中國的戰略打擊能力一直是西方媒體以及軍事觀察家關注的重點。美國《外交學者》網站10日獨家刊文稱，中國正在發展一型“可以投送核彈頭的空射彈道導彈”，並猜測該型導彈是基於“東風-21”中程彈道導彈研發的。

　　這篇文章言之鑿鑿地稱，這型被美國情報部門稱為“CH-AS-X-13”的導彈在2016年12月進行首次試射，並在其後又進行了4次試射，最近的一次就在今年1月最後一周。文章還表示，中國已基於轟-6轟炸機研發了一型空射彈道導彈載機，稱之為轟-6X1或轟-6N，擁有空中加油能力。該文作者稱自己的消息來源是“掌握解放軍相關情報”的美國政府人士。

　　據作者介紹，CH-AS-X-13是一款兩級結構的固體推進彈道導彈，射程大概3000公里。為減輕重量，殼體使用複合材料。作為它的載機，轟-6N作戰半徑約6000公里。這些參數意味着，如果遂行核打擊任務，由轟-6N發射的該型導彈可以威脅到包括夏威夷和阿拉斯加在內的美國全部領土。文章還援引消息來源的話說，美國情報部門評估CH-AS-X-13可能會在2025年達到可部署狀態。文章作者還特意回顧了中國空軍原司令員馬曉天2016年9月在接受媒體採訪時的表態，藉此暗示中國正研發的新一代轟炸機也可以攜帶該型導彈。

　　這篇報道表示，美情報部門對中國開發空射彈道導彈的進展十分關注。去年5月，美國國防情報局前任局長文森特·斯圖爾特首次公開談到“中國正在研發兩型空射彈道導彈，其中一型或許可以攜帶核彈頭”。今年3月初，該局現任局長羅伯特·阿什利在參加參議院聽證會時再一次提到，“中國正在用兩型空射彈道導彈增強遠程精確打擊系統”。

　　中國發展空射彈道導彈旨在增強其戰略核反擊能力的可靠性和多樣性，同時也可以在“反介入/區域拒止”行動中發揮一定作用。

　　一位熟悉中國航天領域的相關人士向《環球時報》記者介紹，中國並沒有公開披露過任何關於“空射彈道導彈”的消息，因此很難判斷《外交學者》這篇報道的真實性和可信度。不過，據他表示，中國航天界確實在研製一型可以用運-20大型運輸機發射的空射運載火箭，用於發射小型衛星，豐富中國航天運輸系統的多樣性。