細心的軍迷在看見軍艦在舉行下水儀式的死後，都會發現在軍艦首前下部，都有一個球型的結構，就像是艦船的“大鼻子”，很多網友形象的把軍艦前端下方部位的“大圓球”叫做球鼻艏或稱球型艏，球鼻艏實際上就是設計水線以下首前部近似呈球狀的船首部，那麼這個球鼻艏到底有什麼作用呢？

　　不僅僅是軍艦前端有這個大圓球，而是基本上所有的重型船都會有這個大圓球。當船在水面上航行的時候，船首會將水向兩邊排開形成水波。這個過程中就會激起一片片隨着船舶行進方向的水波。當這個水波形成的時候，船的首部就會進入一個低壓區域。在低壓區域和船身的高壓區域不同狀態下轉換會消耗大量的能量。因此就需要控制船首波的形成。在船首水線以下用一個球艏使船在向前運動的時候首先激起一個小水波這樣的話就可以有效的降低船首部排開水造成的水壓損失。使船在流動壓力基本相等的水流體內移動。

　　這樣就有效的降低了船在推進過程中的阻力，從而大幅度的節約了能源。不要小看水，我們看到的萬噸巨輪能在水上漂浮是因為它們排開了萬噸的水，排開的水也會消耗船在運動過程中的能量。如果減少了這方面的能力損耗就大幅度的提高了船的能源效率。根據之前的一個研究判斷，一艘船如果不安裝球艏的話會比安裝了一個設計完美的球艏的船多消耗大約80%的燃油。這也就是說為什麼船的前部都安裝了一個“大圓球”的最直接原因了。

　　當然，軍艦上既然安裝了球艏，那麼這個空間也不會被浪費，一般很多軍艦用這個球艏作為船上主動聲納的外殼，也就是聲吶罩，全稱聲吶導流罩，聲吶系統外部為降低流體阻力和噪音的保護罩。聲吶罩通常位於艦船首部，處於水平面以下的位置，有的也安裝在龍骨或艦體部位。內部安裝了一些電子設備，包括定位、探測和測距聲吶。通常呈圓球狀，因此又被稱作球形鼻首。航母、巡洋艦和驅逐艦的聲吶罩較大，位於艦首部位；護衛艦聲吶罩較小，可以安裝在艦體部位；潛艇聲吶罩位於艇首、圍殼前部、舷側等部位。