伊爾-78M-90A加油機只具備軟管加油能力，機上共有3個空中加油吊艙，2個布置在兩側機翼下，主要為戰鬥機、戰鬥轟炸機等小型飛機加油；一個布置在機身尾部左側，主要為轟炸機、預警機這樣的大型飛機進行加油，同樣具備同時為3架飛機一起加油的能力。

　　雖然KC-46加油機比伊爾-78M-90A加油機多了硬管加油能力，但硬管加油目前只有美國空軍在用，其它國家基本都用的是軟管加油方式，是否具備這個能力對俄羅斯來說並沒有什麼意義，所以從兩款加油機都能同時為3架飛機加油看，二者在這方面打了個平手。

　　KC-46加油機的儲油艙設置在機身的下半部分，上半部分空間被布置成貨艙或客艙，使得機內攜帶的油料被輸送出去後，不會對飛機的重心造成影響。所以該機除了可攜帶90餘噸的傳輸載油量外，還可搭載最多54名乘客或24副擔架或18個貨盤。

　　也就是說，該機可同時執行加油和運輸任務。這與俄羅斯伊爾-78M-90A加油機可在加油機和運輸機之間轉換不同，伊爾-78M-90A加油機的儲油罐是直接裝在貨艙內，為保證安全，裝油的時候不拉人，也沒有多少空間用來裝貨；而KC-46加油機的儲油艙布置在艙內地板下面，不影響地板上部空間的使用，為方便貨物裝卸，該機還在駕駛艙後部的左側機身，設置了一個大型的側開式艙門。這樣一來，KC-46加油機在執行空中加油任務的同時，還能裝載一定的人員和貨物，多用途能力更強，使用起來也更為靈活。