美國海軍擁有世界上規模最大的核潛艇群，其潛艇力量早已完全採用核動力，這讓許多人相當羨慕，認為美軍只造核動力潛艇是技術領先的表現。解放軍卻對常規動力不舍不棄，一直堅持發展，那麼我們到底有何考慮？表面上看，錢的問題，核潛艇的成本極高，單艘造價可能10倍於常規潛艇，既便噸位上的差別，也依然在5倍以上，使用成本也一樣非常高昂。
美軍潛艇
常規潛艇不僅成本便宜，而且伴隨着技術進步，特別是AIP技術的應用，常規潛艇在性能方面有了很大的提高，在水下的表現絲毫不遜色於核潛艇。
中國潛艇
以前，核潛艇的高成本不算什麼，美國承受得起，如今在軍費緊張，又想將艦隊擴充到355艘的背影之下，問題顯然得越來越突出了，理論上，美國想實現355艘艦隊的宏偉目標，建造低廉的常規潛艇為重要措施。於是有人提出：美軍重新列裝常規潛艇。
即便美軍已有幾十年時間沒有研發與建造常規潛艇，但是難度依然不大，美國研發能力不容懷疑。可惜可能性近於零。原因是多方面的，不說技術上，兩者的區別看似僅動力系統不同，實則差別已相當大，想在短期內將中斷幾十年的課程補上是不可能，更重要的是，還是實際需求。
美國海軍不計成本也要堅持建造核動力潛艇，這背後戰略考量有大玄機，即不是為了先進，也不是有錢了，實屬為：沒辦法。美國位於北美大陸，即有安居一方的有利形勢，幾乎不需要考慮防禦問題，也有一個大麻煩。距離任何一個對手都太遠了，如果要全球部置，那麼造成相當大的問題。如果採用常規動力，也許到達作戰區域時，潛艇就已經耗盡了燃油，失去作戰能力了，那麼續航能力幾乎為無限的核動力自然成了唯一的選擇。
美軍潛艇的任務也相當複雜，往往要與其它艦艇一起行動，比如：航母戰鬥群中編有核潛艇。主要任務不是反艦，而是反潛。有時要追蹤對方的潛艇，如此一來，對水下航速要求不低，常規潛艇滿足不了。
綜合比較之後，美軍才選擇了潛艇核動力化，如果為了低成本，重新列裝常規潛艇，那麼意味着，不僅要恢復研發能力，重建相關保障及維護體系，更要重新制定潛艇的使用方式等，不是一個技術或戰術問題，而是涉及到美軍發展戰略的問題，影響過於深遠，自然難以決策了。
