的確是設計製造都很先進的飛機。另外圖-104設計巧妙,可以軍民兩用。其軍用版即是圖-16型轟炸機,60年代曾出口中國,經中國航空工程師用逆向工程的辦法,不斷改進,研發製造出轟-6系列轟炸機,直至今天也還是中國空軍戰略或戰術轟炸機群的主力機型。
上述新聞報道說中俄合作研製的新型寬體客機命名為CR-929,C和R是取中國和俄羅斯的英文國名第一個字母,表示中俄聯合研製生產的意思。前一段時間中國商飛在推出其自主研製的大飛機C-919時,曾聽說還會陸續推出C-929和C-939等後續型號,現在看來商飛的研製計劃有所變更,改為CR-929了。如果今後中國商飛決定和美國的波音或歐洲的空客合作研製更新型號的大型客機,也許會把它們命名為CUS-939或者CEU-949吧。