長期的冷戰軍備競賽，造就了美國前所未有的戰爭機器。美國現在在役的核潛艇，可以說都是冷戰時期規劃發展的，其中分為彈道導彈戰略核潛艇和攻擊型戰術核潛艇兩大部分，這些核潛艇性能先進，規模龐大，構成了世界上最先進的潛艇體系。

      戰略核潛艇方面，美國主要擁有18艘俄亥俄級戰略導彈核潛艇（SSGN），但是由於服役時間太久，前面4艘俄亥俄級戰略導彈核潛艇已經改裝為巡航導彈核潛艇（SSBN），後面14艘則繼續扮演戰略核潛艇角色。洛克希德·馬丁公司為俄亥俄級戰略導彈核潛艇提供三叉戟C-4/D-5洲際導彈，艇上一共有24具垂髮裝置可用於裝填三叉戟導彈。

     俄亥俄級戰略導彈核潛艇全長達到170.7米，型寬12.8米，潛航排水量高達1.875萬噸，寬大的艇體除了可以裝填三叉戟C-4/D-5洲際導彈之外，還配有4具533毫米魚雷管，可發射用MK-48線導魚雷。改裝為巡航導彈核潛艇之後，俄亥俄級核潛艇最多可以攜帶154枚戰斧式導彈，其戰略縱深打擊能力仍然十分強大。

      另外，美國目前正在規劃發展下一代哥倫比亞級戰略導彈核潛艇，這種核潛艇的研發成本高達1250億美元，生產數量為12艘，每艇排水量高達2.08萬噸。哥倫比亞級戰略導彈核潛艇的導彈垂髮裝置減少到16具，但是性能更加先進，這種核潛艇將於本世紀30年代陸續建成服役，洛馬的三叉戟導彈經過升級，可能會一路服役到2080年。

      攻擊型核潛艇方面，美國一共擁有三種在役型號，分別為洛杉磯級核潛艇、海狼級核潛艇、弗吉尼亞級核潛艇。

      洛杉磯級核潛艇是早期的攻擊型核潛艇，這種核潛艇的產量高達62艘，經過40多年的服役，已經有22艘退役，但是仍然有40艘在役，足見洛杉磯級核潛艇的性能之先進。洛杉磯級核潛艇理論續航能力高達40萬海里，其航速可達30節以上，艇上除了有4具533毫米發射管之外，還有導彈垂髮裝置可用於發射戰斧式導彈。

     海狼級核潛艇代表了美國冷戰軍備技術的頂峰，該型核潛艇的發展目的就是為了對付任何蘇聯核潛艇，所以其性能極為先進，在靜音能力、航行能力、裝備配置等方面均達到史無前例的水平。但是由於造價高昂，且蘇聯解體之後失去發展目標，因此海狼級核潛艇僅生產了3艘。目前這3艘海狼級核潛艇均在役。

     和海狼級核潛艇相比，弗吉尼亞級核潛艇是真正面向現代的核潛艇，所以雖然性能參數上略有調整，但是弗吉尼亞級核潛艇仍然堪稱是美軍最先進的攻擊型核潛艇。弗吉尼亞級核潛艇應用了模塊化設計，其隱蔽能力十分出眾，且安裝有大量特種設備和艇電系統，其科技成果實際上反而優於海狼級。

     總結而言，美國目前最具代表性的核潛艇是俄亥俄級戰略導彈核潛艇和弗吉尼亞級攻擊型核潛艇，這些核潛艇均代表了全球核潛艇技術的最高水平。而且美國的核潛艇發展是基於實戰理論研發的，其實戰效能非常突出。到目前為止，美國仍在不斷提升核潛艇技術。短時間內美國的核潛艇地位是無法被超越的，但仍然可以為我們發展核潛艇提供重要價值參考。