受相關軍事理論和現實需求的影響，空降部隊和重裝空降部隊一直在中國國防力量體系中是重要的存在，這種存在歷次的軍事改革中都被保留了下來，而為了滿足空降部隊的敵後空降作戰需求，為我軍數量龐大的空降部隊研發配備重型作戰裝備就成為必然的選擇。
ZBD-03空降戰車是我國相關企業自主研發的一款水陸兩棲輕型履帶式步兵戰車，該戰車具有體積小、重量輕、速度快等特點，也是中國唯一可以實施運輸機空投的步戰車，它的列裝使中國空降兵敵後縱深突擊和火力打擊能力迅速躍升至世界先進水平。
ZBD-03空降戰車採用350馬力的柴油機作為動力，單位輸出功率達到39馬力/噸的水平，機動性非常好，最高時速70公里/小時，並具備有浮渡的能力，可以兩棲使用，主炮採用的是一門俄羅斯2A72型30毫米機關炮基礎之上仿製的國產30毫米火炮，該炮採用鏈式供彈，備有125發穿甲彈、225發榴彈，同時，相關企業還為該型戰車配備了紅箭73型反坦克導彈，但是，外露式的布置方式也很是落後於西方戰車的類似系統。
ZBD-03空降戰車由於需要考慮空投作戰的需要，車重整體較輕，車體由鋁合金裝甲組成，車重9噸左右，這樣的設計必然造成03式空降戰車的防護性能較差，既便後來在改進型的研發中，加強了防護，包括增加附加裝甲等，也依然沒有能夠更好的提升防護性能。因此，在這種裝備的發展方面，包括美軍在內的西方國家並不是很看好，而這一點也是需要中國方面考慮的。
從美軍在二戰中的空降作戰經驗來看，現代戰爭中空降作戰的成功幾率已經不是很大，尤其是隨着現代科技和軍事裝備的發展，這種大規模重裝備和人員的空投所要面對的困難也是顯而易見的，因此，美軍對於空降部隊的使用在現今更注重特種分隊的特種作戰，而大規模的空降作戰則在一定程度上由以直升機為運輸平台的空中突擊力量代替，因此，筆者認為，隨着中國空中突擊力量的發展，重裝空投的作用也必將在我軍中越來越小。
