泰國“亞洲軍事評論”網站2017年9月19日發表了安德魯·德維加的文章：Heliopolis。文章稱，中型運輸直升機無論是在軍事方面還是在民用方面都有着非凡的表現，它具有很大的發展潛力和廣闊的市場。在軍事方面主要是承擔戰術運輸任務，特別是搭載作戰部隊、分隊，實施戰術機動和機降作戰任務；在民用方面主要是搜索和救援，以及將物資運往偏遠的地區。本文詳細介紹了新加坡、智利、波蘭三國的直升機採購計劃以及韓國KUH-1型直升機發展計劃。文章編譯如下：

　　“亞洲軍事評論”網站報道：試圖垂直登陸，從海上營救被擊落的飛行員，將部隊投送至建築物的頂部，或者搭載下懸式榴彈炮，卻沒有直升機，因此，亞太以及其他地區對於中型運輸直升機仍然保持着強勁的需求。

　　新加坡的直升機採購計劃

　　2016年4月8日，新加坡國防部發表了國防部長黃永宏（Ng Eng Hen）博士在新加坡議會概算委員會上的辯詞。吳博士在演講中強調，新加坡空軍正在尋求更新兩種類型的直升機。他說：“對於新加坡空軍來說，我們的‘超級美洲豹’（Super Pumas）和一些‘支奴干’（Chinooks）直升機都已經老化，需要更換。我們正在完成評估工作，並對新加坡空軍新的直升機充滿期待。完成評估後，我們將會及時發布結果。”

　　吳博士將新加坡2015年的年度國防預算控制在94億美元，約占其國內生產總值的3.2%，值得注意的是，整個亞太地區的國防預算都在增加。他說：“許多亞洲國家花費越來越多的資金進行軍隊現代化建設……所以當你環顧我們的安全挑戰時，這些因素干擾了我們的和平，再次肯定了我們穩定並且審慎的國防開支政策。”中國的國防支出呈現向上的趨勢，該國正在迅速擴建其在南海以及東海有爭議島嶼上的軍事設施。據報道，2015年4月，中國已在南海的南沙群島上開工建設了首條跑道。文萊、馬來西亞、菲律賓、台灣和越南都宣稱對南沙群島擁有主權。

　　新加坡政府通過新的國防採購和升級計劃來應對這些戰略挑戰。2015年底，新加坡政府宣布將斥資9億美元升級其洛克希德·馬丁公司的F-16C/D戰機。另外還將接收來自德國製造商蒂森-克虜伯（ThyssenKrupp）公司的新型常規獵殺潛艇，這些潛艇預計將從2020年開始交付。新加坡空軍還在2014年5月訂購了空客A330-300型空中加油機。在海軍方面，2016年5月26日，新加坡海軍接收了新加坡科技海事造船廠的“獨立”號（Independence）瀕海任務艦，這是8艘能夠搭載直升機的瀕海任務艦的首艦。

　　雖然取代新加坡空軍波音CH-47SD重型運輸直升機的更有可能是新的CH-47F型直升機，但新加坡空軍現在已經將其老化的空中客車直升機/歐洲直升機公司的AS-332M“超級美洲豹”多用途直升機後繼機型競爭者縮小到兩家。據路透社5月3日報道，這兩家競爭的公司分別是空中客車直升機公司和萊昂納多/奧古斯塔威斯特蘭公司。

　　圖1、空客直升機公司的H-145M型直升機

　　新加坡空軍的AS-332M“超級美洲豹”是一種重8.6噸的中型直升機，採購時間可以追溯到20世紀80年代後期，共計有34架該型直升機加入新加坡空軍服役。最後一架飛機於1991年交付，新加坡空軍在21世紀初對這些直升機的航電設備進行了升級。新加坡空軍第125中隊裝備了22架直升機，除了支持陸軍的各種常規軍事任務，還作為搜索與救援飛機。“超級美洲豹”直升機通常編配3名機組人員，最多可以搭載24人。

　　圖2、新加坡空軍的AS-332M“超級美洲豹”直升機。

　　雖然空中客車公司沒有發表公開聲明，但該公司提供的直升機可能會是9噸重的H-215M或11噸重的H-225M“超級美洲豹”/“美洲豹”/“獰貓”中型多用途運輸直升機，後者是新加坡空軍現役AS-332M型直升機的最新型號。潛在的競爭者是NH-90型直升機，作為新的直升機將被要求能夠在軍艦上操作。採購的NH-90直升機型號可能是用於地面部隊的戰術運輸直升機或者北約護衛艦直升機。據報道，“超級美洲豹”直升機後繼機型訂單價值約10億美元。

　　圖3、NH-90系列直升機可用作海上支援直升機和中型運輸直升機。

　　2016年4月29日，民用直升機航空公司加拿大直升機股份有限公司（Canada Helicopter Corporation）運營的一架空客直升機公司生產的H-225型直升機在挪威卑爾根地區附近發生了致命的墜毀事故，新加坡當局可能會密切關注這次事故的調查結果。當時的視頻顯示，飛機的主旋翼已經脫落，共有13名乘客和機組人員遇難。6月2日，在諮詢挪威事故調查委員會（AIBN）之後，歐洲航空安全局（EASA）發布公告，“在更多信息發布之前，作為預防措施，禁止所有空中客車直升機公司的H-225LP型和AS-332L2型直升機升空。”

　　圖4、空客直升機公司生產的H-225M型直升機。

　　AS-332“超級美洲豹”直升機在海上支持石油和天然氣工業的民事安全紀錄由於近年來一些致命的墜毀和非致命的水上迫降而被打破。2009年4月，邦德海上直升機公司運營的AS-332L2型直升機的旋翼葉片從機身脫落，導致飛機在北海墜毀，16名乘客和機組人員死亡。然而，法國陸軍的比利牛斯直升機中隊等軍事單位都在阿富汗和北非的極端條件下操作H-225M“美洲豹”直升機卻沒有發生任何事故。

　　2016年5月3日，空客直升機公司發表聲明稱，“在現階段，根據卑爾根事故調查的最新信息，主變速箱垂直軸經初步檢查，證明其與2012年水上迫降事件無關。”2012年迫降事件的最終結論是與直錐齒輪軸相關，該公司重新進行了設計並通過了歐洲航空安全局的評估，該機構於2014年4月對整個歐盟的航空安全進行了督查。

　　萊昂納多公司最適合的直升機可能是AW-149M型多用途運輸直升機，這是一種新的8噸級雙引擎直升機，適用於軍方的地面、海上以及搜救任務。由於CH-47SD型直升機能夠滿足更大的運輸要求，所以新加坡空軍不太可能考慮該公司的AW-101“灰背隼”直升機，並且對於新加坡海軍來說，AW-101直升機可能太大了。該公司的AW-159“野貓”（Wildcat）直升機將更適合作為海軍平台，但不能大量運輸部隊。

　　圖5、萊昂納多公司生產的AW-149型直升機

　　波蘭的直升機採購計劃

　　萊昂納多公司也有機會向波蘭出售其AW-149型直升機。波蘭新任國防部長安東尼·麥克里維奇（Antoni Macierewicz）宣布，將撤銷上一屆政府採購50架H-225M型直升機，以滿足其多用途中型運輸直升機需求的決定。這一決定不僅為萊昂納多公司敞開了大門，也為西科斯基公司的波蘭制S-70I“黑鷹”中型運輸直升機提供了機會。與東歐諸多前華沙條約國家一樣，波蘭迫切需要配備數字航空電子設備的更現代化的飛機來取代前蘇聯時代的米-8、米-14和米-17中型運輸直升機。

　　事實上，麥克里維奇先生暗示，政府可以買三種不同類型的直升機，這說明萊昂納多公司的子公司波蘭斯威德尼克有限公司（PZL-Swidnik SA）和洛克希德·馬丁公司的子公司波蘭米列茨飛機公司（PZL-Mielec Sp）將會從這份訂單中分得一杯羹。據推測，波蘭雖然會繼續訂購一定數量的H-225M型直升機，但AW-149、S-70i或S-70B直升機也將被訂購。這似乎是一種妥協後的方案，旨在鼓勵三家競爭公司各自繼續或者增加在波蘭工業基地的投資。雖然政府的重點是將工程技術和生產留在國內，但這將使波蘭國防部在財政上負擔維持三種小型、各自獨立的直升機的長期成本，這也是現代化軍隊一直努力扭轉的一種局面。波蘭的國防預算每年在90億美元左右。

　　洛克希德·馬丁公司也暗示說，該公司將提出新的報價，包括武器、培訓以及其新的直升機定價結構。據洛克希德·馬丁公司任務系統和培訓業務發展負責人史蒂夫·奧布賴恩（Steve O‘Bryan）說，事實上西科斯基公司現在是洛克希德·馬丁公司的子公司，這意味着對波蘭政府的投標已經從根本上改變了。根據奧布賴恩先生的說法，這意味着，作為一個單獨的投標人，該公司可以將平台和任務系統納入一個報價。

　　智利空軍的直升機採購計劃

　　今年早些時候，智利政府在該國舉辦的國際航空航天博覽會上（FIDAE）宣布，需要一架主要用於軍事行動和救災行動的新型直升機。智利總理阿爾維羅·阿吉雷·維爾德（Alvaro Aguirre Warden）在國際航空航天博覽會上表示，他預計合同將在未來一年內簽署，但是價格仍然是一個重要問題，目前正與直升機製造商進行磋商。在此次活動中，智利空軍空戰主管吉列爾莫·皮諾艾德（Guillermo Pinoaid）中校表示，西科斯基的UH-60“黑鷹”（Black Hawk）系列中型運輸直升機是一款優秀的飛機，但是無論哪一種直升機中標，獲勝者都必須能夠承擔軍事任務以及將物資運到偏遠地區的民用救災任務。據報道，智利政府計劃斥資1.8億美元採購6至8架中型運輸直升機。除UH-60“黑鷹”直升機之外，可能的選擇還包括空中客車直升機公司的H-215M型直升機，俄羅斯直升機公司（Rosvertol）米-17直升機，韓國航空航天工業公司的KUH-1“完美雄鷹”（Surion）直升機和萊昂納多公司的AW-139型直升機。智利空軍的現役直升機主要是老化的貝爾412EP型直升機和UH-1H輕型直升機，以及在20世紀90年代後期購買的S-70A型直升機。

　　無論哪種飛機被選中，這些飛機都需要能夠在酷熱和高海拔環境中運行，因為它可能被用於軍方在智利安第斯山脈上的行動中。為了完成預期的戰鬥搜索和救援任務，最終獲勝者將必須配備低空導航、全天候作業的專業設備，還可能要配備空中加油探頭。美國陸軍第160特種作戰航空團裝備的西科斯基MH-60M特種作戰型直升機能夠滿足這一要求，但是其價格可能較高。替代方案之一可能是西科斯基公司的UH-60L型直升機，它為美國陸軍提供了一種具有成本效益的可以快速增加中型運輸直升機數量的平台，而且這些直升機都裝備了數字航空電子設備。如前所述，法國空軍和陸軍都擁有在阿富汗境內操作H-225M“獰貓”直升機的經驗。在機隊的通用性方面，空客直升機公司已經在智利擁有了兩家軍事客戶。智利陸軍裝備了AS-532AL“美洲獅”直升機，而海軍列裝了AS-332F1/L1“超級美洲豹”直升機。這將使萊昂納多公司試圖說服智利空軍，即其最受歡迎的AW-139型直升機是最現代化的，儘管其重型直升機在所謂“高-熱”環境中的作戰經驗非常有限。

　　圖6、西科斯基公司生產的UH-60型直升機。

　　韓國的KUH-1“完美雄鷹”直升機

　　韓國航空航天工業公司為韓國海軍陸戰隊開發KUH-1“完美雄鷹”通用直升機的工作已經完成，該直升機項目始於2013年7月。它是韓國航空航天工業公司“完美雄鷹”直升機計劃的幾種型號之一，將在韓國承擔軍事和民間任務。“完美雄鷹”兩棲直升機為了運送部隊和裝備而設計，但它不是專用的海上支援直升機。韓國航空航天工業公司正在考慮開發反潛/反面作戰型直升機，但是韓國海軍於2013年1月訂購了8架萊昂納多公司的AW159“野貓”直升機以滿足其反潛/反面戰要求。首批4架直升機已經交付完畢，剩餘的4架直升機將在今年年底前交付。

　　為了提高飛機的海上支援能力，該機額外增加了油箱，使直升機的油箱總數達到6個。水陸兩棲作戰型KUH-1直升機配備了便於艦上停放的摺疊型葉片，以及用於海上緊急情況時的應急浮筒。自從“完美雄鷹”直升機概念形成以來，韓國航空航天工業公司一直決心在國際市場上出售自己的直升機，公開討論的國際銷售達到600架，而國內需求僅為400架。從“完美雄鷹”直升機項目啟動以來，空中客車直升機公司一直是韓國航空航天工業公司的工業合作夥伴，“完美雄鷹”直升機也展現了這一點，該機的排氣系統紅外抑制器就是來自H-225M型直升機。2016年1月初，KUH-1醫療後送型直升機進行了首航。KUH-1直升機還有一種警用型，命名為KUH-1P。

　　最後，有證據表明，這些新飛機的成本可能令一些國家望而卻步，泰國媒體報道，軍方打算購買俄羅斯直升機公司的米-17V5型直升機。據報道，採用“完美雄鷹”直升機更換其4架CH-47A“支奴干”直升機的費用令人望而卻步，能夠採購高達12架俄羅斯的米-17V5型直升機。儘管亞太及其他地區對於新型直升機有着迫切需要，但是除了能力、性能和產業合作等問題之外，成本仍然是這些國家重點考慮的問題。