(意大利雙航母編隊)
說起歐洲海軍強國,大多數軍迷的第一反應必然是英、法、俄等“老牌列強”。這不僅僅是因為它們當前海軍艦艇實力仍屬地區一流,更是因為其海軍在歷史上也有着相當輝煌的戰績。但是,歐洲海軍中的一大翹楚恐怕會讓軍迷們大跌眼鏡——意大利。
眾所周知,意大利本身的領土面積僅還沒雲南省大,人口不足七千萬,在歷史上也並沒有如英法等國那樣擁有廣袤的殖民地。與傳統軍事強國在歷史上的赫赫戰功相比,意大利在軍迷們眼中的形象就要“滑稽”的多。諸如“寧可渴死也用水煮意大利麵吃”、“從沒有披薩的戰俘營逃到有披薩的戰俘營”、“兩次華麗地賣隊友”等經典笑料可謂深刻體現了意大利軍隊的“奇葩”屬性。
但是,不可否認但是,意大利海軍裝備本身一直在歐洲國家中名列前茅。即使是在讓意大利軍隊“身敗名裂”的二戰中,意大利海軍的實力依然不容小覷,。憑藉着“維克托”級,“羅馬”號等一批在二戰初期相當優秀的戰列艦,意大利在與英國地中海艦隊的炮戰中並不落下風。在此期間,意大利海軍甚至還首創了“人操特攻艇”戰術,成功重創了多艘英軍巡洋艦。
在戰後,隨着意大利加入北約,其海軍實力也迅速恢復。隨着自身國防需求的改變,意大利海軍已經不再追求高密度武備的軍艦,轉而建造適合在地中海海域長期巡航的各類驅逐艦和護衛艦。它們大都沒有配備完善的防空系統,也沒有強悍的反艦火力,如意大利海軍的中堅——意大利版FREMM儘管有着6000噸的體量,其武備卻僅相當於中國的054A護衛艦的一半。但是其建造速度卻遠遠快於其它歐洲國家,堪稱歐洲海軍中的“一股清流”。
不過,意大利卻在航空母艦方面有着相當的優勢。儘管自身“偏安”於地中海一隅,但意大利卻裝備着新舊兩艘航空母艦。它們分別是1987年入役的加里波第號和2008年服役的加富爾號。儘管二者的噸位都不大,即使是最新的加富爾號,滿載排水量也不過27000噸,僅比中國的071船塢登陸艦稍大。但是這仍然讓意大利海軍長期保持着“歐洲航母數量最多的海軍”的頭銜。
歸根結底,意大利海軍實際上一直都不是一支“弱軍”,在近年英法等國海軍發展放緩的背景下,意大利海軍甚至可以算得上是地中海“一霸”,歐洲“一強”。只不過在其自身軍隊可笑的“傳統”與歐洲總體和平的大環境下顯得“默默無聞”罷了。