美國《國家利益》網站6月28日刊登戴夫·馬宗達的文章《空軍的F-22是世界上最危險的戰鬥機，問題是數量不夠多》稱，由於美國空軍正在考慮F-15C戰機的退役問題，F-22“猛禽”戰機將成為該軍種僅存的空優戰鬥機。

　　報道稱，毫無疑問，F-22是迄今為止最好的空優戰鬥機，遠遠超過其他戰機，但美國空軍只有大約186架F-22。在這186架僅存的F-22中，只有123架處於“戰鬥飛行”狀態，另外20架被列為備用飛機。其餘的飛機則是用於測試和訓練。

　　報道稱，目前美國空軍裝備F-22戰機的只有6個前線中隊——而不是所需的10個——其中所有中隊的飛機數量都比其他戰機部隊更少。其中5個中隊有21架F-22處於“戰鬥飛行”狀態和2架備用機，另外一個中隊則有18架處於“戰鬥飛行”狀態的F-22和2架備用機。測試和訓練用機也出現短缺——第422測試和評估中隊被迫在內華達州內利斯空軍基地與其他部隊共用大約12架F-22戰機。

　　相比之下，一個兵力充足的戰鬥機中隊通常擁有24架作戰飛機和3架備用機。這是最有效的模式，可以確保一個戰鬥機中隊實施平穩和具有成本效益的作戰，並且是大多數F-15、F-16和F-35戰機部隊的標準配置。

　　報道稱，此外，除了飛機短缺的F-22戰機部隊之外，其他戰機都有足夠的飛機配屬測試和訓練部隊——並且在那裡，損失一架飛機並不會顯著影響整個部隊的實力。

　　不幸的是，由於空軍庫存中的F-22戰機很少，所以這些F-22戰機部隊的行動次數十分頻繁。

　　報道稱，事實上，隨着俄羅斯和中國加緊挑戰美國，對空軍F-22機群的要求只會增加。簡單的事實是，沒有足夠的F-22可用。

　　然而，建造更多的F-22戰機並不是解決辦法。空戰司令部正在研究如何使F-22戰機在21世紀30年代及其以後時期繼續發揮作用，直到21世紀60年代其使用壽命結束為止。話雖這麼說，隨着時間的推移，以及新的防空系統和新戰鬥機的研製和推出，F-22將越來越受到對手的挑戰。

　　報道稱，俄羅斯和中國等潛在對手正在實施計劃，以挫敗“猛禽”和美國的總體空中優勢。可能會發生的是，F-22將與第六代戰機合作，合作方式類似於今天第四代和第五代飛機之間的關係。F-22將取代F-15C戰機作為高低搭配的低端。

　　空戰司令部分析師湯姆·麥金迪爾說：“當第六代戰機上線時，它將被設計為可與F-22和F-35等第五代戰機一起使用並實現互操作。”