長期以來印度都是俄羅斯航空產業的忠實海外用戶，從米格21到米格29，再到蘇30MKI，俄制戰鬥機一直都是印度空軍的絕對主力。就連印度的第五代戰鬥機FGFA計劃，也早早跟俄羅斯簽訂了聯合研製的協議，在蘇57的基礎上推出一款印度自用版本，一些技術設計指標針對印度空軍的實際需求進行量身定製。乍一看來，這的確是一個互利雙贏的合作模式。俄羅斯作為老牌航空強國，有着豐富的設計經驗和雄厚的技術底蘊，只是苦於囊中羞澀難以獨立承擔研製第五代戰鬥機所需的巨大投入。

　　印度卻恰好相反，孱弱的工業基礎使得就連研製LCA這樣的低端第四代戰鬥機都是困難重重、步履蹣跚，列裝服役更是如同便秘一般的難產，要想一步到位研製第五代戰鬥機更是麻繩提豆腐——別提了，能夠以共同出資的方式與俄羅斯聯合研製第五代戰鬥機無疑是一條事半功倍的捷徑。2010年蘇57的原型機——T50剛剛首飛不久，印度軍方便迫不及待地趕到現場參觀了這款自己心目中的無敵戰機。雖然印方對蘇57那酷似蘇27的外形感到有些疑惑，但是在俄方拍着胸口信誓旦旦地保證下還是滿意而歸。

　　按照雙方的合作計劃，印度將裝備上百架蘇57，價值金額超過300億美元，再加上印度預付了不少研發費用，尚在襁褓之中的蘇57就已經為俄國人挖到了對外軍售的第一桶金，整個項目的開局看上去似乎堪稱完美。然而時間一晃不知不覺就是七、八年過去了，蘇57卻如同被LCA傳染了一般，各種問題不斷，遲遲不堪交付使用，特別是隱身能力和彈倉結構強度這兩大核心技術要點更是飽受外界的質疑。在這種情況下，就連曾經的鐵杆合作夥伴——印度也開始打起了退堂鼓。

　　最近傳來了一條令俄羅斯如坐針氈的消息，印度空軍正式向美國的洛克希德馬丁公司發出請求，希望對方能夠向自己提供關於F35A戰鬥機作戰性能的機密簡報，以便印度方面對F35A的採購計划進行評估，而且根據有關方面的消息，印度預計的採購數量將超過百架的規模。當然由於印度並非F35的合作夥伴國，最終是否能夠向印度出售F35，還需要美國國防部的授權，不過這無疑對俄羅斯難產至今的蘇57項目敲上了當頭一棒。其實印度早就對蘇57心懷不滿了，尤其是看到中國的殲20後發先至已經開始量產服役，更是讓印度人氣不打一處來。

　　再加上近年來美國和印度的防務合作日趨緊密，一方面出於制衡中國的需要，另一方面這種冤大頭也很難得，於是美國的各大軍火商們均不遺餘力地向印度推銷各種新式武器，從P8反潛巡邏機、C17大型運輸機、全球鷹無人偵察機，到最新改進版F16戰鬥機的全套生產線，甚至福特級航母的電磁彈射系統都同意出售，未來將F35列入軍售清單想必也是順理成章的事情。在美印兩國兩軍關係眉來眼去、漸入佳境的大背景之下，印度自然有了更大的底氣對屢次敲自己竹槓的俄羅斯大聲說“不”。

　　去年年底的時候，印度空軍就向國防部提交了一份報告，聲稱蘇57隱身能力完全不達標，作戰性能遠不及殲20、F35，要求中止與俄羅斯的第五代戰鬥機合作項目，令俄羅斯方面大為光火，卻又感到無可奈何。在俄羅斯國內，由於經濟和技術問題，俄羅斯空軍不得不宣布大幅壓縮蘇57的採購規模，未來十年內很可能只有象徵性的區區數十架，對外出口又遭遇印度的跳票威脅，可謂是雪上加霜、禍不單行。而且F35這個巨大的畫餅對於印度也未必就是一個可口的美味，截然不同的性能定位、層出不窮的技術問題、美式戰鬥機截然不同的保障體系等等都是擺在印度面前的一個又一個難題，三心二意、好高騖遠有可能最終面臨“雙輸”的結局。