紐約市有許多綽號：大蘋果、愚人村、帝國城和不眠之城等等。但該市長島海峽的一角有一個更可怕的綽號：死亡之島。

         哈特島是19世紀建立的一個巨大墓地，這裡埋葬着大約100萬具屍體，其中許多是嬰兒。有些遺體正恐怖地重新露出地面。

　　墓地最近遭到雨水侵蝕，人們發現了許多骷髏。據哥倫比亞廣播公司紐約站4月24日報道，4月23日，官員們從哈特島海岸線附近的海灘收集了174塊遺骨，它們很可能是從附近山坡被雨水衝到海邊的。

　　自1868年以來，占地101英畝（近40.9萬平方米）的哈特島一直充當紐約的官方（埋葬窮人或外鄉人的）義冢：無法辨別身份或無人認領的屍體都埋在這裡，或者當死者的家人負擔不起葬禮時，死者也被埋在這裡。據“哈特島項目”網站稱，掩埋記錄可以追溯到1881年5月，直到今天，有些人死後仍埋在這裡。自1980年以來，在哈特島已經埋葬了67141具屍體。“哈特島項目”網站保留着掩埋在該墓地的個人的名字和故事。

　　哈特島由紐約市管教局負責維護，賴克斯島監獄的犯人負責屍體掩埋工作。“哈特島項目”網站的梅琳達·亨特4月中旬訪問了該島。

　　她說：“遺骨實際上正從地下冒出來。”

　　紐約市警察局首席醫療檢查官辦公室的法醫人類學家後來視察了現場，用小旗標記了骸骨暴露的位置，並收集了一堆散亂的遺骨，包括16個骨盆、31個腿骨、6個頭骨和6個下頜骨。