兩棲兵力投送，關鍵點之一就是有可靠安全的登陸場。平時演習倒可以像進商場買衣服般的挑選地方，但實戰條件下則會受到很多掣肘。灘頭地區有敵軍重兵把守，對手後方的火炮已經標定諸元、等待着士兵大量卸載的那一刻，登陸場已埋雷，甚至是潮汐條件的變化，都有可能將一場兩棲作戰演變為登陸部隊的災難。因此擴大適合登陸的區域，獲得可登陸範圍更廣的工具，就顯得尤為重要。

　　相比於傳統的登陸艇只能在全球大約15%的海岸線上登陸，氣墊登陸艇的運行範圍則可以擴大到70%。不僅如此，氣墊登陸艇的速度也更快，甚至可以直接將重型裝備運到岸上。儘管各國的兩棲部隊中仍有大量的傳統登陸艇，但現在已經將傳統登陸艇和氣墊登陸艇的前進與後撤路線予以分開，以便於充分發揮後者的優勢。而且氣墊登陸艇在兩棲作戰中，往往用於運送那些在岸上急切需要的部隊和裝備。

　　正是基於這樣的考慮，我國從21世紀初開始陸續建造兩萬多噸的071型兩棲船塢運輸艦。這種艦艇在我國的正式稱謂是綜合登陸艦，也就是說它們擁有兩種或以上的兵力投送手段。而071型兩棲船塢運輸艦的主要配套裝備之一，就是726型氣墊登陸艇，也被稱為野馬氣墊登陸艇。然而大家卻發現，這種氣墊登陸艇自從2009年12月下水之後，後續艇的建造和交付工作進度就極其緩慢。

　　而且根據中國海軍近些年內發布的照片進行分析，726型氣墊登陸艇幾乎鮮有大批量地同071型船塢運輸艦作業。這從另一方面也表明，726型起點登陸艇的批量建造工作肯定是遇到了問題。尤其是071型兩棲船塢運輸艦在大批量建造的時候，這種艦艇出現問題難免會讓人心急。

　　不過最近的一則消息則足以振奮人心。2018年1月10日，中國海軍一次性就接收了4艘726型氣墊登陸艇，其舷號分別為3236、3237、3238和3239。而根據之前同型艇的舷號命名狀況判斷，截至目前中國海軍已經接收726型氣墊登陸艇有10艘之多。我國海軍共計劃建造6艘071型船塢運輸艦，每艘艦可以搭載4艘726型氣墊登陸艇。這也意味着至少需要24艘，而目前726型氣墊登陸艇已經接近其一半的數字。

　　中國海軍能一口氣接收4艘726型氣墊登陸艇，很有可能表明該型艇存在的問題已全部解決。這意味着對於任何方面而言，都能夠長長地鬆一口氣。但也需注意到，即便是24艘726型氣墊登陸艇全部交付，也無法滿足我軍的兵力投送需求。美國海軍為了使兩棲艦艇有足夠的氣墊登陸艇，共建造有91艘LCAC，這是個極其龐大的數字。

　　美軍擁有強大的空運手段作為支撐，擁有強大的固定翼飛機和直升機提供後勤保障和火力支援，而且師旅級部隊的地面裝備總量也沒有中國多。從這個方面權衡，中國對於氣墊登陸艇的需求應該要大得多。而如果726型氣墊登陸艇沒辦法大規模批量生產，勢必會死死扼住我軍兩棲部隊投送能力的喉嚨。

　　我國需要更多726型氣墊登陸艇的原因還在於未來有可能建造兩棲攻擊艦。像“黃蜂”級兩棲攻擊艦這樣的艦艇，每艘可以搭載3艘LCAC氣墊登陸艇。我國未來的兩棲攻擊艦可能也會有類似的要求，這從另一個方面也表明現在的10艘726型氣墊登陸艇遠遠不夠，而且24艘也不夠。從實際角度出發，我國至少需要4~5艘兩棲攻擊艦，那麼726型氣墊登陸艇最小也有12艘的缺口。

　　當726型氣墊登陸艇以4艘的速度同時交付這個時刻，一切往日的迷霧都已經散去。隨着各種高精尖裝備的陸續就位，我國的兩棲作戰再也不會是“萬人游泳大賽”，再也不僅僅是坦克登陸艦冒着對方彈雨將部隊投送上岸。我們將擁有完備的垂直登陸投送體系，而實現這一切將越來越近了。