CV-63 “小鷹”號航母（USS Kitty Hawk）馳名全球，1961年4月29日入役海軍，相當長時間內都是美國海軍標誌性的旗艦之一。但“小鷹“早在2009年1月31日就退役了，這也是美國海軍最後一艘退役的常規動力航母。

　　目前來看，“小鷹”的最終命運是進拆船廠了。美國的國會年度報告已經確認了，“小鷹”號航母已經列入了美國海軍退役拆除艦艇名單。只是沒確定“小鷹”號這艘名艦何時從華盛頓州基沙普郡的布雷默頓軍港啟航，走完最後一程。以及，目前負責拆解“小鷹”號的承包商也尚未確定。

　　參考此前美國海軍航母的拆解來看：有CV-62“獨立”號、CV-61“遊騎兵”號、以及CV-64“星座”號，他們先前是停泊在普吉特海灣海軍造船廠，而後是在德州的布朗斯維爾進行的“拆船”，了卻殘生的。

　　“小鷹”號航母是服役了近半世紀，曾參與越南戰爭，以及的海灣戰爭/“持久自由行動”和“伊拉克自由行動”等戰鬥任務。“小鷹”號是隸屬於美國海軍第7艦隊，從1998到2008年都常駐日本橫須賀港，也因此“小鷹”號多被國內所關注/所熟知。近乎是當時美國航母的代名詞了。

　　“小鷹”號退役的這些年，也沒有“安享晚年”了，還是備受關注，成為新聞中的焦點，首先是據傳的要再重新入役，這是因為當時美國海軍計劃的為了把現役270–290艘艦艇擴編到355艘的規模，也就一度考慮讓“小鷹”號重新披掛上陣來“湊數”，只不過後來核算下“小鷹”的再入役的成本也不低。那麼，“小鷹”的命運就是等待着拆解，或是能幸運的被改建成博物館。

　　許多團體都表示應保存”小鷹”號，將它變為博物館，但最終的消息是美國海軍沒打算捐出”小鷹”號以作為博物館，也不會接受各方的申請。所以，“小鷹”的最終命運就是拆船廠，只是時間上的早晚了。

　　說來，同屬小鷹級航母的4號艦CV-67“肯尼迪”號的命運就是迥異了，比“小鷹”號早退役。2007年退役後“肯尼迪”號就停泊在了費城的退役軍艦維修廠，或許是因為頭頂美國前總統肯尼迪的名號了，據悉這艘美國建造的最後一艘常規動力航母未將會被改建為博物館，逃過被肢解的命運，也成為了唯一倖存的小鷹級航母。

　　“小鷹”之後，美國海軍現役的航母都是標準的一水核動力十萬噸級別，這包括10艘尼米茲級，以及一艘入役的福特級首艦，後續的兩艘福特級都已經開始了建造，而且第二艘福特級航母CVN-79的命名同樣是“肯尼迪”，是繼小鷹級的“肯尼迪”二代了。

　　至於“小鷹”號，它的“傳奇”也不只是在東亞的日本橫須賀駐紮了10年，為東方人所廣為知，其與東方中國的淵源也不知是中國的國際功夫巨星成龍曾上艦參觀，還包括，未來類似“小鷹”這般的常規動力的彈射型航母很可能會在這個國家“復現”？！