雖然五代機已經日益普及，但是像美國這樣，能形成完整戰鬥力的國家基本沒有，當今空戰中的主力，仍然還是數量龐大的三代機和四代機，包括美國，大量的F-15、F-16等老式戰機，仍在服役，並且依舊在不斷的進行升級。

　　一方面是由於這些戰機的數量極其龐大，不僅美國大量列裝，盟友也不少，升級可以使多個國家受益，另一方面則在於，目前的國際形勢，絕大多數情況，用不到F-22出場，自生產線關閉後，美國把現存的F-22視若珍寶，損失一架就少一架，不可能得到補充。

　　繼前段時間F/A-18戰機改造成電子干擾機後，美國又打起了F-15戰鬥機的主意，這款戰機至今已服役四十多年，幾乎每場美軍參與的戰爭都登場過，並且在空戰中幾乎沒有被擊落過，雖然戰績輝煌，但是畢竟也有些年頭了，由於老舊問題，近些時候頻頻發生墜毀事故。

　　而美國竟然不準備退役，反而拿出來想要再次升級，究竟是什麼意圖呢？據美國媒體發文稱，美國軍工巨頭洛馬公司，研製出了一種新型的吊艙，該款吊艙通過紅外傳感器，可以對目標進行定位和跟蹤，已經在F18和F14戰鬥機上投入使用，測試時間接近三十萬小時，可以發現包括殲-20在內的五代機，已經能夠進行批量生產，未來預計會安裝在F15戰鬥機上。

　　眾所周知，五代機的一個主要特點就是具備優秀的隱身能力，不過這個隱身是針對雷達方面進行的設計，在應對紅外探測方面的效果並不是非常好，隨着紅外傳感器技術的不斷提升，將對五代機的隱身性能帶來一定的威脅。

　　由於五代機的另一個特點，超音速飛行能力，這使得戰機在飛行過程中，跟空氣摩擦後會產生巨大的熱量，尤其是在機身的各個邊緣位置，升溫效應十分明顯，這就為紅外傳感器的捕捉提供了條件，整個戰機的輪廓將被盡收眼底。

　　當然，紅外傳感器也有一定的缺點，只能探測到目標方位，其他信息都無法感知，不過洛馬公司為此款吊艙配備了聯網的數據庫，記錄有各型戰機的公開數據，可以對探測到的目標進行分析，計算出其它的數據信息。

　　那麼這是否意味着，F15擁有了對抗五代機的資本呢？實際上並不能這麼理解，雖然看似十分合理，但是這畢竟只是一個外掛裝備，空戰的優勢體現在先察先打上面，在代差面前，一切都是徒勞。